Клинки у трона

— Во-первых, у вас всё равно нет выбора. В империи вам больше не спрятаться, рано или поздно, но вас схватят. Бежать с Острова? Но Остров находится в плотной блокаде, и союзники вас просто не выпустят, я ведь всё сообщу им о вас. А убивать нас вы не будете. Меня ещё могли бы, но Рона и Ольгу нет. А во-вторых, только появившись в стане союзников, вы могли бы убедиться, насколько я влиятелен. Так как?

Фрегор кивнул.

— Похоже, ты прав. Выбора у меня нет. Как вы собираетесь выбираться?

— В одном месте, в каком, пока не скажу, на побережье нас будет ждать корабль. Он нас и заберёт.

— Хорошо. Тогда я пойду соберу вещи, чтобы поутру отправиться. Не стоит терять время. И я всегда предполагал, что однажды наступит день, когда нам придётся покинуть этот дом. Заодно поговорю со своими подопечными. Кажется, они нуждаются в кое-каких объяснениях.

Я искоса посмотрел на Люсию и Эдрума:

— Да, думаю, поговорить с ними стоит.

На следующий день на заре мы покинули дом Фрегора. Фрегор открыл загон, выпустив коз, некоторое время смотрел на своё жильё. Потом он вывел из конюшни наших лошадей, своего коня и коней для воспитанников. Люсия и Эдрум явно были ошеломлены новостями, но каждый из них выразил твёрдое желание отправиться вместе со своим воспитателем. Хотя у меня сложилось впечатление, что он всё равно не отпустил бы их от себя.

Каждый из нас быстро оседлал своего коня. Ольга пристроилась рядом со мной. Поскольку сейчас нам надо было двигаться с максимальной скоростью, то Ольга переоделась в мальчишечий наряд, который дал ей Фрегор. По его настоянию, она укоротила и волосы, так что теперь её действительно трудно стало принять за девочку. Маскировка и удобство в одежде одновременно.

Фрегор вооружился охотничьим луком и мечом, короткие мечи были и у Люсии с Эдрумом. Я сначала хотел спросить у Фрегора меч для себя, но решил, что мне пока хватит и нунчак. А если понадобится, то с их помощью я без труда добуду для себя оружие. Я даже не стал вешать кинжал на пояс, так и оставил его спрятанным. В результате из всей нашей компании вооружёнными оказались только трое: Фрегор, Люсия и Эдрум.

— Почему ты не попросил меч для себя? — тихо спросила меня Ольга. — Ты же ведь фехтовальщик лучший, чем все мы здесь присутствующие вместе взятые.

— Ну, об этом Фрегору пока незачем знать. А оружие… мне хватит вот этого, — я похлопал рукой по нунчакам, лежащим в седельной сумке.

— Ты не доверяешь Фрегору?

— Не имею права доверять. Слишком многое сейчас поставлено на карту.

За день, порядочно проплутав по лесу, мы выбрались на какую-то дорогу. Фрегор вёл нас такими путями, что я даже не знал, где мы сейчас находимся.

Дорога привела нас в деревню, где Фрегор купил для себя и своих воспитанников одежду побогаче. Кажется, у него скопилась изрядная сумма денег. Я быстро понял его план и целиком его одобрил. В подтверждение моих догадок в следующем населённом пункте Фрегор опять приобрёл новую одежду. Вскоре по дороге ехала кавалькада знатного отца семейства с детьми и тремя их слугами. Роксана, также в богатом наряде, сидела впереди Фрегора. Теперь уже вряд ли у кого могли возникнуть подозрения при виде молодых господ с оружием. Правда, им пришлось избавиться от луков.

— Почему сразу нельзя было купить эту одежду? — проворчал Рон, наблюдая за Фрегором и его воспитанниками. Отдых явно пошёл ему на пользу, и теперь Рон стремительно поправлялся.

— А потому, что будет выглядеть очень подозрительно, если простой охотник, одетый в шкуры, вдруг купит себе одежду господина. А так никто ничего не заподозрил, — объяснила Ольга.

— Вас не расстроило, что вы остались слугами? — вежливо поинтересовался Фрегор, подъезжая ко мне. Однако я успел заметить в его глазах насмешку.

— Ничуть, — отпарировал я. — Ведь главное в человеке не наряд, а его суть. Глупость под одежду не спрячешь.

Фрегор хмыкнул, покосившись на меня:

— Ты всегда так с королями разговариваешь?

— А вы знаете, как надо разговаривать с королями?

Фрегор только головой покачал и отъехал, изредка бросая в мою сторону озадаченные взгляды. Странно. Мне и Ратобор говорил, что я не умею общаться с королями, но откуда Фрегору, который всю жизнь провёл в лесу, знать, как правильно разговаривать с королём? Наверное, это у них в крови. Почтение подданных, и всё такое.

Поездка наша проходила спокойно. Кажется, нам всё же удалось оторваться от погони. Фрегор, похоже, великолепно знал все эти места и сумел провести нас такими тропами, о которых и не каждый местный житель знал. Я начал надеяться, что наша авантюра завершится успешно. Я сообщил Фрегору место встречи с кораблём, о которой договорился с Ратобором по даль-связи. Теперь Фрегор вёл нас туда, минуя деревни и города, останавливаясь в них только затем, чтобы переночевать или закусить. Скачка была бешеной. Иногда Фрегор наблюдал за нами, смотря, как мы выдерживаем заданный темп.

— Готов поспорить, что ни ты, ни твои спутники никогда не были крестьянами.

— Я вам об этом и говорил. Мы шпионы союзников.

Фрегор только покачал головой.