Клинки у трона

— Всё в порядке, Эдрум. Я встретил этих путешественников в лесу. Им нужна была помощь. Одни люди не слишком хорошо обошлись с их другом.

— Что с ним? — Девочка поспешно подошла к кровати и взглянула на Рона. — О боже, кто с ним такое сделал?

— Они говорят, что работорговцы.

— Какие работорговцы? — Мальчишка, которого мужчина назвал Эдрумом, подозрительно уставился на нас.

— Вот что. — Фрегор, если это действительно было его имя, поднялся. — Эдрум, Люсия, проводите гостей и покажите им тут всё. Уверен, что они сами вам всё расскажут. А сейчас не мешайте мне. Идите, — повторил он, заметив, что я не слишком горю желанием покидать своего друга.

Тут Ольга схватила меня за руку и потащила из дома.

— Пошли. Фрегор знает что делает. И прекрати вечно во всём винить себя!

— Вы идите, — попросил Рон. — Егор, не волнуйся.

— Странное имя у твоего друга, — добродушно усмехнулся Фрегор. Это было последнее, что я услышал. Потом дверь в комнату закрылась.

Эдрум и Люсия провели нас за дом, где на небольшой полянке вполне можно было посидеть. Однако сидеть я не мог и вскоре уже метался по этой полянке.

— Не обращайте на него внимания, — посоветовала Ольга.

Я поспешно взял себя в руки.

— Просто я сильно переживаю за Рона.

— А он кто тебе? — поинтересовалась Люсия.

— Брат.

— Ага, как же. Брат. — Эдрум презрительно сплюнул. — Вы же совсем не похожи!

— Брат, — повторил я, бросив взгляд на Эдрума. — У нас разные родители, но он мой брат.

Эдрум секунду смотрел на меня, потом кивнул:

— Я понял. А что же с вами всё-таки произошло?

Я коротко рассказал о произошедшем (естественно, всё по нашей легенде о беженцах).

— Вот оно что? — Люсия недоверчиво смотрела на меня. — И как Сверкающий допускает подобное. И где? В собственной столице!

— Да что ты знаешь о Сверкающем? — раздражённо бросила Ольга. — Живёте здесь…

— Ты напрасно так говоришь. — Эдрум покачал головой. — Мы не сидим тут безвылазно. Иногда мы ходим в ближайшую деревню, если нам что понадобится. Сверкающий — великий правитель… хотя, — мальчишка на миг задумался, — Фрегор почему-то не любит его. Называет не иначе, как узурпатор.

— Но он действительно узурпатор. Он прогнал законного правителя и сам сел на его место.

— Да что вы понимаете, мисс! — Эдрум разгорячился и вскочил. — Старый король, которого сверг Сверкающий, был очень плохим! Нам об этом Фрегор много рассказывал. А Сверкающий объединил все королевства! Он прекратил бесконечные войны! Если бы я мог, то обязательно пошёл бы сражаться с захватчиками, которые сейчас идут на нас.

— Не горячись, Эдрум, — услышали мы спокойный голос Фрегора, который как-то вдруг оказался рядом. Правда, я услышал, как он подходит, но решил не подавать вида. Крестьянский мальчишка не может услышать воина, а то, что этот Фрегор — воин, я не сомневался. — Прежде чем решать, за кого выступать, сначала узнай правду, а потом только принимай решение. Решения, принятые под воздействием эмоций, как правило, всегда ошибочны. Разве не этому я тебя учил?

— Да, Фрегор. — Эдрум смущённо потупился.

— Что с Роном? — вмешался я.

— С твоим другом всё хорошо. Сейчас он спит. — Фрегор протянул руку и ухватил меня за плечо прежде, чем я сорвался с места. — Оставь его, пусть пока отдохнёт. Поверь, сон для него сейчас гораздо полезней твоей встревоженной физиономии.

Я нехотя опустился на траву.

Первые сутки прошли спокойно. Я всё же навестил Рона, но он спал, и я поспешно ретировался, чтобы его не потревожить. Эдрум и Люсия устроили нам небольшую экскурсию по лесу, которая, правда, омрачилась тем, что Ольга и Эдрум принялись горячо спорить по поводу Сверкающего. Эдрум считал его величайшим правителем мира, а Ольга называла его величайшим злодеем мира. Ни я, ни Люсия в спор не вмешивались.

— Сверкающий — великий правитель! — убеждённо повторял Эдрум. — Он готов рисковать ради своих подданных! Ты можешь назвать хоть одного другого правителя, который так много делает для страны?

— Да!!! Например, великий князь Китежа! — При этих словах я едва не застонал.

— Ну, — Эдрум почесал затылок. — Ничего не могу сказать. Просто не знаю. Но я считаю, что все, кто воспитывается во дворце, рохли. Из таких не получится настоящих королей! Куча слуг, готовых выполнить любое желание, няньки разные. Я уверен, что дети этого твоего князя даже обувь самостоятельно надеть не смогут.

— Ах, обувь надеть не смогут! — В голосе Ольги появились опасные нотки. Я заметил, что она поудобней перехватила посох. — Да я…

— Вы оба не правы, — поспешно вмешался я, догадываясь, что сейчас скажет Ольга. — Сверкающий — маг смерти, и одно это делает всю вашу дискуссию бессмысленной.

— Дискуссия… Какие словечки для крестьянина, — хмыкнул Эдрум, успокаиваясь. Ольга тоже взяла себя в руки.

— Ты тоже говоришь не как обычный отшельник, — отрезала она.

— Ну… нас учил Фрегор. Мне кажется, что он знает абсолютно всё.

К счастью, на этом спор оборвался.

На следующее утро я был свидетелем занятий Фрегора со своими подопечными. Я так и не определился, кто он для них. Отец, не отец. Может, дядя? Тоже не похоже. Скорее всего, просто подобрал каких-нибудь сирот.