Клинки у трона

— Остынь. Я не мог ему помочь. Дождёмся вечера, тогда посмотрим. И тогда кое-кто пожалеет о том, что схватил Рона. — Я сказал это так, что Ольга в страхе отшатнулась.

— Стоит посочувствовать им, — заметила она немного погодя.

— Не стоит. Ты никогда не задумывалась, что иногда полезно плохо учить уроки?

Ольга ошеломлённо уставилась на меня.

— Мои учителя сочли бы подобное заявление святотатством, — наконец заявила она.

— И тем не менее плохо выученный урок нам поможет. Понимаешь, когда я учился у Мастера медицине, то однажды смешал немного не то, и получился очень интересный результат. Сейчас попробуем повторить тот опыт. — Я достал из наших котомок небольшой глиняный кувшин — в одной деревне нам дали в дорогу молока, заглянул внутрь. — То, что надо.

Дав каждой девчонке задание, я стал готовить нужную смесь. Роксану заставил камнем растирать те семена, что я попросил раздобыть Ольгу, потом опустошил свою «аптечку», в которую было уложено несколько необходимых трав. Развёл костёр.

— И что это будет? — с интересом спросила Ольга.

— Потом узнаешь, а сейчас не отвлекай меня.

Со своей смесью я провозился почти до самого вечера — хоть состав и был довольно прост, но, чтобы найти нужные ингредиенты в лесу, потребовалось время.

— Отойди, — потребовал я у Ольги. Та поспешно отскочила. Я осторожно подошёл к кувшину и на вытянутой руке бросил туда горсть натолчённой смеси. Реакция началась немедленно, и из кувшина повалил густой белый дым. Я задержал дыхание и поспешно обмотал кувшин мокрой тряпкой, после чего старательно замазал всё глиной. Только убедившись, что через тряпку не проникает никакой дымок, я расслабился и начал дышать.

Упаковав кувшин в небольшой мешок, я повесил его за спину.

— Ну всё, я пошёл.

Ольга вцепилась в мою руку:

— Егор, ты только вернись, пожалуйста!

— Ладно, — смущённо пообещал я. — Но если что, сообщи по даль-связи отцу и пробирайся к месту встречи с курьерским кораблём.

Ольга кивнула и поспешно отвернулась. Я быстро зашагал к лагерю Ролокона. Здесь меня ждал небольшой сюрприз — патрули вокруг лагеря оказались усилены. Но гораздо больший сюрприз ждал меня тогда, когда мне наконец удалось миновать часовых. В лагере оказался целый отряд солдат. Именно солдат. Все они были вооружены отличным оружием, в доспехах. Я уже было подумал, что солдаты нашли беглецов, но быстро понял, что эти солдаты вовсе не охранники — они гости. Офицер сидел у костра рядом с Грогием и Ролоконом, о чём-то оживлённо беседуя с ними. У костра я разглядел и Рона, который лежал чуть в стороне. Ага, значит, мне в любом случае туда.

Подобраться почти вплотную к костру мне удалось, только применив почти всё, чему меня учил Деррон. Вскоре я уже надёжно спрятался в кустах почти около самого костра. С помощью дей-ча я усиленно отводил внимание всех людей от того куста, за которым прятался. Преимущество этого места заключалось ещё и в том, что я оказался как раз напротив Рона, который безуспешно пытался освободиться от верёвок, стягивающих его. Но сейчас меня всё же привлекал не он (главное, живой), сейчас меня интересовало, что здесь делают солдаты. К счастью, разобрать слова людей у костра можно было без труда из-за того, что разговор вёлся на повышенных тонах.

— Я уже сто раз слышал ваши оправдания! — кричал офицер. — Мой господин согласился простить вас и выпустить из империи, если вы предоставите мне того, о ком я говорил, а вместо этого вы суёте мне какого-то мальца!

— Я уже говорил вам, господин офицер, — терпеливо повторял Грогий, — что этот малец — друг того человека, который вас интересует. И он обязательно придёт, чтобы его освободить.

— Знаете, — едко отозвался офицер, — мне что-то не хочется быть здесь, когда он придёт. Я-то думал, что вы уже схватили его, и привёл с собой только пятнадцать человек!

— Вы считаете, что этого мало? — удивлённо поинтересовался Ролокон. — Кто же такой тот мальчишка?

— А вот этого вам знать совершенно не обязательно.

М-да… Мы всё-таки недооценили разведку Сверкающего. Они разобрались в деле Грогия гораздо быстрее, чем я рассчитывал, и, естественно, объявили наш поиск. Об этом узнал Грогий и, когда к нему попал Рон, попытался купить себе прощение, выдав меня.

Я достал кувшин, оценил направление ветра и, вспоров кинжалом тряпку, метнул его чуть в сторону. Из кувшина повалил густой белый дым, который, однако, быстро и рассеивался, так по крайней мере казалось. Однако на самом деле хоть он и стал бесцветным, но никуда не делся. Этот дым был значительно тяжелее воздуха и теперь стелился у земли, двигаясь в сторону лежащих людей. В первое мгновение никто не понял, что произошло. Кто-то стал принюхиваться, кто-то удивлённо смотрел на кувшин, всё ещё извергающий белое облако. Я поспешно достал заранее приготовленную повязку, смочил её водой из фляжки и повязал на лицо.