Клинки у трона

Стоянку Ролокона я разыскал быстро. Он вместе со своими людьми съехал с дороги и устроился на лесной полянке. Ого! А у Ролокона большие силы. На поляне расположился целый отряд.

Потратив некоторое время на то, чтобы преодолеть часовых, я пробрался к лагерю так близко, как мог, подсчитывая примерное количество людей. Выходило человек тридцать. Интересно, откуда эти люди взялись? Хотя… Ведь Ролокон приехал за рабами, не мог же он ехать обратно всего лишь с теми шестью слугами, что я видел. Скорее всего, основные силы ждали его за пределами города. Правда, оставалось непонятно, как он планировал вывести рабов незаметно из города, но в данной ситуации это волновало меня меньше всего.

Где же Рон? Тут чуть в стороне неожиданно раздался какой-то странный свист, а потом вскрик. Я вздрогнул и быстро пополз в сторону. Выглянул из-за куста и чуть не вскрикнул сам — почти рядом со мной стоял Ролокон. Туго перевязанная правая рука у него покоилась на перевязи, зато левой он держал плётку, которой нервно постукивал по голенищу сапога. Но вовсе не это заставило меня вздрогнуть. Дело было в том, что перед Ролоконом висел Рон. Рона подвесили за руки таким образом, что его лицо оказалось как раз на уровне лица Ролокона. Его ноги, туго стянутые кожаным ремнём, болтались примерно на высоте полуметра от земли. На земле валялась и разорванная рубашка Рона.

— Ну? — рявкнул Ролокон, почти вплотную подойдя к Рону. Тот дёрнулся, пытаясь отодвинуться, но только закачался на верёвке. — Говори, где твои друзья?!

Рон затряс головой. Ролокон выругался, поднял руку. Снова раздался свист плётки. Мальчишка вскрикнул, изогнувшись в попытке уклониться от удара, задёргал связанными ногами. Но тут его настиг ещё один удар, потом ещё.

— Я не знаю, — простонал Рон. — Честно, не знаю!

— Врёшь, сопляк! — Последовал ещё один удар. Я схватился за кинжал, дав себе слово, что если этот тип ещё хоть раз ударит Рона, то он труп.

К счастью, прибегнуть к этому самоубийственному плану мне не пришлось. Неожиданно показалось ещё одно действующее лицо, в котором я с удивлением узнал Грогия.

— Прекрати, ты, идиот! — завопил он. — Зачем товар портишь?

— Если ты помнишь, то я его купил у тебя и теперь волен делать с ним всё, что хочу! — зашипел Ролокон. — И я всё равно узнаю, где остальные!

— И дальше что? — Грогий зло сплюнул. — Ты всегда был слишком эмоционален. С чего ты решил, что мальчишка знает, где остальные?

— Они были вместе.

— Да, были, чёрт возьми! И если бы ты не схватил его, то мог бы проследить за ним, и он сам привёл бы тебя к остальным. И где девчонка? Я слышал, он был в деревне вместе с ней! Ты идиот, Ролокон! Не смог проследить за мальчишкой, упустил девчонку, которая наверняка уже сообщила о том, что ты схватил их друга. Так что даже если этот, — Грогий кивнул на Рона, — скажет тебе, где остальные, то ничего ты там не найдёшь, разве что следы!

Эта отповедь неожиданно успокоила Ролокона.

— Что же делать?

— Ждать. Они ведь постараются освободить своего друга. Ждать и готовиться. Я специально не стал тщательно скрывать стоянку, так что они нас найдут. — Ого, так, оказывается, я вовсе не случайно нашёл их так быстро! — Ну а когда они нас найдут, то… надеюсь, тридцать твоих людей справятся с тем мальчишкой.

Ролокон лишь хищно улыбнулся.

— Ладно, — согласился он. — Пойдём отсюда. — Ролокон концом плётки поднял подбородок Рона. — Тебе повезло, щенок. И молись, чтобы мы схватили твоего друга. Если нет, то ты ответишь за всех.

— Вам никогда не поймать его, — хрипло заметил Рон. — Лучше бегите, а то он действительно найдёт вас.

Ролокон усмехнулся и зашагал следом за Грогием к костру. Рон проследил за ними взглядом. Убедившись, что на него никто не смотрит, он подтянулся на связанных руках и попробовал зубами развязать узел. Но силы оставили его, и он снова повис на верёвке. Однако через минуту он попробовал снова и снова с тем же результатом. Я поймал себя на глупой мысли о том, что сейчас по Рону можно изучать строение человека, поскольку сейчас можно разглядеть каждое ребро, рельефно выступающее у него.

Поняв, что освободиться ему не удастся, Рон сдался и обречённо расслабился, стараясь только, чтобы верёвки причиняли как можно меньше боли.

Я хотел было уже выскочить из кустов, перерезать путы, а потом попробовать удрать, но быстро подавил первый порыв. Даже если удастся освободить Рона быстро и незаметно, невозможно будет убежать с ним. Потребуется некоторое время, чтобы восстановилось кровообращение в его связанных ногах. И если кто обернётся, посмотрит на пленника, то мы станем лёгкой добычей — сам-то я, может, и смогу отбиться, но вот Рон!

— Прости, Рон, — прошептал я. Словно услышав меня, Рон поднял голову и посмотрел на кусты, за которыми прятался я. — Прости. Но я вернусь! — Я с ненавистью посмотрел в спину Ролокона. — Обещаю! И тогда кое-кто пожалеет о том, что посмел тронуть тебя. — Я бесшумно скользнул обратно к лесу.

Через полчаса я уже был у Ольги и рассказывал о том, что видел.

— И ты оставил его там!