Клинки у трона

В этот момент мы выбрались на небольшую полянку, но не успел я издать облегчённый вздох, как нам навстречу вышел довольно крупный мужчина в одежде из шкур и с луком наготове. Впрочем, шкуры были обработаны тщательно, и одежда из них выглядела аккуратной и удобной. Как раз именно то, что нужно для путешествия по лесу. Но самое неприятное заключалось в том, что этот человек держал лук наготове и стрела, наложенная на тетиву, смотрела точно на нас. Однако, заметив, что перед ним всего лишь четверо детей, он опустил лук. На его угрюмом лице проступило такое изумление, что я вмиг сообразил, что к погоне он не имеет никакого отношения.

— Что вы здесь делаете? — удивлённо спросил он.

— Помогите нам, пожалуйста, — попросила Ольга. — За нами гонятся, и наш товарищ ранен.

Зачем она сказала, что за нами гонятся? А если человек выдаст нас? Но мне в который раз пришлось убедиться в том, что Ольга умеет отлично разбираться в людях.

— Гонятся? Ранен?

В этот момент Рон просто свалился с коня. Я соскочил с седла и бросился к нему. Поспешно отстегнул от пояса фляжку с водой и приложил к губам Рона. Тот сделал глоток. Тут я почувствовал, как чья-то сильная рука отодвигает меня в сторону. Наш недавний собеседник некоторое время рассматривал Рона.

— Вы поможете дяде Лональду?

Я резко обернулся. Роксана доверчиво смотрела на мужчину, дёргая его за рукав. Глаза мужчины блеснули. На миг в них промелькнуло какое-то непонятное выражение.

— Конечно, помогу, малышка. Что с ним? — спросил он меня уже совсем другим тоном — жёстким и требовательным.

Я сразу понял, что сейчас лучше ничего не скрывать. Поэтому просто задрал на Роне рубашку и размотал повязки. Некоторое время мужчина молча изучал шрамы.

— Кто его так? — Вопрос прозвучал обыденным голосом, но у меня по спине отчего-то пробежал холодок.

— Работорговцы. — Я коротко рассказал о случившемся.

— Это они за вами гонятся?

— Возможно. — Почему-то врать этому человеку было очень трудно. — Хотя вряд ли. — Я вздохнул и ринулся головой в омут. — На самом деле за нами гонятся солдаты. — Помощь нам нужна была отчаянно, и этот человек единственный, кто мог нам её оказать. Если уж он нас захочет предать, то пусть сделает это сейчас. По крайней мере с одним я могу справиться.

Человек с интересом посмотрел на меня:

— И что вы такого сделали, что за вами гонятся солдаты? На опасных преступников вы не похожи.

— О, мы шпионы союзников, и разведка Сверкающего об этом узнала. Теперь они горят желанием побеседовать с нами, — совершенно искренне ответил я.

Человек хмыкнул:

— Что ж, не хочешь говорить, не надо. — Он молча поднял Рона. — Идите за мной.

Ничего не оставалось, как выполнить эту просьбу, больше похожую на приказ. Незнакомец не вызывал особого доверия, а потому… я на всякий случай нащупал рукоятку кинжала, спрятанного у меня в одежде.

Человек петлял такими тропками, что я уже давно потерял всякую ориентацию. Для меня оставалось загадкой, как он находил дорогу и по каким ориентирам определял, где необходимо сворачивать налево, а где направо. Я уже начал волноваться, когда деревья неожиданно раздвинулись, и мы оказались на большой поляне посреди леса. На поляне стоял довольно просторный дом, сразу видно, сделанный из того материала, что оказался под рукой, то есть из дерева. Позади дома виднелся аккуратный огородик, в загоне блеяли козы. Сразу чувствовалось, что здесь живёт рачительный хозяин.

Не останавливаясь, человек прошагал к дому, пинком распахнул дверь и внёс Рона внутрь. Уложив на кровать, он стал сноровисто раздевать его. Рон попытался слабо сопротивляться.

— Лежи, — буркнул человек.

Раздев Рона по пояс, он уложил его на живот, достал с полки какую-то баночку и стал осторожно мазать раны Рона. Заметив наши встревоженные лица, он успокаивающе улыбнулся.

— Не переживайте. Ничего с вашим другом не будет. Шрамы, конечно, не очень хорошо выглядят, но ничего опасного. Через двое суток заживёт. Его только не надо трогать.

— Двое суток! Мы не можем столько ждать! Нас найдут солдаты! — Я встревоженно посмотрел на Ольгу.

— Успокойтесь. Здесь вас никто не найдёт. Да и не будут вас долго искать. Не знаю уж, что вы там натворили, но не думаю, что что-то уж особенное. Поищут для вида и перестанут.

Мы с Ольгой переглянулись. И она, и я знали — Сверкающий не остановится ни перед чем, чтобы добраться до меня.

— Мне кажется, что вы не всё мне говорите! — нахмурился человек.

— Фрегор! — неожиданно раздался крик. — Мы вернулись!

Дверь распахнулась, и в дом вбежали два подростка примерно моих лет. Сначала я подумал, что они оба мальчишки, но быстро понял, что мальчишка здесь только один. Вторая оказалась девчонкой. Впрочем, моя ошибка была простительной, поскольку у обоих были одинаковые волосы до плеч, оба в штанах и в одинаковых рубашках. У обоих за поясами висели охотничьи ножи. Только мальчишка держал в руке лук. А вот девочка несла каких-то убитых зверушек. Кажется, они только что вернулись с охоты. Заметив нас, они ошеломлённо замерли, разглядывая незваных пришельцев. Мальчишка даже схватился за нож.