Клинки у трона

— Говорили. У меня на родине говорят, что каждый судит в меру своей испорченности. Возможно, я сейчас мешаю Ратобору и Мервину. Но пока никто из них не пытался убить меня, а вот вы бы это сделали не задумываясь. Вы рассуждали о Мервине, Ратоборе и короле Отто, но вы вкладывали в их головы свои мысли. Вы бы поступили так, как говорите, и поэтому считаете, что остальные поступят так же. Прощайте, Бекстер. — Я развернул коня.

— Постой, Энинг. Ты не прав! Ратобор, Мервин и Отто — политики, я тоже политик, поэтому и знаю, как они поступят. Политик всегда поймёт другого политика.

— Знаете, — я повернулся к Бекстеру, — мой папа всегда считал слово «политик» ругательным и просил в приличном обществе его не упоминать. Мне всего тринадцать лет, Бекстер, и мне трудно разобраться во всех этих переплетениях и хитросплетениях, но знаете, как у нас в школе называли тех, кто метался от одной компании к другой в зависимости от выгоды и безопасности? Подметалами. Я никогда подметалой не был и быть им не собираюсь.

— Всё же подумай над моими словами.

— Подумаю. — Я дал шенкеля Урагану, но в последний момент обернулся. Бекстер улыбался. Увидев, что я смотрю на него, он стёр улыбку с губ, но было уже поздно. Бекстер явно был доволен результатом беседы, хотя следовало бы ожидать обратного.

— Энинг, ты молодец. Ты такой молодец! — Восторг Ольги ничуть не поднял моего настроения.

И тут я понял. Бекстер ведь не дурак и понимал, что я никогда не соглашусь отправиться с ним и довериться человеку, который долгое время охотился на меня. Его главной целью было посеять сомнения в моих друзьях. Даже не в друзьях. Можно ли назвать друзьями трёх взрослых дядек, которые управляют целыми странами? Вот именно! У них свои проблемы, и я для них никто. Просто человек, волей случая влезший в то, что называют международной политикой. Бекстер высказал вслух то, о чём я сам думать не решался, и породил сомнения. Пока только сомнения.

Некоторое время я угрюмо обдумывал сложившуюся ситуацию, краем уха слушая, что говорили Ольга и Эльвинг. Иногда я отвечал невпопад. Эльф, знавший меня лучше всех, понимал, что со мной что-то не так, и изредка бросал на меня внимательный взгляд.

— Стой! — крикнул я Отто.

Отряд остановился, и Отто с Ролоном подскакали ко мне.

— Энинг, ты хочешь подождать здесь Таньку? — поинтересовался Ролон.

— Нет. Я хочу сам туда отправиться. Возьму Ключ у Эльвинга, отправлю её домой, а потом догоню вас.

— Я с тобой, Энинг, — вызвался Эльвинг. — Не стоит тебе одному ездить.

Я согласно кивнул. Вдвоём действительно безопасней. Да и веселее.

— Я тоже с вами, — неожиданно заявила Ольга.

— Ваше высочество, вы не можете ехать. Вас ждёт ваш отец! — возразил Отто.

— Вы считаете, что я в опасности с рыцарем Ордена?

— Даже рыцари Ордена не всесильны, принцесса.

— Ольга, зачем тебе это? — спросил я.

— Просто я хочу поговорить с Таней. Я хочу понять, зачем она тогда соврала.

Я понимал, что спорить с Ольгой бессмысленно, и растерянно посмотрел на Отто. Тот пожал плечами:

— Раз принцесса хочет, то давайте отправимся туда.

— В том-то и дело, что мне не хочется заявляться к Таньке в такой компании. Мне хотелось бы тоже поговорить с ней, но если мы заявимся все вместе, то только испугаем её. Меня же или Эльвинга она не боится. Меня она знает давно, а Эльвинг ненамного старше её. Ольга же вообще её ровесница.

— Ясно. Ну что ж, мы можем вас немного проводить, а потом около деревни, где осталась Танька, мы расстанемся. Вы там поговорите с ней, разберётесь и вернётесь.

Я согласно кивнул:

— Хорошо.

— Только, Энинг, о каком ключе ты говорил?

— Отто, честное слово, я не могу тебе сказать. Спроси у своего отца, может, он тебе объяснит.

До деревни, где оставалась Танька, мы добрались довольно быстро. Впрочем, назвать деревней этот населённый пункт язык не поворачивался. Я бы скорее назвал его посёлком городского типа. Здесь даже была гостиница, хотя по всем параметрам она больше напоминала постоялый двор.

Втроём мы и подъехали к этой «гостинице». Отто с отрядом проследовал дальше, собираясь устроить привал неподалёку, где и подождать нас.

Спешившись, мы вручили поводья слуге и вошли внутрь. К нам уже спешил хозяин.

— Что угодно, господа?

— Скажите, где сейчас молодая госпожа с тремя охранниками? — спросил я.

— О, вы к ней? Госпожа в своей комнате наверху.

— Очень хорошо, проводите нас, пожалуйста.

Хозяин поклонился и стал показывать дорогу.

— Сюда, молодые господа.

Ольга хихикнула. Кажется, ей нравилось, когда её путают с мальчишкой.

Хозяин тем временем подошёл к одной из дверей и постучал.

— Госпожа, тут спрашивают вас.

Дверь распахнулась, и показался один из Танькиных охранников. Увидев нас, он молча распахнул дверь.

— Спасибо, — кивнул я хозяину, бросив ему серебряную монету, и вошёл в комнату. Шедший последним Эльвинг закрыл за собой дверь.

Ольга сняла шапку и распустила волосы.

— О, ваше высочество, — узнал её охранник, поклонившись, — очень рад, что вас спасли.