Клинки во тьме (СИ)

- Талморцы уничтожили Клинков, и это послужило поводом, – не сдалась Арри. – Зачем, скажи, зачем?.. Зачем это было нужно?! Зачем вы убивали детей, женщин, невинных альтмеров?! Вы же ничем не лучше Братьев Бури!

- Послушай, – Анкано схватил ее за плечи. – Это – дело прошлого. Я сам не знаю, о чем я думал, когда вступал в талморские ряды. Я... я собственными руками убил ребенка. Хотя она и просила не убивать. Я согласился. Она считала меня... вторым отцом. А когда она отвернулась... я ее убил. – Глаза его блеснули. – А потом... помнишь, я говорил, что провинился перед Эленвен? В общем, вместо того, чтобы убить семью альтмеров, которая придерживалась... ну... консервативных взглядов... Ну, и они были не очень чистокровны... Я помог им сбежать с острова.

Арриана распахнула глаза.

- И что сделала Эленвен?

- Она понизила меня, – вздохнул Анкано. – И тогда-то она и лишила меня возможности вернуться на Алинор. Сначала я работал в посольстве в паре с Рулиндилом, а потом, когда Эленвен отправила меня в Винтерхолд, вместо меня поставили какого-то норда. Я уверен, Эленвен сделала это в отместку.

- Скажи честно, – Арриана подошла к нему, чуть понизив голос. – Ты бы хотел вновь стать талморцем?

- Никогда, – отрезал Анкано. – Я начал новую жизнь и совершенно не хочу возвращаться к старой.

Арриана замолкла, глядя вдаль.

- Боги мои! Катапульты! – ахнула она. – Надо срочно предупредить Балгруфа!

- Я не пущу тебя одну! – Анкано схватил ее за руку. – Послушай... у меня было видение. Если я оставлю тебя, ты погибнешь!

- Не волнуйся за меня, – Арриана поспешила к воротам. Анкано сплюнул и ринулся за ней.

- Ты оставил свои войска! – крикнула Арри, перекрикивая вновь начавшийся лязг мечей.

- Наплевать! Тебя я не оставлю!

Арриана размахнулась и залепила Анкано сильную пощечину – тот ахнул и отшатнулся, схватившись за щеку.

- Мозги встали на место? – грубовато произнесла кимерка. – Иди командуй войсками, квестор Анкано, а я направляюсь к Балгруфу.

Огненный взор Анкано стал обиженным, но альтмер не сдвинулся с места. Только когда он все-таки повернулся к воротам, девушка бросилась в Драконий предел. Но добежать не успела. Огненный снаряд взорвался почти у нее под ногами, и она рухнула в объятия огня. Боль была нескончаемой, а встать Арриана не могла – ее как будто парализовало от неожиданности.

Краем глаза она увидела, как Анкано уводит из города Брейт. Снаряд на ее глазах врезался в девчонку; удар был такой силы, что ей снесло полтела. Анкано оглянулся, и его взгляд наполнился ужасом.

- Арриана! – закричал он и бросился к ней. Довакин уронила голову на горящую мостовую. – Нет!..

Арриана пыталась выкарабкаться из пучин беспамятства, но они еще глубже затягивали ее, и наконец она потеряла сознание. Последнее, что она помнила – огромный огненный шар, несущийся прямо на них.

- Ох... моя голова, – простонала эльфийка, открывая глаза. Не только голова – все тело ужасно болело. Она огляделась, подивившись тому, что еще жива. Она находилась в какой-то неизвестной хижине. Одно было понятно – здесь жил маг: это можно было понять по зачаровательному и алхимическому столикам, а также целому стеллажу, набитому ингредиентами.

Заскрипели ступеньки. Со второго этажа спустился данмер в одеянии мага Коллегии. Надо же, мастер, подумалось кимерке; может, он когда-то давно окончил Коллегию? Мастеров на весь Скайрим весьма мало – и все обретаются в Коллегии. А этот... Вполне могли исключить за нетрадиционную магию типа некромантии.

- Очнулась, – данмер присел рядом с ее кроватью. – Знаешь, у тебя почти не было шансов выжить.

- Кто ты?

- Меня зовут Дрелас, – меланхолично ответил эльф. – А эта хижина – мой дом. И я принес тебя сюда, чтобы излечить от ожогов.

Арриана зажмурилась. Дрелас принес ей зеркало; она взглянула на себя и ужаснулась. Ожоги на ее лице и теле почти прошли, но ужас состоял не в этом – ее пшеничные волосы почти целиком сгорели. Видимо, данмер уже успел их отстричь – они стали короткими, а на лицо спадали несколько прядей подлиннее. Кончики, правда, все еще чернели – огонь беспощаден к волосам.

- Волосы – это еще ничего, – нервно хихикнула Арриана, накручивая прядь челки на палец. Неожиданно ее мозг как молнией пронзило. – А Анкано? Где он?! Он жив?!

- Если ты про того альтмера, что лежит сейчас на втором этаже – да, жив, – ответил Дрелас. – Огненный шар попал прямо ему в грудь. Но для меня нет ничего невозможного. Я его фактически с того света вытянул.

Арриана задрожала.

- Я хочу увидеть его.

- Всему свое время, – пропел Дрелас и присел. – Знаешь, я знал, что он когда-нибудь вернется ко мне. Сияющая Тьма – это призвание.

- Что? – Арриана нахмурилась. – Сияющая Тьма?

- Да, – пожал плечами Дрелас. – Это – магическая организация, покруче вашей Коллегии. И Анкано являлся когда-то ее членом.

- Я так поняла, это неформальная организация?

- Пока – нет.

- И что она делает?

- Получает магические знания из различных источников. Пусть они даже и очень опасные. Также она ищет источники различной магии. Одним из них являлось Око Магнуса.

Арриана задумалась.