Клинки во тьме (СИ)

- А почему “Сияющая Тьма”? – спросила она.

- Это из-за нашей философии, – нехотя ответил данмер. – Смотри, огонь может обжечь, как в твоем случае. Но он же может и согреть. Все зависит от намерения того, кто создал огонь. Заклинания Восстановления... они могут вылечить, а могут вывернуть наизнанку. Как я с Братьями Бури сделал.

- Стоп... Так мы выиграли битву за Вайтран?

- Да, – помедлив, ответил Дрелас. – Но суть не в этом. Суть в том, что цель оправдывает средства. Поэтому наша организация называется “Сияющая Тьма”.

- И зачем ты нас спас?

- Хороший вопрос. Конечно же, не просто так, – усмехнулся эльф. – Я даю Анкано возможность исправить свою ошибку, а тебе – шанс вступить в могущественную гильдию магов. Мы станем великими! Мы пустим корни по всему Тамриэлю! Нами будут гордиться!

- Скорее, нас будут бояться, – проворчала Арриана. “Так вот в чем проблема, – подумала она, – они хотят завоевать мир. Тогда я понимаю ситуацию с Анкано и Оком Магнуса. Причина, значит, вовсе не служба Талмору... Что ты еще скрываешь, Анкано?”

- Люди боятся магии, – вещал Дрелас, – но если раскрыть ее истинное предназначение, если донести до людей, что опасность магии зависит от преднамеренных действий, что ее можно контролировать, за нами потянутся!

“Уж я-то знаю, какая ваша истинная цель”.

- Мне нужно поговорить с Анкано.

- Ходить можешь? Я проведу тебя наверх к нему.

Арриана выскользнула из-под одеяла. Обнаружив, что абсолютно обнажена, она поспешила прикрыться.

- Может, у тебя есть что надеть?

- Во-первых, не зажимайся – чего я там не видел, – буркнул Дрелас. – Во-вторых, посмотри в комоде.

Кимерка воспользовалась его советом. И вправду – в глубине комода обнаружилось женское платье. Правда, оно было слегка оборвано – ровно на столько, чтобы прикрыть ягодицы. Хотя бы так.

Арриана, пошатываясь от слабости, поплелась на второй этаж. Босые ноги чувствовали, как мелкие камушки впиваются в нежную плоть ступней – этот Дрелас когда-нибудь подметает? – но Арриана терпела.

Анкано полулежал на кровати с чашкой чая в руках. Одет он был в холщовую рубаху. Значит, бывшего коллегу он соизволил одеть, а девушку – нет, возмущенно подумала Арри.

- Как ты? – спросила она.

- Ужасно, – хрипло ответил альтмер.

- Почему ты мне ничего не сказал?

- Я думал, что мы уже никогда с ними не столкнемся, – мрачно ответил Анкано. – Но мы опять влипли.

- Дрелас сказал, что он спас нас не просто так. Мы ему нужны?

- Я ему рассказал про наши поиски.

- Зачем?! – Арри ударила себя ладонью по лбу. – Давай каждому встречному рассказывать, что мы ищем!

- Я доверяю Дреласу, как себе, – резко ответил Анкано. – В общем, он заинтересовался и сказал, что знает, где приблизительно может находиться Кольцо. Они... “Сияющая Тьма”... они тоже охотятся за Кольцом, и вопрос был в том, кого туда послать. Организация пока, сама понимаешь, немногочисленная, – когда я работал на них, там было человек пять, но все отличные маги, – и все заняты поисками. И тут на сцену выходим мы – смекаешь?

- Подожди. – Арри понизила голос. – Если мы найдем его, толку от него для Сияющей Тьмы будет мало, если вообще не будет. Помнишь, что говорила Дельфина? При прикосновении к Кольцу между ним и нашедшим образуется связь, не позволяющая использовать его другим смертным. Если так, Дрелас тебя пожизненно привяжет к организации.

- Я не собираюсь возвращаться, – Анкано тоже снизил голос до шепота. – Думаешь, я не обдумывал эту ситуацию? Мы найдем Кольцо, а потом...

- ...уничтожим Сияющую Тьму? Это глупо. Мы не знаем, кто еще, помимо Дреласа, принадлежал к этому сборищу.

- Я знаю, – серьезно ответил Анкано. – Не зря же я работал на них. У меня все козыри в руках.

Арриана подумала.

- У меня предположение, что они могут убрать нас после того, как мы найдем Кольцо. Концы в воду, так сказать, – прошептал Анкано. – Поэтому мы должны сделать это раньше.

- Давай сначала разберемся с Кольцом. Дрелас что-либо сказал тебе о его местонахождении?

- Он назвал Валтум.

- Валтум? – Арриана задумалась. – Впервые слышу это название.

- Это далеко отсюда. На юго-западе Скайрима.

Девушка вздохнула:

- Ну что ж. У нас два выхода. Добраться туда либо на драконе, либо на Тенегриве.

- Предпочту лошадь, – поежился Анкано. – Я боюсь высоты.

- Хорошо. Тенегрив – так Тенегрив. Только...

- Что?

- Война, что. Ты уверен, что мы спокойно доберемся, не напоровшись по дороге на Братьев Бури? А мы с тобой не в лучших кондициях.

Альтмер шумно вздохнул.

- Ладно, полетим на драконе, – раздраженно ответил он. – Если ты так боишься.

- Я берегу наши шкуры! Хочешь сгореть заживо? Скажи, неужели ты сейчас сможешь прыгать как олень?

Анкано попробовал встать и тотчас застонал от боли.

- Ладно, твоя правда, – буркнул он. – Давай прощаться с Дреласом. Мы теряем время.

Арриана помогла ему встать. Вместе они спустились на первый этаж, и кимерка помахала рукой Дреласу:

- Мы за Кольцом.

- Прекрасно, – оживился данмер. – Сразу тащите сюда, как только найдете. Берегите свои шкуры.

Анкано и Арриана вышли на свежий воздух. Альтмер вздохнул полной грудью и сразу же закашлялся.