Клинок архангела

— Я просила его остановиться — они быстро нашли тебя, и я поверила, что он сыграл в этом какую-то роль. Затем пришло письмо… — Она потянула за края халата, закрыв грудь, слова затихли, а взгляд стал отстранённым.

— Ты всегда на это надеешься. Вопреки всем доводам разума. — Волосы Дмитрия сияли шелковистостью и были приятны на ощупь в лучах солнца, когда они стояли на крыльце милого дома Джианы

— Джуэл Ван, — начала Хонор, — могла бы назвать имя Джианы, но ты знал, что это не она. — Он вежливо обращался с вампиршей. Когда он ничего не сказал, она сжала его руку. — Как долго ты подозревал Эймоса? — Тёмные глаза пригвоздили её к месту, ничего не сказав.

— Какая тебе польза, узнай ты, кого я подозревал?

— Прекрати защищать меня! Мне это не нужно! — Выражение лица Дмитрия изменилось, камень превратился в пронзающую стрелу.

— Когда я тебя защищал?

— Что?

«Я знаю, что ты всегда будешь заботиться обо мне».

Она прижала руки к вискам.

— Этот голос. — Так глубоко внутри неё.

— Хонор? — Дмитрий положил руку ей на поясницу, его дыхание поднимало завитки волос на её виске, когда он наклонился ближе.

— Скажи, что не так.

— Ничего особенного, — сказала она, потому что дать любой другой ответ означало бы признать слуховую галлюцинацию. — Просто… отголоски сна. — Которые просачиваются в явь. — Нужно было сказать.

— Мне почти тысяча лет. — Он медленно вырисовывал круги на её спине, но слова были столь же расчётливо резкими, сколь нежными были прикосновения. — Ты так молода. У тебя нет ни сил, ни права подвергать сомнению мои решения. — Этими словами он перечеркнул обязательства, которые они взяли друг на друга. Возможно, он не воспринимал их как таковое, но она не могла быть с мужчиной, который рассчитывал сохранить такую пропасть между ними.

— Ты знаешь, как найти Эймоса? — спросила она, стараясь не обращать внимания на боль, хотя она была грубой. Сдаваться нельзя. Однако ей нужно время, чтобы перегруппироваться, сесть и понять, будет ли Дмитрий когда-нибудь готов к отношениям, которые ей нужны. Мысль о том, что ответ может быть отрицательным… вызвала сокрушительную тьму в душе.

— Я уже проверил его убежища. — Его взгляд задержался на лице Хонор, будто он читал её мысли, но, к счастью, это единственная способность, которой он не обладал. — В конце концов, он появится. Тем временем мои люди продолжат следить за этим домом — у него всегда была нездоровая привязанность к матери.

— Да. — Ни одному нормальному сыну не пришло бы в голову пригласить мать присоединиться к сексуальной игре, попытаться доставить ей удовольствие своим выбором жертв.

— Что ты будешь с ней делать?

— Это зависит от тебя. Ты жертва.

— Нет, Дмитрий, я выживший.

— Да. — Без колебаний согласился он.

— Но наказание по-прежнему за тобой.

— Эта женщина собирается наказывать себя до конца своей очень долгой жизни. Оставь её в покое.

— Я поговорю с ней.

Он повернулся, чтобы направиться к входу.

— Ты идёшь?

— Нет, думаю, я останусь здесь. — Но нет. Спустившись к подъездной дорожке, как только он исчез внутри, она села на край фонтана.

Вода падала успокаивающим каскадом звуков, ветерок ласкал щёку, пока Хонор пыталась осознать иррациональную глубину своих страданий. Она всегда знала, что её Дмитрий не станет человеком ни в каком смысле.

«Он не мой Дмитрий».

Снова этот голос, из самой глубины души. На этот раз, вместо того чтобы бороться, она прислушалась.

«Всегда такой сильный и защищающий. И никогда не причинял вреда. Мне».

Кем бы ни был плод воображения, подумала Хонор, она жила в мире фантазий. Дмитрий точно не рыцарь в сияющих доспехах, и если ей больно признавать, то винить в этом нужно только себя. Потому что Дмитрий никогда не лгал ей, никогда не притворялся тем, кем не был.

«Не обманывайся на мой счёт, Хонор. Человеческая часть меня умерла давным-давно».

— Куда едем? — спросила она, когда Феррари отъехал от поместья Джианы.

— В анклав ангелов — у Джианы там дом. — Его слова были холодными, практичными, и ей стало интересно, понимает ли он вообще, как повредил хрупкое нечто между ними. — Он пустой, но мои люди уже некоторое время наблюдают за ним. Однако думаю, пришло время мне заглянуть туда. — Ещё одно, о чём он ей не сказал. Очередная иллюстрация того факта, что, хотя он ценит её навыки в определённых областях, когда дело доходило до обращения с ней как с равной…

Мысль смехотворна. Хонор прожила всего двадцать девять лет против его столетий.

Однако никакая логика, казалось, не имела значения, и Хонор не приблизилась к пониманию или сдерживанию бурной глубины своих эмоций к моменту, когда Дмитрий въехал в анклав ангелов, эксклюзивное поселение вдоль скал, обнимающих Гудзон.

В большинстве случаев дома стояли далеко от дороги, и казалось, будто они едут по необитаемой земле, деревья по обе стороны дороги казались древними чудовищами, которые почти закрывали небо. Когда Дмитрий остановился, они оказались перед воротами, за которыми присматривал вампир, которого Хонор не узнала.