Клинок Белого Пламени

— Ирх направление задавал, — сказал Ренан, вопросительно посмотрев на того, кто был выбран предводителем их небольшой команды.

— А куда ж еще, — хмыкнул черный бог, подходя к алтарю рядом со статуей Создателя и проводя по камню ладонью. Вздрогнул, отшатнулся.

Арта, настороженно взглянув на друга, тоже прошла к алтарю, провела по нему ладонью, отдернула руку и жалобно сказала:

— Бедный мальчик! Ну нельзя же так… за что же ты себя…

Жалости от нее добиться трудно, о чем знали все присутствующие. Поэтому прониклись все и сразу.

— Настолько плохо? — спросил мигом посерьезневший Эльтан.

Арта не ответила, отступив обратно к мужу. Артан ласково провел ладонью по плечу и руке жены. Они были созданы в паре, во всем под стать друг другу. И никогда не разлучались.

— Еще хуже, — ответил Ирхан. Повернул голову и взглянул прямо на прятавшегося Ритди. В миг, когда черные глаза бога взглянули на него, клирику показалось, что Бездна посмотрела ему в душу. На несколько мгновений он даже дышать перестал. — Эй, человечек! Хватит прятаться.

Клирик, подавив предательскую дрожь, вышел из своего укрытия, опустился на колено, склонившись.

— Мне неудобно разговаривать с макушкой, Ритди, — сказал Ирхан. — Поднимись. — Клирик подчинился, не удивляясь тому, что бог знает его имя. Богам положено все знать, тем более о тех, кто им служит. — Как давно ушел Альтис?

— Два дня назад, — ответил священнослужитель.

— Кто включал во время спуска тормоза, неудачники?! — повернулся к своим бог.

— Он! — без раздумий ответили Дарта и Эльтан, указав друг на друга.

— Еще подеритесь, — вполголоса предложил Тиар.

— С тобой, — предельно серьезно предложил Дарта, и Эльтан подтвердил кивком.

— Внутренние разборки — только после внешних! — оборвал черный бог. Он понимал, что едва вернувшие прежнюю память созданные будут в первое время вести себя отвратительно. Им бы сейчас предаваться полноценному отдыху и медленно, неторопливо приходить в себя, отдавая прошлое — прошлому. А пока оно еще кипит в их душах расплавленным металлом и обжигает разум, ни о какой адекватности можно не вспоминать. Но времени, самого необходимого, у них не было. Поэтому придется потерпеть и не забывать одергивать пасынков Смычка.

Меж тем Ирхан продолжил спрашивать человека:

— Куда ушли младшие… хм… Альтис, Арох и Стримбор?

— Мне неведомо, — покаянно склонил голову Ритди. — Но могу предположить, что в столицу. Хотя это лишь мои домыслы.

— Скорее всего, именно туда они и направились, — подтвердила Арта. Они с Артаном оставались самыми вменяемыми из едва вернувших память.

— Отлично, — кивнул Ирхан и снова обратился к человеку: — Ты видел их, Ритди?

— Да, — кивнул тот.

— И… как они? — негромко спросил Эльтан.

Клирик нерешительно помолчал, прежде чем ответить:

— Настоятель велел дать им чистой «Грёзы». Много.

Тиар помянул Грань в неприглядном свете, Ренан вслух вспомнил о Кошмаровой пасти.

— Это действительно было необходимо? — после некоторого раздумья жестко поинтересовался Ирхан.

У Ритди возникло стойкое ощущение, будто крепкая рука бога сжала ему горло в предупреждающем захвате.

— Более чем! — ответил вместо младшего священнослужителя настоятель храма, появившийся из потайного хода за статуей Создателя. — Поверьте, высшие, если бы вы видели братьев, вы бы это поняли сразу.

— Тангор, — узнал Ирхан. И, к вящему ужасу Ритди, поклонился, прижав ладонь к сердцу. Поклонились настоятелю и другие боги. Младший клирик перестал что-либо понимать в происходящем. — Ты помог им?

— Чем мог, — ответил настоятель. — Только девочке не сумел помочь. Богиня огня умирает, едва родившись.

На несколько мгновений черный бог и старый настоятель замерли, глядя друг другу в глаза, и Ритди мог поклясться, что они беззвучно разговаривали!

— Ясно, — кивнул Ирхан. — Тогда нам пора в путь. Времени и так очень мало. — Черный бог усмехнулся, легким жестом указав в сторону зала. — Мы тут тебе опять намусорили, уж извини.

— Хоть бы раз выбрали менее разрушительный способ воплощения, — вздохнул настоятель.

— И еще немножко пошалим, — хмыкнул бог. Посмотрел с непередаваемой нежностью на статую дракона. — Она здесь такая серьезная. Тано, ты уже забыл, что Смычок вовсе не такая в жизни, как на образах.

Ирхан звучно хлопнул в ладони, и боги исчезли во вспышке света.

— Ах ты ж… паршивец антрацитовый! — выразился настоятель, от которого никто никогда не слышал ни одного бранного слова.