Клинок Белого Пламени

— Ты идиот, — простонал Амат. — Молодой идиот! Ни разу не встречавшийся с Видящими!

— Вот и получит опыт общения, — спокойно произнесла Смерть. Она стояла за спинами мужчин. На свое мертвое тело она не обращала никакого внимания. — Если сможет выжить — запомнит навсегда, что есть Видящий, и будет знать, в каких ситуациях его можно убивать. А еще — как далеко и насколько быстро после этого нужно бежать. Я даю вам время позаботиться о своих мирах. Недолго.

— Мать моя, отдай нам с Таем эту рыжую тварь. — Марго перестала притворяться частью стены. — Сейчас. У меня на него планы.

— Отдай, мам, — поддержал сестру младший брат.

— Забирайте, — согласилась мать. — Извини, рыжик, не могу отказать детям. Поиграем после… если будешь жив.

— Сам пойдешь или тебе помочь? — осведомился Теневой Актер.

Руан нервно огляделся, понимая, что из этой ловушки нет выхода, и буркнул:

— Сам.

Ноги подкашивались, но, сжав зубы, он выпрямился и направился к брату с сестрой. Те одинаково усмехнулись, и все трое исчезли в тусклой вспышке телепорта.

Смерть ушла беззвучно, будто ее здесь никогда и не было. Только мертвое тело на полу. Амата она забрала с собой. Куда — оставалось только гадать…

— …Красив?! Дочь, ты меня нагло обманула! Он же восхитителен… как давно я не видела такого… Настоящее совершенство…

Звуки… этот голос… что он произносит?.. слова… непонятно… И вот еще… уже другой?..

— Можно нас поздравить. Мы стали дедушкой и бабушкой совершенства.

— Не смей называть меня этим гадким словом!

— Бабулечка-красотулечка…

— Убью. Мучительно. Девять раз.

— Я тоже люблю тебя, счастье мое.

— Родители, разборки — не в нашем присутствии! Кажется, он пробуждается…

Тут же наступила тишина… А потом теплое, бесконечно нежное прикосновение и тихий, ласковый голос:

— Проснись, Альтис.

Альтис — это имя. Его имя. Сознание вернулось рывком. Открыв глаза, он увидел над собой незнакомую девушку. Седые волосы — и юное лицо. Она улыбалась и смотрела на него с нежностью родного существа. Альтису показалось, что глаза стального цвета очень редко смотрят на кого бы то ни было с таким теплым чувством.

— Ты кто? — удивился демон, пока еще не понимая, что происходит.

Она немного смущенно повела плечом и ответила, склонив голову набок:

— Ну если так вышло, что моя дочь умудрилась участвовать в создании причин твоего рождения… Это само по себе чудо! Мироздание выбрало ее для пути к тебе… Получается, ты мой внук, малыш.

Альтис моргнул и тихонько, но очень весело рассмеялся. Седая Смерть замерла, созерцая чудо.

— Ну а я, выходит, дедушка…

Молодой мужчина за спиной у девушки был высок, строен, светловолос. Ледяные глаза отражали алый свет на дне зрачков. От него незримо и неощутимо веяло полярным морозом и ветром свободы.

Альтис только улыбнулся. Сел, обнаружив, что лежит на кровати, провел рукой по груди, понял, что он в своем демоническом доспехе. За спиной сложены эфирные крылья. А сам он в светлой, уютной комнате. Судя по свету из окна и свежему ветру — где-то в замке в горах. За двумя незнакомцами, которые, как бы ни смешно это звучало, его бабушка и дедушка, стояли двое более знакомых бессмертных. Смычок и Тайен.

Пламенный ответил на улыбку двух знакомых лиц… Обхватил себя руками и согнулся от боли.

— Какого хрена вы меня вернули?! — прошипел он с яростью.

Родители демиургов переглянулись, перестав улыбаться.

— Ал… ты чего?.. — Марго подошла поближе, коснулась его плеча.

Он поднял голову, взглянув на девочку. Ярость перемешалась с отчаянием:

— Я сам ушел в Пламя. Добровольно! Вся эта проклятая жизнь наконец закончилась, и я ушел туда, куда мечтал. Но вы все с какого-то перепугу решили меня оттуда забрать! И ты после этого спрашиваешь — чего я?! Верни меня туда, откуда взяла!

Смычок нахмурилась. Глаза у нее снова почернели. Девочка категорично ответила:

— Не верну.

— Ну и нежить с тобой, — зло ответил Альтис. — Сам уйду.

От вопля вздрогнули все присутствующие.

— Куда?! — Приоткрытая дверь распахнулась настежь. — Без меня?! Только попробуй!!!

Мать демиургов увидела, как стремительно меняется выражение лица Пламенного. От ярости к удивлению, неверию, а потом к улыбке…

— Без тебя — никуда. Только с тобой, — клятвенно заверил Альтис.

— Вот так-то лучше! А теперь объясни, какого нежитя ты очнулся в комнате и на комфортной постели, а я — стоя в коридоре перед дверью, а?!

— Так вот почему не получалось тебя вернуть! — Марго хлопнула себя рукой по лбу, глядя на неожиданного участника беседы. — Ты же, как божество, новорожденная. Твоя суть привязана к Альтису…

— Я бы без него и сама никуда не пошла, и никто бы меня не заставил, — искренне сообщила Алина Пламенная.

— Мелкая, — усмехнулся демон. И через миг крепко обнял вцепившуюся в него богиню. — Ради тебя я, так и быть, чуть-чуть поживу…

— Ал, малыш… И ты, Линка… — Мать демиургов смотрела на Пламенных немного виновато. — Не нужно. Я чувствую вашу боль и тоску. Помнишь, Альтис: «Пока жив один — живы все искатели»? Волк выжил. Только это позволило нам тебя пробудить. И ушло на это много лет. Всех остальных твоих братьев можно отыскать, пробудить. Но это будет сложно.