Клинок Императора. Книга I (СИ)

Гоби было жалко даже сильнее безмозглой: он сделал все правильно, так как должен был поступить честный имперский служащий. Как это выглядело в его глазах? Какой-то подозрительный скит-уродец кинулся резать воронов. Они небось еще и документы свои показали. А я какой-то мутный тип, который, когда его спросили имя, сказать ничего несколько секунд не мог. Единственное, к нему потом могли быть вопросы, почему он так долго выжидал перед тем как стрелять. Но это уже не особо важно; в конце концов, они все мертвы – чего там спрашивать вообще у покойников, то? Кому до них дело есть?

Я стянул с девушки ремень с кобурой, нацепил на себя; подобрал пистолет. Проверил: в подсумке сбоку еще два магазина. Сорвал ее значок ворона – забрал.

Зачем? Не знаю. Немного отдышался и продолжил.

Из головы второго бойца вырвал армейский нож. Пришлось постараться, добротное усилие приложить. Это чуть меня не прикончило. Упал на задницу, сердце молотило с такой силой и скоростью, что я подумал – все: приехал, конечная. Еще десяток минут выжидал, пока состояние в относительную норму вернется.

Добавил на ремень ножны, вложил в них оружие.

С трудом стянул с покойника бронежилет. Надел. Он для меня излишне длинный, но могло быть и хуже. Отрегулировал, то что можно было – и все хорошенько застегнул.

Забрал ножны и меч. Кирасу решил оставить: не утяну, да и по большому счёту она уже и не нужна совсем. Древнюю винтовку тоже нахрен.

На бронежилете закрепил патронташ. Подобрал и перезарядил ружье.

Заглянул в помещение у лестницы. Там на одной полке сумки, на другой – обувка. Сбоку вешалки с армейской формой. В углу: коробки боеприпасов, аптечек и упакованные брикеты сухпайков. Впереди открытый ящик, в нём газировка в стекле.

Первым делом, я выхлебал две бутылки. Пил жадно, как в последний раз, заливая бронежилет лимонадом. Да, по-скотски, но жизнь такая. Думал по-другому и нельзя. Вроде и полегче стало, а все равно жажда никуда не делать. Посчитал, значит какой-то сбой и заливаться бессмысленно.

Хватанул сумку, забросил в нее форму и ботинки своего размера. Туда же красный короб аптечки, четыре сухпайка и пятёрку цветных бутылей.

Хватит?

Не знаю.

И так много тащить в таком состоянии – прямо тяжело. Так что все, отставить жадность. Напоследок, у мертвяков по карманам пошарил: найденные бумажники и удостоверения – в сумку.

Не было возможности осматривать все три этажа, все комнаты и все шкафы – внутреннее чувство кричало, что уходить давно пора, я уже опаздывал. Слова Принца об отделении зацепили что-то в голове; проявился страх – еще и раскрутить медитацию не получалось.

Вышел за дверь.

– У первых обелисков. Внимательно. Смотри.

И я смотрел.

Там еще шестёрка воронов. Посередке стоял высоченный офицер в штурмовом доспехе: бритоголовый, с какой-то татуировкой на лбу – с какой именно не видно.

Они переговаривались, стояли в кругу. Вскоре двинуться сюда.

Как не заметили? Явно чудом.

Пригнулся и выбрался с освещенной зоны, отошёл подальше.

Все остальные скиты в бронежилетах. Четверо из них с штурмовыми винтовками, пятый нёс лёгкий пулемёт "Вихрь".

Эти шутить явно не собирались.

Обошёл башню Рубежного Бара.

И куда дальше? Так и идти на восток к Гродвалу?

– Ты не можешь – это очевидно.

Двинулся на север, пригнувшись. Короткими перебежками, пока вороны не пропали из вида. Потом повернул на запад и пошёл обратно к тьме.

Даже когда отряд последует – там всяк меня будет тяжелее найти. Следов то я в любом случае целую кучу оставил; маловероятно что среди них нет того, кто умеет их читать.

***

Опять нацепил визор на глаза и двинулся во тьму. И опять как грудь сдавило. Будто дышать тяжелее. И ощущение чего-то жирного и грязного на коже.

Отвратительно.

Оказавшись на холмистом поле с обелисками, удивился. Сверху что-то серое падало, щекотало макушку и нос, и весь обзор рябью помех пошёл.

Поймал искалеченной рукой. Хмыкнул.

Пепел…

Интересно, по какому поводу? Никто про такое и не рассказывал. Хотя я и про световой кнут не слышал. Да я вообще, если так подумать – ничего о тьме не знал.

Сразу же взял направление на север, двинулся в быстром темпе. Игнорировал неприятные ощущения в бедре до тех пор, пока ноги вообще не отказали, и я не рухнул, отбив калечную ладонь.

Любопытно, что пузырь магоса не отрастил пальцы.

По-хорошему, нужно найти убежище, где можно было бы кризис переждать, но я еще никуда толком и не ушёл для таких фокусов.

Уселся на булыжнике. Полчаса массировал мышцы и выслушивал нытье Принца, касательно того что нас нагонят и нужно сваливать. А что поделать? Я не мог больше идти. Мышцы – сплошной змеиный клубок спазмов.

Здесь же, пока было время, нахватался ништяков из сухпайка.