Клинок Императора

— Дин. Я больше не в одиночестве. Нас тут двое, тварь притащила еще одного ходока. Он тоже серьёзно ранен, на нём какой-то негативный эффект не дающий крови сворачиваться. Я проверил его в разговоре, начертил ногой на полу руну истины сиджис. Он не иллюзия и не морок, но сами выбраться мы не сможем. Помнишь тот ритуал с белым пёрышком на карте? Воспользуйся им, сильная поисковая магия сэкономит тебе время. Не отвечай, береги сообщения.

Сэм всегда был в их паре эдаким книжным чёрвём. Знания и подсказки так и пёрли из него. Всё свободное время он проводил за книгами, несмотря на то, что их специализация, которая в полном варианте звучала как — Охотник на нечисть, предполагала раскачку через три характеристики: интеллект, сила и ловкость. С уклоном именно в боевые навыки. На интеллект же отводилась скромная доля, которой, тем не менее, хватало для свободного использования ритуальной магии и прикладных магических артефактов требующих минимального вложения магической энергии. Дин же был жутким повесой. Он не пропускал мимо не одной юбки, будь то хорошенькая местная или свободная девушка игрок с привлекательным аватаром.

Уже зная заранее, как Сэм будет ругаться за адский хаос в их съемной комнате, Дин без сожаления вывалил содержимое сумки с реагентами на пол. Перья, лапки, порошки, какие-то листочки, травы и кости сметались безжалостно в одну большую кучу, пока охотник не нашёл в этой груде маааленькое белое перо с голубоватой сердцевиной и нужный для ритуала эликсир. Уже через минуту на столе лежала карта, белое перо и эссенция воздуха заключённая в волшебный пузырёк. Кроме поиска реагентов Дину пришлось рыться в книгах Сэма, он не помнил слова ритуала наизусть в отличие от своего младшего брата и ему требовался текст перед глазами для точного произношения.

Когда наконец всё было готово, Дин возложил перо на карту с изображённой на ней территорией локации Санхорнак. В воздухе зазвучали слова ритуала, а Дин тем временем водил рукой вокруг перышка, словно помешивая сам воздух. Второй рукой он капля за каплей изливал струящуюся как дым эссенцию на карту, пока та не налилась голубоватым свечением и не вспыхнула пожираемая магическим лазурным огнём.

Пламя пожрало пергамент практически моментально, оставив целым лишь перо и кусочек карты под ним. Вытащив этот клочок рисунка, и поднеся его к глазам, Дин проговорил, обращаясь к попавшему в беду брату. — Я иду Сэм.

***

Путь до места указанного магическим ритуалом был не сложным. Дин спешил, как мог, подхлёстывая себя магией и эликсирами, но при этом не забывал об осторожности. Перед выходом он захватил с собой стандартный охотничий комплект из свитков, артов и эликсиров, заменив лишь некоторые из них на более подходящие к предстоящей схватке.

Вид на заброшенные деревенские дома открылся Дину в конце пути. Сэм говорил, что чудище упрятало их под землю, но где именно? В подвалах или погребах под гнилыми и ветхими строениями? Взяв в руки клинок, он вошёл в деревню, предварительно использовав магический свиток укрепления сознания, позволяющий отличать морок от реальности.

Неожиданно из-за ближайшего на половину поваленного забора раздался рык и перед игроком предстал зверь. Нет не так — Зверь! Напоминающий волка, но значительно более мощный и тяжёлый, с гибкой поджарой фигурой и удивительным хвостом, на конце которого виднелся опасно острый костяной нарост.

— Варг — прочитал удивлённый Дин название над головой моба. Мороком это существо быть не могло, и это означало, что у Вендиго есть помощники.

Вот только зверь не спешил нападать. Хугин был достаточно умным существом, чтобы понимать, что перед ним ходок, а вовсе не тот враг, чьим запахом пропитана земля вокруг. И потому он не лез сразу в драку, лишь хвост, хлещущий по бокам, выдавал его нервозность. Впервые за долгое время нюх подвёл оборотня. Он кружил между выпирающими из земли скалами несколько часов и никак не мог понять, куда делся его напарник.

Что-то с этим мобом было не так. Дин обходил его по кругу и Варг точно повторял его действия, вот только нападать оба не спешили. В левой руке ходока давно налилась силой руна защиты Бронг, но Варг всё еще медлил. Проследив за действиями зверя, Дин вдруг понял, что именно, ему кажется странным в поведении монстра. Моб будто бы видел то, чего не существует на самом деле, перемещаясь по кругу, он отдалился, словно обходя невидимое препятствие, а затем снова сократил дистанцию.