Клинок Императора

Заглядывая в амбары, вскрывая дверные замки сараев, осматривая дворы, Глиф сам не знал, что именно он ищет. Какую-то странность, какую-то деталь способную указать на ложь волколака или на следы пропавших людей (если зверолюд и в самом деле говорил правду). Искал и не находил. Разве что собак во дворах не было от слова совсем. Но чтобы занести подобную деталь в разряд странных, не хватало информации. Поселок был отстроен не так давно — полгода, может быть чуть больше. Дома новенькие, может у вольных, не было с собой домашних животных для разведения, когда они решили осесть здесь?

Время тянулось медленно как резина, а выхлопа от такой своеобразной разведки всё не было. За это время Глиф узнал, что большинство жителей деревни живут охотой. Стрелы, капканы, силки, обработанные шкуры, запасы вяленой дичи, встречались почти в каждом дворе.

Прикинув, что за одну ночь детально исследовать посёлок не получиться, Глиф решил остаток ночи провести рядом с караулкой у ворот. Там шла игра в кости, вялая и неинтересная, как и разговоры местных, которые перетирали соседям кости и сплетничали.

Подслушивание дало ноль целых ноль десятых полезной инфы. Глиф узнал, что некая Лия строит глазки некому Гарту, но близко не подпускает, узнал, что внук Эльзы измазал дерьмом забор старику Барту, узнал, что один из сторожей напропалую жульничает и постоянно палится перед другими, из-за чего игра отменяется и начинается заново, и так далее. Чушь, чушь, чушь… и ни черта полезного.

Разочарованный неудачей, Глиф вернулся в таверну перед рассветом. Тихонько сообщил о своем прибытии братьям, занявшим комнату рядом с его собственной, установил честно стыренные капканы перед окном и дверью, а затем завалился спать.

***

Сэм встал очень рано, успел застать приход Глифа и узнать, что его ночные похождения не принесли результата. Наступал черёд охотников вынюхивать информацию о деревне.

Братья разделились, заранее решив, что будут вести себя как обычные ходоки, не привлекая к себе внимания.

Сэм, спросив у трактирщика, где живёт староста, отправился к Фрагилю Айсу. Заодно совершенно случайно узнав в разговоре с хозяином таверны, что Фрагиль не просто староста, но так же единственный жрец в деревне и живёт он не много ни мало в храме!

Храм, правда, оказался мало отличим от обычного деревенского дома. Одноэтажный, вытянутый прямоугольником, он, мягко говоря, не впечатлял. Кому покланяются местные вольники, Сэм узнал минутой позже, когда удивительно бодрый для такого раннего времени Фрагиль впустил его внутрь.

— Охота? Или природа? Чему вы поклоняетесь? — Сэм рассматривал многочисленные фигуры зверей, вырезанные из дерева и установленные по периметру внутри храма.

— Мы поклоняемся урожаю Сэмюэль. Дарам земли и леса, дарам рек и озёр. Мы поклоняемся порядку и равновесию бессмертный. Всему что нас окружает. Кто-то может сказать, что мы поклоняемся миру и лично Безымянному, ведь он, по сути своей и есть мир, который нас окружает.

— Довольно путаное объяснение, ну да ладно, я здесь не за этим. — Сэм перестал разглядывать внутреннее убранство храма и развернулся к Фрагилю. — Мы ищем работу, спрашивали у трактирщика, а он отправил нас к вам.

— Нас? — жрец улыбнулся. — Я вижу здесь только тебя.

— Дин тоже ищет работу, опрашивает людей в деревне. Мало ли найдется работодатель, о котором лично вы не знаете.

— А где ваш третий друг? Тёмный эльф, с пропитанным мраком клинком у пояса. — Староста упомянул клинок как бы невзначай, и это не укрылось от внимания Сэма. Как он узнал, что клинок пропитан тёмной магией? Следил за ними с помощью заклятий, рассматривал их самих и их экипировку, используя чародейство?

— Отсыпается в своей комнате, переход его очень утомил.

— Жаль, что их нет вместе с вами. Пускай заходят в любое время, я покажу им храм. Кстати как вам наша деревня? Какое впечатление производит?

— Вы хотите услышать честный ответ? — Сэм нахмурился.

— Ну конечно честный! А почему вы спрашиваете, кто-то нагрубил вам? Кто-то задирался!?

— Нет, нет, что вы! — Сам рассмеялся. — Всё отлично, я просто неудачно пошутил.

— Кстати о работе. Могу вам посоветовать обратиться к нашему лучшему охотнику. Старику Барту, найдёте его дом на южной стороне деревни, он крайний в своём ряду, если стоять спиной к воротам. Если не найдете, спросите у наших, они вам подскажут.

На этом Сэм распрощался со жрецом и вышел из храма. Приметив заодно, что ни рядом с деревней, ни в ней самой, нет кладбища, как нет и камней перерождения для бессмертных.

Охотника он нашёл без проблем, и там же встретился с Дином. Работы не было. Посовещавшись, братья отправились обратно, чтобы ждать, когда проснется Глиф и готовить ритуал, с помощью которого можно отследить отпечаток волшбы. Это был их последний шанс узнать твориться ли в деревне что-то выходящее за обычные рамки.

***

— Ни-че-го! Абсолютно пусто. Даже слишком я бы сказал. — Сэм озадаченно смотрел на истлевающие руны, все, что осталось от ритуала, который они с Дином и Глифом готовили несколько часов.