Клинок мертвеца

Возможно, под воздействием страха у нее разыгралось воображение, но камень, казалось, шевельнулся. Она ощутила покалывание в теле, как в тот раз, в доме Деркина, когда чай вскипел и выплеснулся из чашки, которую мать горбуна вложила ей в руку.

«Я его двигаю? Это возможно?» Она сосредоточилась на камне, желая, чтобы он приблизился к ней. Он снова пошевелился, на сей раз — сильнее, и скользнул по земле, подобно голышу, подскакивающему по воде. Неожиданно он подпрыгнул и приземлился возле ее ноги. Она не могла высвободить руку, чтобы дотянуться до него, вместо этого она сосредоточилась на рычавшей, щелкавшей зубами пасти в нескольких дюймах от своего лица, желая, чтобы камень пробил мерзкий череп. Тот подпрыгнул и ударил демона в голову. Монстр оцепенел на пару секунд, но потом продолжил атаковать Сашу с удвоенной яростью.

«Вот дерьмо».

Она огляделась в отчаянии. На сей раз ее взгляд упал на стрелу арбалета, которую она выронила, и Саша пожелала, чтобы та поднялась с земли и пронзила мозг нависшей над ней кошмарной твари. Стрела дернулась.

«Ну давай же, двигайся, на хрен!»

Раздался тихий щелчок.

Демон медленно соскользнул с нее, из его черепа торчал конец арбалетной стрелы.

Саша неуверенно поднялась на ноги, потрясенная тем, что произошло. Плато завалили тела мертвых демонов и гигантов. Коул и великан приканчивали последнего из монстров, а остальные приводили себя в порядок, стирая с лиц и оружия гной и кровь демонов. Подошел Айзек и посмотрел на мертвую тварь у ее ног.

— Телекинетическая манипуляция, — сказал он, по его голосу было ясно, что случившееся его сильно впечатлило. — Один из последних открытых нами видов манипуляторов и один из наименее стабильных. Ты полна сюрпризов.

— Спасибо, — пробормотала она, не совсем разделяя изумление Айзека.

Казалось, никто из маленького отряда не получил повреждений во время боя. Однако у великана были чудовищные глубокие раны на обеих ногах и животе. Он с подозрением оглядывал их из–под тяжелых век, его огромная грудь поднималась и опускалась. Взглянув на него, Коул нахмурился и спросил:

— Ты можешь говорить?

Гигант просто смотрел на него сверху вниз.

— Ты бы лучше мне ответил, — рявкнул Даварус. — Я только что спас тебе жизнь.

Великан хмыкнул и высморкался. Хотя это и выглядело случайным, часть слизи попала на юношу.

Ее друг вытер сопли великана со лба и посмотрел на свою руку с непонятным для Саши выражением лица. Затем, к ее удивлению, он подпрыгнул и отвесил великану пощечину.

— Не смей проявлять ко мне неуважение, сукин сын! — гаркнул он.

Исполин яростно взревел и неуклюже шагнул к Коулу, но перед ним тут же вырос Айзек. Кейн и Джерек удерживали Коула, которому, похоже, так же хотелось отхватить кусок от гиганта, как тому — от Даваруса.

— Успокойтесь, — велел Судья.

Моргнув несколько раз, великан явно расслабился, умиротворенный властным голосом Айзека. Коул выглядел слегка смущенным. Даже Саша обнаружила, что ее тревога стихает под воздействием приказа бессмертного.

— Расскажи нам, что здесь произошло, — мягко попросил Айзек.

— Демоны, — прогромыхал великан — словно лавина сошла с гор, напали на наш клан. Другие кланы все мертвы или ушли. Мы бы не побежали. Это — наш дом. — Гигант развел руки и угрюмо уставился на павших товарищей. — Теперь все пали.

— Мы сожалеем о гибели твоих сородичей, — сказал Айзек. — Скажи мне, знаешь ли ты о Герольде? Этот демон гораздо больше всех остальных. У него три глаза, которые видят тебя насквозь, и крылья, что будто заслоняют солнце.

Великан кивнул огромной головой.

— Он пришел к нам в бурю. Много лун назад. Давал дурные обещания. Некоторые великаны слушали. Но не Могучий Дуб. Не его клан.

— Ты — Могучий Дуб? — спросил Айзек.

Великан кивнул.

А где другие великаны? Те, что слушали Герольда?

— Ушли на запад в земли мелких людей. Ушли с демонами, чтобы уничтожить мелких людей. Убить их.

Могучий Дуб кивнул в сторону Саши и Коула. Казалось, он сомневался насчет Айзека, обращаясь к фехду с настороженным уважением, которого явно не испытывал к людям. По крайней мере до того, как заметил Бродара Кейна.

— Хладные Глаза, — прогрохотал он с явным удивлением. — Думал, ты умер. Много лун назад.

Старый горец посмотрел на великана. Он был высок и, несмотря на свои преклонные годы, производил сильное впечатление, но по сравнению с бессмертным Исчезнувшим и громадным великаном выглядел неважно. И будто надломленным.

— Я еще не мертв, — отметил он, хотя, судя по выражению его лица, он сомневался в том, что так продлится долго.

— Ты знаешь этого человека? — спросил Айзек.

Могучий Дуб снова кивнул.

— Хладные Глаза знаменит.

Услышав это, Кейн вздохнул. Чародейка Рана не сводила с него глаз.

— Почему он знаменит? — продолжил Айзек.

Могучий Дуб поднес чудовищный кулак к груди, похоже, это был жест уважения.

— Хладные Глаза убил многих великанов. Тех, кто пытались пересечь Границу. Сильное Сердце и Длинного Зуба. Танцующую Деву — тоже.

— Танцующую Деву? — повторила Саша. — Ты имеешь в виду, что есть великаны–женщины?

«Конечно же, дурочка, — выругала она себя. — Мужчины–то сами не беременеют».