Клинок Минотавра

– Конечно, – он пожал плечами, словно удивляясь, что Аня могла подумать иначе. – Подхватился. Было бы бабло… и сразу нашлась палата приличная, а то положили в коридоре. И антибиотики, и доктор, который взялся операцию повторить. У Аськи осложнения пошли… месяц в той больничке проторчала. Я платил. Навещал. Не часто, конечно… тогда лучше было семью не светить, а все знали, что я со своими порвал… и так оно безопасней.

Странная жизнь, далекая и непонятная. Неужели такая бывает на самом-то деле? Бывает. Но и в прошлый раз Аня поверила. Хотя… какая ей разница, лжет ее пленитель или нет? Главное, чтобы не убивал.

– С отцом мы встречались. Он делал вид, что меня не замечает, отворачивался, но терпел. Наверняка мама постаралась, она вроде и тихой была, но когда допекали, то… – Минотавр махнул рукой. – Ее убили в девяносто седьмом… под самый конец уже… знаешь, я ведь не сразу понял, что все опять меняется. Конец дикому времени. Ведь все казалось таким… вечным почти. Торгаши. Рынок… китайцы, которые появились, сначала один, потом два… десять… хорошие клиенты, тихие, всех боятся, всем платят… и мы заросли жирком. Как же, мы самые сильные, круче только горы.

Он хмыкнул и потер грудь сквозь свитер, потом наклонился и, схватив Аню за руку, рывком к себе притянул, прижал ладонь.

– Чувствуешь?

Свитер. Мягкий, застиранный. И майку под ним. И кожу, наверное, тоже чувствует, горячую, влажноватую. Вот только Минотавр вовсе не о том спрашивает.

– Шрам. Пуля прошла выше… полсантиметра, и мы бы с тобой не разговаривали.

Как странно. Теперь она, казалось, и вправду ощутила там, под свитером и майкой, тонкую нить шрама. Полсантиметра всего. И не разговаривали бы… Анечка, выйдя на сайт знакомств, не повстречала бы человека с ником Минотавр. А он не отправил бы ей те стихи…

…И не завязался бы разговор.

Не возникло бы ощущения, что только этот человек и способен Анечку понять.

И встречи не было бы.

В парке.

Прогулки. Руки на шее. Пробуждения в подвале. Самого подвала, с белым кафелем, холодом и глазами видеокамер.

– Тоже думаешь, как бы все сложилось? – он не спешил отпускать Анечкину руку, и она терпела.

Кивнула: думает.

– Иначе.

С этим сложно было спорить. И когда Минотавр разжал пальцы, Анечка не отстранилась, спросила:

– Как ты его получил. Расскажи… пожалуйста.

А глаза его рассмотреть не получается, то ли серые, то ли синие… а может и вовсе карие?

– Девяносто седьмой… мы расслабились, как я уже сказал, – он говорит, не сводя настороженного взгляда. – А это недопустимо… знаешь, что когда идет косяк жирной рыбы, то следом непременно тянутся хищники. Я уже говорил, что в городе объявились китайцы? Говорил… приграничье все-таки… а граница стала едва ли не формальностью. Вот следом за торгашами и подтянулись те, кто с торговли кормится. Поначалу пытались договориться. И мы поддались. Не хотелось воевать. К тому времени мы уже не пацанами были, опытными себя считали. И богатыми. Не считали, реально богатыми были… я вот дом построил. И кабак купил. Казалось верхом предпринимательской мысли – кабак держать… а потом еще фирму, которая техникой занялась. Компьютерами… ну да не суть важно. Главное, что про спортивные штаны забыл уже. И рисковать не хотелось, вот и дали китайцам на откуп рынок. С другого-то жили большей частью. А когда живешь, да хорошо живешь, то к чему в старое дерьмо лезть?

Аня кивнула. Она поймала себя на мысли, что ей нравится слушать Минотавра. Голос у него низкий, с хрипотцой. И рассказывает он интересно. Мама о таком молчала. Она вообще не любила вспоминать ни то странное время, которое называла безумным, ни Анечкиного отца…

– А уступка, дорогая, это проявление слабости. Нас и сочли слабыми. Мама с Аськой у меня в доме жили, потому что устали нищенствовать… Аська готовилась в Англию ехать… учиться… она и поехала, кстати. Мама хозяйством занималась… Ленка еще была, моя подруга… мы пожениться собирались. Знаешь, я в ней не видел хищницы. Напротив, казалось, поймал птицу счастья, редкую, певчую. Профессорская дочка, интеллигентная от макушки до розовых пяток своих. И говорит она правильно, и мат не употребляет… не курит, не пьет… держится королевой. Я на нее надышаться не мог, баловал, а она только улыбалась. Идиот.

– Она тебя бросила?

– Не спеши, Аня. Мы ж по порядку… знаешь, я, наверное, никогда ни с кем не разговаривал вот так, откровенно. Ты умеешь слушать.

А что ей еще остается?

Слушать. И задавать вопросы, привязывая его нитями слов, к сожалению, не настолько прочными, чтобы удержать от убийства. Но хотя бы время… время и надежда на чудо.

– Мы поехали выбирать декорации для ресторана… я за рулем, мама рядом. Ее в машине, даже в хорошей машине, а у меня, поверь, была лучшая в городе, укачивало. На заднем сиденье – Ленка и Аська, почти подружки, хотя Аська Ленку недолюбливала, эти ваши бабьи дрязги на пустом месте.

– Или твоя сестра чувствовала, что твоей невесте нельзя доверять.

Не услышал, отмахнулся…