Клинок падшего

— Сейчас я уйду, — услышала Алира тихий, лишь отдалённо похожий на её собственный голос. Затем она подошла к девушке. — И больше мы не встретимся. Так что, когда колодки исчезнут, не мешкай, беги из пещеры, я не смогу держать её долго.

— Да кто вы?! — крикнула Алира.

К её губам прижали металлическое горлышко небольшой фляги. Девушка попыталась отвернуться, но хватка у её близняшки оказалась неожиданно сильной. И не скажешь, что ещё полчаса назад с трудом на ноги встала. Алиру заставили полностью осушить сосуд, а когда выпустили, она выгнулась вперёд и попробовала вызвать рвотный рефлекс, чтобы избавиться от возможной отравы.

— Не стоит, — сказала лже-Алира, закручивая крышку фляги. — Это стимулирующее средство, оно может спасти жизнь, когда тебе придётся бежать из-под обвала.

— Прекратите это делать! — взмолилась девушка, мокрыми глазами посмотрев на неё. — Пожалуйста, скажите, что вам нужно? Если это всё ради золота, то моя семья богата! Скажите, я дам сколько нужно, только отпустите меня…

Жёлтые глаза взглянули на неё с насмешкой и странной горечью. Затем самозванка подошла ещё ближе к девушке, рассматривая её лицо.

— Мне жаль, что пришлось втянуть и тебя в это, но выбора не было, — тихо сказала она, положив обе руки Алире на затылок и заставив откинуть назад голову. — А сейчас не сопротивляйся, или тебе будет очень плохо.

Алира попыталась отвернуться, но чужие руки держали крепко, не позволяя двигать головой. Перед глазами замелькали образы, девушка узнала несколько картин из собственного прошлого. Эти знания нужны обманщице! Осенила её внезапная мысль. Откуда же ещё мерзавке узнать, как ведёт себя и действует настоящая Алира?

Она зарычала и вновь дёрнула головой, пытаясь сбросить чужие руки. Злость придала сил, но ненадолго. От резкого движения калейдоскоп образов в голове дрогнул и закрутился, отчего её затошнило на самом деле. Алира зажмурилась, пытаясь не поддаваться чужому давлению. Бесполезно. Её буквально выворачивали наизнанку, заставляя вспоминать всё новые подробности своей жизни, особенно яркие были связаны с Синой.

— Не-ет, — заскулила Алира, повиснув в колодках.

Девушка услышала, как незнакомка зашептала что-то на другом языке, и подняла взгляд. По телу пробежался мороз от охватившего её ужаса. Жёлтые глаза постепенно наполнялись прозрачной синевой, приобретая сначала серые оттенки, и мягко перетекали в яркий голубой цвет. Когда желтизна из глаз самозванки исчезла, голову Алиры выпустили, и девушка безвольной куклой повисла в колодках, уже не пытаясь сдерживать слёз. Её вновь заставили что-то выпить, на сей раз это оказалась простая вода, по крайней мере, на вкус.

Алира наблюдала, как самозванка деловито и быстро упаковывает свои вещи в дорожный мешок. Оружия девушка не заметила, впрочем, это ещё ни о чём не говорило.

— Вы из гильдии убийц, да? — с холодеющим сердцем спросила она.

Она хотела проверить свою последнюю догадку, всё равно хуже уже не будет. Что желала, убийца узнала, дело осталось за малым, найти Сину. Незнакомка промолчала, проигнорировав вопрос. Алира, вновь разозлившись, продолжила:

— Далеко добираться от островов Фурзы к Свиреню, — помолчала, но ответа не дождалась. — Только вы опоздали, дорогуша. Сину охраняют воины получше ваших головорезов!

Незнакомка усмехнулась, сверкнув на Алиру теперь уже голубыми глазами. Забросила на спину свой мешок и, не прощаясь, направилась к выходу.

— Эй! — крикнула Алира, провожая её злым взглядом. — Ничего не скажете мне? Эй, стойте!

«Не попади под обвал, девочка» — внезапно услышала она в голове шёпот.

Алира повисла в колодках, беспомощно смотря вслед странной убийце.

* * *

— Да-а, дела… — задумчиво протянул Ро-Гран и переглянулся с Тарс-Кором, весельчак ответил ему ошарашенным взглядом, даже без намёка на улыбку.

Остальные молчали, переваривая рассказ Тэру. Вопросов, почему командир сразу не сообщил им о приказе Маренги, ни у кого не возникло. Пусть все и осудили такую конспирацию, но приказы вождя не обсуждались в клане.

— Вы все верны Белому Городу, — по очереди оглядел их Тэру. — Поэтому я и пришёл к вам. Нам всем поставили такие условия, когда приходится выбирать между меньшим и большим злом. Я не могу допустить, чтобы отец развязал в Городе резню, и надеюсь, что вы со мной.

— Парень, драться с твоим стариком — это худшее, что мог выдумать инквизитор, — красноречиво посмотрел на него Ланр-Ир.

— И почему ты сразу не вытащил меч, если мог сам это сделать? — сухо спросил Кирин-Рат, он, похоже, разочаровался в их миссии больше остальных, включая близнецов, сильно сблизившихся с носительницей.

Тэру заметил, каким признательным взглядом посмотрел на учёного Ири.

— Мы могли избежать многого, если бы… — криво усмехнулся Тэру. — Но это уже случилось. Мне жаль.

— А Зира? — спросил Шанрай. — Она нас поддержит, если придётся биться с твоим отцом?

— Должна, — кивнул Тэру. — Но её умения больше пригодятся против демонов. С отцом должны справиться мы.

— А что с Синой? — спросил Яри.

— Если она согласится, попробуем использовать Клинок против врагов, — ответил Тэру.