Клинок падшего

— Жители Фераца очень ждут встречи с вами, — с улыбкой сказал эльф. Оглянувшись на своих товарищей, подозвал одного и приказал: — Проводи гостей в новый дом и позови Лиэль, пусть встретит и накормит их с дороги. — И вновь обернулся к Ларге: — Был рад нашей встрече, почтенные, надеюсь, город и фестиваль вам понравятся, и с удовольствием приду на ваше выступление, если позволит служба.

— Взаимно, — ответил Ларга, вежливо улыбнувшись, — я уверен, что и наше выступление не оставит равнодушных.

«Ларга, ты труп!» — многообещающе прорычало в голове.

Страж повёл их компанию по улицам, не забывая показывать и рассказывать о местных красотах. А полюбоваться действительно было чем. Городок оказался маленьким, но на удивление уютным, чистым и очень красочным из-за множества цветов. Сладкие запахи витали по узким улочкам, вымощенным мелким камнем, создающим своеобразную мозаику. С крыш домов и балконов свешивались гибкие цветущие побеги всевозможных красок и оттенков, от изобилия которых вскоре зарябило в глазах.

Здесь не было ни одного простого, или некрасивого строения. Дома, в основном двух— и трёхэтажные особняки, по большей части сложены из камня и снаружи зарастали густой пушистой зеленью и цветами, словно укрытые от крыш до земли разноцветным пологом, в котором темнели оконные проёмы с распахнутыми ставнями.

Страж провёл группу к центральной площади. Сина заметила, что ближе к центру дома стали богаче и выше. Переплетение тесных улочек закончилось, и они выехали на городскую площадь, где расположились храм, ратуша и дома высшего сословия Фераца. Рядом с ратушей пристроился новенький двухэтажный деревянный особняк, украшенный к празднику связками цветов. Из его дверей вышла невысокая темноволосая эльфийка с белой молочной кожей и приятной улыбкой. Её длинное синее платье очень гармонировало с выразительными тёмно-синими глазами. К ней подошёл страж, провожавший их, о чём-то тихо переговорил с женщиной, и она перевела на компанию удивлённый взгляд. И удивление её было понятно. Проезжая по городу, они видели расклеенные повсюду плакаты с изображением четырёх ряженых в яркие костюмы артистов — двух мужчин и двух молодых женщин. Наверное, только поэтому их компанию на воротах и приняли за явившихся раньше срока лицедеев.

— Здравствуйте, добрые гости! — поприветствовала их эльфийка звонким чистым голосом. — Моё имя — Лиэль, я буду помогать вам во время вашего пребывания в нашем замечательном городе. Очень рада видеть вас, — приветливо добавила она, внимательно рассматривая их.

Особенно внимание женщины привлёк смуглокожий и черноволосый великан, больше напоминающий горного медведя. От его свирепого вида невольно бросало в дрожь и хотелось спрятаться куда подальше. Он окинул строение позади женщины скептическим взглядом и, презрительно фыркнув, обратил, наконец, своё внимание на сжавшуюся эльфийку. Лиэль вежливо улыбнулась ему, пытаясь понять, сильно ли недоволен гость будущим жилищем и приёмом в целом. Мужчина медленно и оценивающе «ощупал» её взглядом, отчего белые щёки эльфийки расцвели алым румянцем.

— Добрый господин чем-то недоволен? — виновато спросила она, переведя взгляд на второго «артиста».

Ларга весело посмотрел на женщину и улыбнулся:

— Не обращайте на моего друга внимания, госпожа, он просто устал с дороги.

— Эй, я не такой дохляк, как ты! — предупреждающе зыркнул на него Туррон, перейдя на сатарим.

— Туррон, мы все знаем, что на тебе пахать можно круглыми сутками, — проворчала Зира, — но сейчас веди себя сдержанней, если не хочешь чтобы нас обнаружили раньше времени!

— Госпожа Лиэль, — не обратив внимания на ворчание Старейшины, продолжил разговор с эльфийкой Ларга, — мы ехали всю ночь и хотели бы передохнуть сейчас. Если бы нам показали наши комнаты и устроили на постой лошадей, было бы прекрасно.

— Да, конечно! — оживилась Лиэль, её красивые глаза вновь загорелись добрым огоньком, — идёмте в дом, я вам всё покажу. О лошадях позаботятся наши конюхи, не переживайте.

Она провела их по дому, показала комнаты для отдыха, большую библиотеку и общую гостиную. Когда Лиэль ушла, к покорителю подступил Туррон во всём своём зловещем негодовании.

— Что ты творишь, гад? Какие артисты?! — процедил он придушенным голосом, чтобы не орать и не привлекать ненужное внимание.

— А что тебя не устраивает? — искренне удивился Ларга, с удовольствием вытянувшись на диване в общей гостиной, где все собрались обсудить сложившуюся ситуацию.

— Ларга, сам знаешь, обычно я на твоей стороне, — серьёзно заметила Зира, — но это! Ты уверен, что стоило обманывать этих бедняг? И какие из нас артисты, сам посмотри!