Клинок падшего

Девушка почувствовала, что краснеет, а по телу разлилась горячая волна, заставляя её вздрагивать под тёплым плащом. Она улыбнулась, смущённо опустив взгляд, и кивнула. Не то, чтобы ей никогда не говорили комплиментов, одни только Ири с Яри до последнего момента не переставали восхищаться ею, но от Ларги услышать такое было почему-то гораздо приятнее. Может, потому, что к близнецам она относилась, как к друзьям и старшим братьям, а его воспринимала совсем иначе?

Да, близнецы были опытными воинами, умелыми, сильными, но при этом оставались шаловливыми, весёлыми и простыми в общении юнцами, в отличие от Туррона, или Тэру. Но даже с ними Сина не чувствовала того же единения душ, что испытывала сейчас рядом с Ларгой. Как-то неожиданно он стал для неё кем-то большим. Покоритель был не просто близок ей по духу, он был таким же, как она. Сина всё яснее видела в нём собственное будущее, результат того выбора, который сделала когда-то, решив помочь Шэх-Зу. И нельзя сказать, что этот результат ей совсем не нравился, особенно, если Ларга будет помогать и обучать её, даже если просто останется рядом, вселяя в неё эту странную уверенность и силу. И что бы ни случилось дальше, она сможет пройти этот странный и страшный путь. А силы, если своих не хватит, ей даст этот янтарноглазый нечеловек.

* * *

Тэру провёл без сознания почти сутки. За это время Шанрай и Кирин-Рат собрали информацию со всех разведчиков, разосланных в разные концы страны, распределили нагрузку по группам, и отряд даже успел провести зачистку в нескольких гнёздах. Также была обустроена новая база в ветвях векового дерева-гиганта на границе северо-восточных топей, ставшего неплохим укрытием и надёжной маскировкой от покорителя земли.

Кирин-Рат изолировал для своих нужд укромный уголок на одной из широких веток, который упорно именовал лазаретом и лабораторией. Там же последние сутки отлёживался Тэру, пока остальные, закончив с обустройством шалашей, летали на гнёзда демонов. Шанрай запретил воинам тратить силы на разведку и посылал их только на обнаруженных врагов. Это дало свои результаты: количество демонов вокруг Свиреня и прилегающих к столице земель заметно упало. А те, кто сбежал, направлялись на запад. Туда Шанрай отправил несколько разведчиков, но пока что с них не пришло никакой полезной информации ни о новых гнёздах, ни о высшем демоне. И даже спасающиеся в западных землях уцелевшие твари в какой-то момент бесследно исчезали, до конца проследить ни за одной не удалось.

— Ненадолго эта передышка, — заметил Ланр-Ир, решивший поделиться своими сомнениями с Шанраем. — Они передислоцируются и опять пойдут на город. А достать мы их не сможем. Если искать, то нам самим. У Тэру копьё есть, оно и покажет, где этот высокий гад спрятался.

— Нас будто специально заманивают на запад, — не согласился Шанрай. — Нет, нужно продолжать поиски разведчиками. Ты прав, у нас есть Тэру и его копьё, но только они у нас и есть. Эх, я бы многое сейчас отдал, чтобы с нами была Зира, — тяжело вздохнул он, не заметив командира вошедшего в их импровизированный пункт координирования, а на деле — самый большой шалаш.

— Но её нет, — резким злым голосом отрезал Тэру. — Старейшины предали и нас, и наш народ, и свои кланы. Так что будем выкручиваться сами.

— Ты поднялся? — окинув Тэру встревоженным взглядом, спросил Шанрай. — Как себя чувствуешь? Кирин-Рат говорил, что от шока ты мог вообще не проснуться…

— Жить буду, — уже тише проворчал Тэру, и криво усмехнулся, окинув их горящим взглядом. — Сдохнуть сейчас — непозволительная роскошь, кто же тогда вернёт ваши шкуры домой?

Он подошёл и опустился на тёплое дерево, мебели здесь не было. Воины привыкли обходиться малым, поэтому стол им заменил широкий пенёк, за которым сидели, просто скрестив ноги. Над ним сейчас практически всё время кружилась голограмма со сменяющимися картами местности, присылаемыми с разведчиков.

— Что у нас нового? Много я пропустил? — первым делом спросил Тэру, устроившись за импровизированным столом.

Шанрай коротко рассказал ему о последних событиях, опустив информацию о побеге носительницы и Старейшин. Поделился собственными соображениями относительно всей ситуации и предложил послать к Весте парламентёра, которым мог бы выступить либо сам Тэру, либо он, Шанрай. Им необходимы были дополнительные силы, чтобы продвигаться дальше в западном направлении, куда завлекали их демоны, явно готовящие очередную ловушку.

— А что с Клинком? — спросил Тэру.

— Сина после взрыва выжила, — неохотно ответил Шанрай. — Более того, его смог пережить и Шэх-Зу, она была в костяном доспехе, когда мы видели её в последний раз.

— Что? — лицо Тэру окаменело, взгляд стал застывшим, неживым, а голос — тихим и шипящим, не предвещавшим ничего хорошего. — Как она выжила? Почему не добили?!

— Твой отец появился, — сказал Ланр-Ир, — и Ларга. Туррон закрыл её в момент взрыва, а покоритель утащил обоих под землю. Мы ничего не успели предпринять.

Тэру гулко выдохнул и зажмурился, медленно считая про себя, затем, немного успокоившись, кивнул: