Клинок падшего

Она не оглянулась, лёгким серебристым призраком уплывая от него. И вроде двигалась неторопливо, а почему-то догнать её он не мог.

— Сина! — в отчаянии закричал Шэх-Зу, проламываясь за ней через заросли.

Девушка, наконец, услышала и обернулась, на светлом спокойном лице отразилось удивление.

— Шэх-Зу? Зачем ты здесь?

Даже её голос изменился. Клинок с ужасом понял, что этот тихий и звенящий голос уже не принадлежит живому существу.

— Сина, — он подбежал к ней и осторожно обнял, страшась, что она растает невесомым облачком прямо в его руках. — Что ты делаешь, глупая, куда ты пошла? Я не отпущу тебя, слышишь…

— Шэх-Зу, — тихо повторила она, закрыв глаза и прижавшись щекой к его груди, — я не могу остаться. Не могу, прости. Мне плохо здесь, с тобой. Я ухожу в мир, который примет меня. Теперь я это знаю.

— Это не ты говоришь, — прорычал он в отчаянии, сжав её в объятиях. — Моя Сина никогда бы не оставила этот мир и меня. Ты не можешь уйти, — выдохнул он, чувствуя, как сдавливает болезненным спазмом горло. — Только не сейчас…

— Почему не сейчас? — подняла она на него удивлённый взгляд.

— Ты, правда, не понимаешь? — горько усмехнулся он, заглянув в её глаза.

Она покачала головой, и Шэх-Зу выпалил:

— Ты же стала моим светом! Моей душой. Как я без своей души жить буду?

— Ты ошибаешься, — она коснулась прохладной ладошкой его щеки и светло улыбнулась, — я видела твою душу, Шэх-Зу, ты действительно изменился с нашей первой встречи. И если бы у нас было больше времени… — на её лицо легла тень, взгляд на мгновение стал отстранённым и далёким, она подняла на него сияющие глаза и виновато улыбнулась: — Мне нужно было послушаться тебя. Прости.

— Я не отпущу тебя! — в отчаянии прорычал он, сжав её плечи и смотря в глаза. — Не отпущу!

— Я не смогу вернуться, — печально сказала она.

— Сможешь. Я верну тебя, — пообещал он, обняв её, — только не покидай меня, слышишь…

— Не покину, — улыбнулась она, обняв его.

Шэх-Зу поднял её на руки и поспешил обратно. Им обоим не позволят вернуться, проклятый старик не позволит. Но если Туррон думает, что загнал его в ловушку, то глубоко заблуждается. Теперь-то Шэх-Зу знает, как преодолеть неприступную реку. Ведь всё светлое и доброе, что есть у него, сейчас лежит на его руках, доверчиво прижимаясь к груди. Он вернёт её, а дальше… будь что будет.

Река показалась неожиданно быстро, но и Сине удерживаться здесь становилось всё труднее.

— Погоди немного, милая, — пробормотал Шэх-Зу, устраивая её на руках. — Скоро всё закончится, обещаю. Я никогда не оставлю тебя, запомни.

Его тело покрыл доспех, а за спиной развернулись настоящие крылья, живые, с блестящими чёрными перьями. Шэх-Зу взмыл ввысь и ринулся вперёд, стремительным коршуном проносясь над волнующимися водами.

— Куда мы? — спросила Сина, обняв его за шею, она зачарованно смотрела на приближающуюся бурю.

— Там я смогу исцелить тебя, — ответил Шэх-Зу.

Сина ощутила, как стукнулось о грудную клетку её бедное сердце. Предчувствия плохого редко её обманывали.

— А что будет с тобой? — подняла она на него встревоженный взгляд.

Он улыбнулся ей. Простой и нежной улыбкой, смотря любящими глазами. И девушка поняла, что же он собрался сделать.

— Шэх-Зу, — дрожащим голосом пролепетала она, вцепившись в него мёртвой хваткой. — Не делай этого, пожалуйста! Ты же погибнешь! Не надо…

— Это неизвестно, — ответил он. — Зато я точно знаю, что без тебя у меня не будет жизни. Лучше так.

— Нет! Не лучше! Остановись! — закричала Сина, крепче обняв его, и зажмурилась.

Они влетели в туманное облако, покрывавшее берег, и её крик оборвался. Остался только шум реки и редкие раскаты грома.

* * *

Тихий треск кости отвлёк задумавшегося Старейшину от мыслей. Туррон посмотрел на девушку и увидел, как истончается и уносится невесомой тёмной пылью её доспех, открывая обнажённое тело. Чёрный глазок на браслете едва тлел синим огоньком, разгорающимся с каждым мгновением ярче. Когда синева заполнила его, браслет потрескался и лёгкой кристаллической пылью осыпался с руки, освободив невредимую носительницу.

Старейшина хмыкнул и, вытащив свой плащ, накрыл им девушку. Она резко дёрнулась и распахнула глаза, с удивлением оглядываясь по сторонам.

— Шэх-Зу? — едва слышно позвала она, из глаз снова покатились слёзы.

— Нечего рыдать, — проворчал Туррон, подняв её на руки, и направился вниз с холма. — Гордись собой, ты его изменила.

К ним навстречу уже спешили воины из города. Первым к Старейшине подоспел Рейнар, встревоженно смотря на Сину. Туррон подошёл к советнику и вручил ему девушку, укутанную в его плащ.

— Что произошло? — спросил эльф.

— Клинок ушёл, — равнодушно ответил Туррон. — Думаю, наши соглашения на этом можно считать законченными.

— Я ненавижу вас, — тихо произнесла Сина, не поднимая на него глаз.

Рейнар, не вдаваясь в подробности, поспешил унести её с поля боя, а Туррон остался стоять, провожая их задумчивым взглядом.

— Неужели знал, что он её выберет? — раздался за его спиной голос Ларги.

Старейшина обернулся и увидел стоявшего неподалёку покорителя.

— Всё видел? — прорычал он, мазнув по Ларге колючим взглядом.