Клинок падшего

Она подняла голову, высматривая выемки поглубже, спиной чувствуя ехидный взгляд учителя и увеличивающуюся высоту. Но постепенно край стены приблизился, и девушка, дрожа всем телом, подтянулась и перекинула через парапет руку, пытаясь втащить следом тело.

«Отлично! Не торопись, отдышись, — подбадривал её Шэх-Зу, — да ты скалолазка у меня».

Сина оседлала стену и огляделась. Сидеть на узком камне было неудобно, но по сравнению с висением «над пропастью», этот насест показался девушке самым прекрасным местом на свете.

— Эй, ты ещё долго там торчать собралась? — послышался снизу недовольный голос. — Спускайся!

— Да, сейчас! — крикнула в ответ Сина.

Её восторга не смог поколебать даже невежливый тон учителя. Девушка прикрыла на мгновение глаза и подставила разгоряченное лицо ветру, чувствуя гуляющую по коже приятную прохладу.

Она уже выбирала выемки поглубже, чтобы с них можно было спокойно свеситься, когда во двор вбежал один из придворных эльфов. Увидев сидящую на развороченной стене девушку, он изумлённо раскрыл сначала глаза, затем рот и издал звук, очень похожий на писк придушенного зайца.

— Что вы делаете?! — напустился эльф на Туррона. — Этому строению несколько тысячелетий! Что вы с ним сделали?!

Туррон лишь отмахнулся от него, не спуская внимательного взгляда с ученицы. Эльф, заметив, что девушка зашевелилась, подошёл ближе к стене и потребовал:

— Немедленно спускайся! А об этом безобразии я доложу в Академию!

Сина, уже спустившая вниз обе ноги, дёрнулась и почувствовала, как её руки, а затем и тело теряют опору.

«Вот!..» — зло прошипело в её голове.

— Нхарр-га [1]! — прорычал Туррон, рванув мимо обомлевшего от ужаса эльфа.

Дальнейшие события заняли какие-то доли секунды. Тёмное копьё со свистом полетело в стену, когда девчонка только соскользнула вниз. Сина даже вскрикнуть не успела во время этого короткого полёта. Плечо больно ударилось обо что-то, и девушка забарахталась, как утопающий. Она не поняла, когда её пальцы намертво сомкнулись на металлической рукояти. Сина повисла в нескольких метрах от земли, затем подняла ошеломлённый взгляд наверх и увидела собственную руку, до локтя обросшую чёрным костяным панцирем и сжимающую рукоять копья.

— Прыгай, — рыкнул снизу неприятный рокочущий голос, — уже невысоко.

Сина опустила взгляд и увидела того самого воина из воспоминания Рэви. На его тёмном лице выделялись только белки глаз, острые белые клыки и желтоватые бивни, венчавшие чёрные жвала. Эльфа и след простыл. Видимо, смылся, когда наблюдатель превратился. Девушка посмотрела наверх и дёрнулась, расшатывая копьё, крепко засевшее в кладке.

Туррон, поняв её желание, подошёл и с силой долбанул кулаком по стене. Сина услышала тихий щелчок, копьё выпало, и она полетела вниз. Правда, прыжок с четырёх метров был уже не так страшен, как падение с двенадцати. Сина приземлилась и перекатилась через голову, смягчив удар. Чувствуя безумную ломоту в теле, девушка поднялась на ноги и исподлобья взглянула на возвышавшегося над ней исполина.

— Спасибо, — пробормотала она, опустив взгляд, и протянула ему оружие.

[1]Нхарр-га — переводится с сатарима как «проклятье»

Часть 2. Встреча

Один из младших жрецов ворвался в тронный зал и с разбега рухнул на колени. Королева Веста со свитой удивлённо воззрились на нарушителя, и женщина кивнула ему, разрешая говорить.

— Ваше величество, храм… — дрожащим голосом пробормотал эльф, с ужасом смотря на удивлённую женщину.

— Что случилось? — спросила нежным грудным голосом королева.

Её зелёные глаза смотрели спокойно, но требовательно, и это помогло: жрец отдышался и заговорил:

— Вода в храме засветилась, ваше величество, из алтаря тоже идёт свет. Жрецы напуганы, такого ещё не было…

— Что? — золотистые брови женщины взметнулись вверх. — И что это значит?

— Похоже, к нам опять идут гости, — криво усмехнулся один из советников — человек среднего роста и телосложения с вытянутым худым лицом и неприятным взглядом бесцветных маленьких глаз. — Вот только кто?

— Через храм? — удивилась Веста, и вопросительно взглянула на Зиру.

— Ваше величество, — женщина улыбнулась и приблизилась к трону, — не нужно пугаться. Через храмы могут перемещаться наши инквизиторы. Возможно, это возвращается Рэви…

— Возможно?! — возмутился тот же советник, — то есть, вы не уверены? А наш храм в это время атакует непонятная сила!

— В одном я уверена, — с учтивой улыбкой, но заметно похолодевшим тоном, сказала Зира, — этот переход создан инквизитором, поэтому бояться нам нечего.

— Что ж, если это друзья, — задумчиво произнесла королева, поднявшись с трона, — их необходимо встретить. Рейнар, Талус, идёмте со мной. Зира, вы, разумеется, тоже.

* * *