Клинок падшего

Всё закончилось даже слишком быстро. Не было в этой бойне чего-то поистине эпического, что воспевали поколения эльфов после Первого Вторжения. Не было даже простой опасности, которая должна бы присутствовать в таком месте. Возможно, так на её восприятие повлияли слова Клинка, сейчас Сина не могла найти своим ощущениям другого объяснения. Это ставило в тупик. Вот враг, которого она стремилась увидеть, которого боялась, ведь эта земля ещё не забыла первый марш демонов, и ещё нескоро забудет. Так почему сейчас она смотрит на происходящее внизу, как на работу мясника, а не подвиг наблюдателей, защищающих этот мир?

Когда всё закончилось, Тэру повёл её в обход, и они спустились по более-менее пологому склону почти в километре от бывшего гнезда. Когда пришли на место, отряд уже деловито заделывал обширные дыры в каменистом берегу: их заливали сначала странной вязкой жидкостью грязно-серого цвета, затем поверх неё укладывался слой ещё менее понятной тягучей материи, плотно закрывшей раны земли и быстро застывшей на открытом воздухе. Сина с любопытством наблюдала за этими манипуляциями, потом решилась поинтересоваться об их назначении у Тэру.

— Это ловушки, — пояснил он, — на случай, если гостям захочется попытать здесь удачу ещё раз. Если кто-то нарушит оболочку, произойдёт взрыв, так что от нарушителя мало что останется…

— А если кто-то из крестьян сюда заберётся?! — ужаснулась Сина.

— Поверь, — усмехнулся Тэру, — у ваших крестьян нет таких технологий, чтобы даже поцарапать эту плёнку.

Сина скептически посмотрела на него, но спорить не стала, в конце концов, наблюдатели занимались этим «ремеслом» гораздо дольше, чем она, чем любой из людей.

Часть 4. Боевое братство

В город вернулись ближе к вечеру и верхом на драконах. Сина впервые прокатилась на спине крылатого зверя Тэру, но полёт, в отличие от утренней пробежки, ей совсем не понравился. Свирепый ветер растрепал волосы, лицо застыло, превратившись в неподвижную маску, руки, судорожно вцепившиеся в хребет дракона, зенемели. К тому же от страха, что слетит с чешуйчатой жёсткой спины, Сина практически не двигалась, поэтому вскоре тело затекло, и, когда дракон приземлился, закостеневшие пальцы совсем не торопились расслабляться и выпускать его. Одно хорошо, холода она не почувствовала на протяжении всего полёта — доспех защитил. Тэру подсел к девушке и, осторожно обняв сзади, накрыл её «примёрзшие» руки своими, согревая.

— Не дёргайся, я помочь хочу, — предупредил Тэру, почувствовав, как она напряглась от его прикосновений.

Сина промолчала, почти равнодушно наблюдая, как он начал массировать чувствительные точки на тыльной стороне кистей, отчего по её ладоням разлилось тепло, а в кончиках пальцев защипало. Руки, наконец, разжались, постепенно обретая потерянную за этот перелёт чувствительность. Тэру выпустил её ладони, мимоходом пробежавшись пальцами по браслету. Он был обжигающе-холодным, настолько, что, казалось, кожа сейчас примёрзнет к узкому обручу, и отрывать придётся только с мясом…

— Спасибо, — поблагодарила его Сина, быстро одёрнув рукав и спрятав браслет.

Болезненного холода она, похоже, не замечала, или притворялась. За их короткое знакомство Тэру успел понять, насколько может быть упрямой эта девица.

Они спустились с дракона, и их обступили остальные воины, поздравляя Сину с первой вылазкой. Она ничего не понимала из того, что они ей говорили, а толпа высоченных воинов весело смеялась и стрекотала, осторожно похлопывая девушку по плечам и спине, взлохмачивая и без того торчавшие во все стороны волосы. Её потянули в глубину сада к небольшому пруду. Сина попробовала остановиться, но в этот момент кто-то из них подхватил её и усадил себе на плечо, бегом ринувшись вперёд, пруд сразу приблизился. И под пронзительный визг Сины вся группа с разбега попрыгала в воду. Девушку утянули на глубину, она не закрывала глаз и могла видеть, как быстро мелькают вокруг большие тёмные фигуры, изломанные в свете вечернего солнца. Чьи-то когтистые руки обхватили её за талию и подтолкнули вверх. Сина вынырнула, утираясь от воды и оглядываясь по сторонам. От подавленного настроения не осталось и следа, словно вода и общее веселье после удачной охоты передалось и ей. Рядом кто-то из близнецов пытался вскарабкаться на плечи брату, который был категорически против.