Клинок падшего

К берегу подошла белая Старейшина, уже без маски, она сжимала в руках своё копьё. Зира вошла по колено в воду и остановилась, мимо неё прошёл Тэру, даже не взглянув на женщину, добрался до глубины и нырнул. Зира тихо фыркнула, проводив его сердитым взглядом. Почти все воины были в сборе, кувыркаясь в воде, как малые дети, и Старейшина, перехватив рукоять оружия, что-то едва слышно прошептала. От копья заструился вначале слабый, но с каждой секундой нарастающий, свет. Когда копьё вспыхнуло особенно ярко, Зира опустила горевшее лезвие в воду. Небольшой пруд осветился практически на всю глубину, настолько ярко, что стали видны мельчайшие детали в нём. Пологие склоны и каменистое дно, покрытые илом, и вспугнутые чужим вторжением стайки мелких рыб. Сина очутилась среди сияющей воды. Ей стало хорошо и легко. Странный свет словно выталкивал из неё все недавние печали и страхи, оставляя после себя что-то чистое и сияющее, как он сам.

Рядом с Зирой остановился Туррон, равнодушно наблюдая за весельем своих подопечных.

— Тебя почистить? — спросила женщина, посмотрев на него.

— Если тебя не затруднит, — почему-то даже просьбы у него выходили в весьма двусмысленном и ехидном тоне.

Зира покачала головой, закатив глаза, и опустила тёплую ладонь ему на плечо. Туррон снял маску и немигающим взглядом уставился на неё. Глаза женщины на миг вспыхнули тем же светом, что ещё освещал небольшой пруд. На вид ничего не изменилось, но дышать ему сразу стало легче, усталость отступила, и вместе с ней вся та пакость, что нацеплялась во время боя. Туррон глубоко вздохнул, широкие плечи его развернулись словно сами собой, и он, окинув отряд взглядом, приказал:

— Достаточно наплескались, вылезайте!

Сину практически на руках вынесли из воды близнецы. А она шла среди этих странных и во многом страшных воинов и чувствовала себя превосходно. Думать ни о чём плохом не хотелось. Тэру ушёл, и ей было легко и весело с ними. Она задорно хохотала над топившими друг дружку великанами, пока они выбирались с глубины, сама держалась за руку одного из близнецов, чтобы не упасть в воду и совсем не спешила вылезать на сухой берег.

Зира с Турроном ушли вглубь сада, и там вскоре заплясали красноватые языки разведённого костра. Сину привели к Старейшинам и усадили рядом с наставником. Прежде чем отпускать девушку на отдых, он хотел расспросить её обо всём, что с ней было во время боя, или вернее, что в это время происходило с Шэх-Зу. Зира устроилась с другой стороны от неё.

Сина послушно вспоминала и пересказывала свои ощущения, пока Туррон внимательно слушал её. Его воины суетились вокруг, что-то приносили и уносили, из костра вытащили несколько раскалённых плоских камней и теперь на них жарились куски мяса, овощи и хлеб. Сина вдыхала ароматы готовящейся еды и чувствовала, что смертельно голодна. С утра ей никто не дал времени ни на завтрак, ни на обед, да и за всеми событиями первой половины дня мысли о еде отошли на задний план, но сейчас голодный желудок настойчиво напомнил о своих потребностях.

— Значит, назвал мелочёвкой и успокоился? — недоверчиво спросил Туррон.

Покосился на Медведицу, её глаза выражали беспокойство. Клинок не отреагировал на врага? И даже не попытался завершить превращение! Значить это в их случае могло всё, что угодно. Зира, похоже, пришла к тем же выводам. Единственный пример подобного оружия сейчас хранился в Белом Городе, усыплённый самим Маренгой. И прозван «вампиром» он был совсем не за миролюбивый нрав. Насколько мог припомнить Туррон, первый меч активировался при непосредственной близости врагов любого типа. От низших бесов и до самого Предателя. И тут уже напрашивался вывод, что либо Шэх-Зу всё ещё служит демонам, либо…

«Он гораздо сильнее, чем мы думали?»

Сина заметила, как сошлись брови наставника, отчего его взгляд стал особенно угрюмым и задумчивым. Девушка осторожно тронула его за плечо и сказала:

— Мастер, это ещё не всё…

Он перевёл на неё вопросительный взгляд, и Сина рассказала о собственном странном состоянии в момент боя, когда практически ничего не чувствовала.

— Ты же никогда не встречала демона? — на всякий случай уточнила Зира, не пропустившая ни слова из рассказа Сины.

— Нет, госпожа. И это очень странно. Я столько раз думала об этой встрече, особенно в последнее время, — с невольной горечью усмехнулась она, — и даже мысли о них вызывали у меня больше эмоций, чем сегодняшняя встреча. Почему так?

— Ты уверена, что это не влияние Клинка? — спросила Зира. — Его чувства могут передаваться тебе. Мы с Рэви устанавливали барьер от него, но, как видим, он не полностью непроницаем…

— Это точно не Шэх-Зу, — качнула головой девушка, — я всегда различаю, когда он начинает влиять на меня, даже если это слабые отголоски.

— Ты всё время называешь его по имени, — заметил Туррон.

Сина удивлённо посмотрела на него, не зная, что ответить, а наставник, глянув на неё острым взглядом, спросил:

— И как много вы общаетесь?

— Почти всё время, — растерянно ответила Сина.