Клинок сердца (СИ)

Всё как в самом начале, думала Тора, как в день, когда Сила привела её к Лирне. Тогда весь город узнал о джедае — сегодня, чем бы всё ни закончилось, никто не узнает о них. С тех пор прошло почти три года, и Тора верила: что бы ни случилось, Лирна станет той, кого она увидела в ней тогда. Даже если останется одна, даже если ей никто не поможет. Наверное, так же думал мастер Зиндо, оставляя её в пещерах, наверное, он видел то же, что видела Тора, приглядываясь к Лирне последние недели, особенно с тех пор, как поняла, что инквизитор идёт за ними, и приняла решение не бежать. Впервые она так ясно разглядела, насколько они похожи в своей настойчивости и уверенности, и понимала: не вернись она сегодня — и Лирна даст свои клятвы, возможно, основанные на той же лжи, на какой были основаны её собственные, возможно, она будет ошибаться, сбиваться с пути, путаться и отчаиваться, но, как и Тора, она найдёт выход. Никогда так сильно, как в последние недели, она не восхищалась тем, на какую железную дисциплину способна Лирна, какую сосредоточенность она умеет поддерживать, она так многому научилась за три года, что даже меч в руках держала, будто он принадлежал ей с рождения, просто по какой-то случайности достался только теперь. Она была упряма, но не бессмысленным упрямством своеволия и страха оказаться неправой, а чистым намерением достичь цели, готовностью преодолевать неудачи и верой в то, что в конце концов преуспеет. Она так сильно изменилась с тех пор, как они встретились — и не изменилась совсем. Всё, что Тора видела в ней сейчас, было частью той девочки, которую она встретила три года назад, и которая согласилась пойти с ней, поразив её своей уверенностью. Лирна уже тогда ощущала зов Силы гораздо сильнее, чем могла предположить Тора, и никогда не перестанет его слышать. Она может сделать любой выбор, стать кем угодно, прожить какую угодно жизнь, но, как уже, наверное, знал и мастер Зиндо, когда задавал Торе вопрос о выборе, так и Тора знала, какой выбор сделает Лирна. Возможно, тогда, очень давно, они оба были правы: и мастер, и его падаван. Каждый джедай делает выбор, но, возможно, некоторые рождены, чтобы стать джедаями.

Так Тора ждала. Без сожалений и страха, без тревоги и горечи, отбросив опасения и надежды, видя так ясно, что осталось только одно: здесь и сейчас. И Сила, связывающая всё.

К полудню инквизитор пришёл, и она поднялась с земли ему навстречу.

Он остановил гравицикл неподалёку и подошёл пешком.

— Тебя было нетрудно найти, — сказал он. — Ты ждала меня?

— Давно, — ответила она, и он кивнул.

Большинство из них носили маски, но он, как и в прошлый раз, поднял чёрное, матово-зеркальное забрало, а потом и вовсе снял шлем и оставил его на ручке гравицикла. Она рассматривала его узкое смуглое лицо с большими, чуть раскосыми чёрными глазами и пыталась вспомнить, видела ли его раньше, до всего этого.

— Я знаю тебя, — сказал он, будто откликаясь на её мысли.

Тора пожала плечами.

— Мы встречались несколько лет назад, рада, что ты меня помнишь.

— Нет, — ответил он и пояснил, сделав ударение на последних словах: — я знаю, кто ты. После той первой встречи с тобой и твоим падаваном я покопался в архивах. Ты в курсе, как мало представителей твоей расы было в Ордене? — безмятежно спросил он, и Тора вздохнула — конечно, она знала, её народ вообще был малочисленным. И инквизитор снова вторил её мыслям: — Может, потому, что вас вообще мало. В общем, проведя небольшое исследование, я довольно быстро установил, кто ты. Твой мастер оказал тебе большую услугу, обставив всё так, будто ты тоже погибла. Он был умным, не могу не признать.

— И что тебе даёт твоё новое знание? — спросила Тора, и теперь уже он пожал плечами.

— Ну, кое-что сверх того, что я видел, когда мы сражались в прошлый раз, падаван мастера Гир-Канно. Ты ведь, похоже, хранишь верность тому, чему учил тебя он. Плюс — я буду знать, чью голову принёс. — Он покрутил в воздухе кистью, затянутой в чёрную перчатку, и поморщился. — Фигурально выражаясь, конечно. И да, я пока никому не рассказал, чтоб не было ещё охотников до выжившего падавана.

— Я больше не падаван, — ответила Тора. — Не повезло тебе.

Он рассмеялся, насмешливо поклонился и провёл ладонью по коротким чёрным волосам, отбрасывая их со лба.

— Прости, рыцарь-джедай. Или мастер? Ты, кстати, хорошо спрятала свою ученицу, но я найду её, куда бы ты её ни отправила.

«Отлично, — подумала Тора. — Он решил, что её нет на планете, поверить не могу, что это сработало».

Инквизитор снял со спины меч и активировал двойной красный клинок.

— И поскольку мне ещё её искать — давай-ка начнём.

Но Тора медлила, не двигаясь с места и не снимая с пояса меч, и он тоже не стал нападать, а склонил голову набок и смотрел с интересом, ожидая, что ещё она хочет сказать. Ему, похоже, некуда было торопиться, и это убеждало Тору в том, что он сказал правду: никто, кроме него, не знает о них. Она, прищурившись, взглянула на небо поверх его головы.