Клинок сердца (СИ)

Этот бой не был похож на предыдущий: Тора больше не отступала, а инквизитор больше не догонял, и они оба знали, что сегодня всё должно закончиться здесь. Она всё же получила небольшое преимущество в начале, пока ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, насколько хорошо она подготовилась, но это не сильно ей помогло. Он быстро освоился и показал, что тоже не терял времени зря. Он чуть не достал её, сбив с ног, но она успела загрести ладонью и швырнуть каменную пыль ему в лицо, и уйти за то мгновение, которое он потратил, чтобы избавиться от помехи.

— Ты не понимаешь, с чем сражаешься! — крикнул он в какой-то момент.

— Это ты не помнишь, почему я сражаюсь, — ответила она.

Он отпрыгнул от неё и встал, балансируя, на вершине огромного поросшего мхом камня. Она тоже остановилась, выбирая позицию.

— Я как раз помню! — прокричал он. — Я всё помню, поэтому знаю, что всё это бессмысленно!

Она выжидала, и он рванулся обратно к ней, поняв, что она не собирается нападать из невыгодной позиции. Он атаковал быстро и яростно, гораздо стремительнее, чем в прошлый их бой, но Тора тоже стала быстрей, она уклонялась, скользила вокруг, нападала в ответ и их клинки высекали молнии, сцепляясь друг с другом.

— Ты сбежала, — процедил он. — Ты не видела их настоящей силы. А я видел! Если тебя не убеждает уже то, что они уничтожили Орден.

— Но мы выжили, — ответила она. — Меня это убеждает.

Теперь она оттолкнула его, он отлетел на несколько метров, упал, но тут же крутанулся вокруг себя, проведя борозду клинком в каменистой почве, и поднялся на одно колено, широко раскинув руки и глядя на неё исподлобья. Они оба тяжело дышали и начинали понимать, что, как и в прошлый раз, бой идёт до ошибки, и в этот раз они равны.

— В чём, джедай? — спросил он. — В том, что их можно победить?

— В том, что никто не может победить, — ответила она. — Не так.

— Ааа, — насмешливо протянул он, — философия твоего мастера?

— Да, — легко согласилась она. — И моя.

— Философия проигравших, — презрительно бросил он, поднялся в полный рост и крутанул меч в руке, направив клинок на неё. — И мертвецов.

Она глубоко вдохнула, когда он сорвался с места, и мир на мгновение замер, а потом она двинулась вместе с миром. «Иногда надежда идёт рука об руку со страхом, — говорил мастер. — Надежда — это прекрасно, но временами она только мешает. Ты надеешься — и в то же время боишься, что надежды могут не оправдаться. Отбрось и то, и другое. Не бойся и не надейся. Иногда тебе нужно быть в полной пустоте, чтобы просто принять то, что происходит». И не было ни надежды, ни страха. Она больше не видела инквизитора, его образ размылся, и осталось только движение Силы, только пустота. Она закрыла глаза. Волк на гребне горы царапнул когтем по камню и дёрнул хвостом. Ястреб в небе взмахнул крыльями, ловя поток, и снова поплыл, замерев. Слабый порыв ветра коснулся её кожи, кто-то будто шепнул ей в ухо настоящее имя её врага, и она поняла, как в прошлый раз: сейчас. И на выдохе скользнула вниз, в сторону, и нанесла удар.

Тора поднялась и повернулась к инквизитору, уже зная, что увидит. Он замер— а потом красные клинки погасли, и он тяжело упал на колени, прижимая ладонь свободной руки к груди, покачнулся и выронил меч. Тора убрала клинок и опустилась на землю перед своим врагом.

— Ты и правда больше не падаван, — хрипло сказал он.

— Мне жаль, что всё выходит вот так, — ответила Тора.

— Ни черта тебе не жаль, — устало возразил он. — Ты делаешь то, что решила. Давай, закончи, твоего кодекса уже нет.

Он прижал вторую руку к груди, хрипло втянул воздух и посмотрел ей в глаза.

— Убивая — джедай убивает и себя, — тихо сказал он, и Тора даже больше, чем самим словам, поразилась тому, что в них не было ни злости, ни презрения, которых она ожидала — только горечь. — Пусть философия твоего мастера станет для меня последним утешением. Тора Веторана, рыцарь джедай.

Он снова покачнулся, и мгновение она колебалась, растерянная, а потом отбросила сомнения, скользнула вперёд и подхватила его на руки, не дав упасть. Он привалился к ней, и она положила свою ладонь поверх его, сильнее зажимая рану.

— Нет, — ответила она. — Я не для этого здесь.

========== 7. Храм джедаев ==========