Ключ

Следующим утром она проснулась гораздо раньше общего звонка. Практически всю ночь она пролежала без сна от возбуждения – строила планы, которые до вчерашнего дня казались совершенно невозможными.

– Доброе утро, Эми, – поздоровалась с ней Эллен. – Ты сегодня рано проснулась. Все нормально?

– О да, сестра, – усмехнулась та. – Я бы даже сказала, лучше, чем нормально.

Эллен недоуменно сдвинула брови.

– Рада видеть тебя в хорошем настроении. Сегодня банный день. Хочешь пойти первая?

В обычной ситуации Эми ухватилась бы за этот шанс, но сегодня ей хотелось подольше носить на себе его запах. Пока он с ней, она знала, что это все не приятное сновидение, от которого в любую секунду можно пробудиться – в поту и боли от того, насколько сон похож на реальность.

– Нет, спасибо, сестра, – и она указала на противоположную сторону палаты. – Пусть Белинда примет ванну первая.

– Что ж, должна признать, это очень мило с твоей стороны, Эми. – Эллен попыталась скрыть удивление. – Это проявление доброты. Уверена, Белинда очень обрадуется.

Она с подозрением взглянула на Эми и пошла поднимать с постели Белинду, обрадовав ее хорошей новостью.

Мир рухнул после обеда, в кабинете сестры Аткинс.

– Я бы хотела увидеть доктора Лэмборна, если возможно, – вежливо, но настойчиво попросила Эми, зная, что ей будет тяжело перенести отказ. Она несколько расстроилась оттого, что он сам не пришел навестить ее, но решила, что он занят. В конце концов, у него есть и другие пациенты.

Сестра Аткинс подняла голову и посмотрела на нее.

– Нет, нельзя.

Эми мгновенно напряглась.

– Почему нет?

Сестра Аткинс уже снова погрузилась в документы.

– Потому что я так сказала.

– Это недостаточно веская причина, сестра.

– Для меня – достаточно. Теперь уходи.

Эми не отступала.

– Мне нужно увидеть доктора Лэмборна.

– Я с первого раза услышала. А теперь убирайся из моего кабинета, пока я тебя не выкинула.

Эми чувствовала, что вот-вот расплачется, но не двигалась с места.

– Пожалуйста, сестра Аткинс, – умоляла она, стараясь не демонстрировать свой характер. Скандал только все испортит.

Сестра Аткинс обреченно вздохнула.

– Ты не можешь его увидеть, потому что его здесь нет. Он уехал.

Пол ушел из-под ног, и она схватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Кровь прилила к голове, и в затылке стало покалывать. До Эми с трудом доходило содержание слов сестры Аткинс, как будто она слушала ее в берушах. Она видела, что сестра Аткинс двигает губами, но слова получались искаженными и нечеткими.

– Что? Нет, он не мог.

– Наш разговор уже слишком затянулся. Ты задала мне вопрос, я ответила. Теперь уходи и оставь меня в покое.

Сестра вернулась к документам, сделала какую-то пометку и жирно ее подчеркнула.

Эми шатало, но она старалась держаться на ногах.

– А куда он уехал и когда вернется?

Сестра Аткинс снова подняла голову, свирепо глядя на Эми.

– Ты все еще здесь?

– Да, но…

Сестра Аткинс встала и крикнула Эллен:

– Стажерка Кросби, прошу подойти и увести из моего кабинета пациентку! Доктора Лэмборна вызвали домой по семейным обстоятельствам, но это не твое дело. Он уехал на неопределенный срок. Довольна? – спросила она, уперев руки в боки.

Эми повернулась и, оглушенная, вышла из офиса. Все было как в тумане. Отмахнувшись от предложенной сестрой Кросби помощи, она двинулась к своей кровати, легла и накрылась простыней. Ей нужно было отключиться от кудахтанья соседок по палате. Их бессмысленная болтовня сейчас только раздражала. Все стало неважным. Какие экстренные обстоятельства могли забрать его у нее в момент, когда их ждет светлое будущее вместе?

Она свернулась клубком, и по щеке потекла слеза. Все, кого она любила, всегда оставляли ее, так или иначе.

33

Недели еле тянулись, один бесконечный день шел за другим в однообразных никчемных спорах и диктаторских проявлениях сестер. От доктора Лэмборна не было никаких известий, словно он никогда и не работал в Эмбергейте. Сначала Эми вела себя истерично, при малейшей возможности всех допекала и клянчила у сестер хоть какую-то информацию. Но все это не принесло никакого результата. Ее попытались напичкать успокоительными, чтобы притупить чувства и превратить в послушную пациентку, которая не будет доставлять хлопот. Но таблетки она не пила. Мастерски притворяясь, она театрально закидывала голову, делала вид, что глотает их и запивает водой. В итоге под матрасом у нее скопилась целая гора пилюль.

Однажды утром она гуляла с Белиндой по площадке. Они проходили мимо участка, который когда-то служил внутренним двориком для прогулок, а сейчас его должны были покрыть дерном и оформить цветочными клумбами. Белинда взяла Эми под руку и прижала к себе.

– Я рада, что ты моя лучшая подруга.