Ключ для хранителя

   - Мы сейчас! - обхватив меня поперек, ломанулся сквозь зависшие ветви мужчина. После чего, дерево, наконец, с треском приложилось о землю.

  - У-уф, - громко выдохнул наш спаситель. - А теперь, валим отсюда?

   - Ну, ты Танас и даешь!.. Борамир, а ты что здесь делаешь?

   - Этот же вопрос я могу задать и тебе, - парировал мужчина и, на одну руку закинув Танасика, а другой, ухватив меня, потащил нас обратно в сторону гор. Правда, уже по широкой дуге.

   - Ну, почему опять туда? - заскулила я, едва за ним поспевая. - Мы только что оттуда.

   - Эти ворота - очень древняя магия. Против нее любая другая бессильна. Они там не просто так стоят. Только под ними вас не достать.

   - Понятно... О-ой! - чуть не упала я, угодив ногой в бывшее каменное "ложе". - А как же Сим? Он ведь с ним не справится.

   - С Симарглом там еще трое магов и Глеб. Все вместе одолеют, - уверенно улыбнулся мне мужчина.

   - Если все вместе, то да, - подал голос, подскакивающий на ходу Танасик. - А где Манефа?

   - Манефа? - вдруг затормозил Борамир. - С вами еще кто-то был, кроме эльфа?

   - Его котенок... Да вот же она, Танасик! - взмахнула я свободной рукой на забежавшую к нам вперед питомицу и, воспользовавшись заминкой, стащила со своей ноги давно съехавшую повязку.

   - И я тоже здесь, - возникла у моего уха Тиниэль и добавила, скосившись на мужчину. - Если я вам еще, конечно, нужна.

   - Конечно, нужна, - уверили мы ее дуэтом с племянником, а Борамир усмехнулся:

   - Здравствуй, эльф. Все прежние обиды забудем?

   - Ну да, - неожиданно кокетливо расплылась та и первой понеслась дальше...

   И мы поспешили за ней, правда, уже не так прытко, как после старта. А, вскоре и вовсе остановились, совсем рядом с воротами.

   - Не пойму, что там сейчас происходит? - попыталась я вслушаться в то затихающий, то вновь нарастающий в глубине бора грохот. - Танасик, не ковыряй эту древность... Мало ли, что под мхом.

   - Скоро все разрешится, - обхватил меня сзади за плечи Борамир. - А пока, нам остается только ждать. Потому что в самой шахте основная драка закончилась как раз перед тем, как ты докричалась до Симаргла. А сейчас там Прокурат наверное, до сих пор "углы чистит".

   - Ты на меня не сердишься? - потерлась я щекой об его руку. - Потому что...

   - Третий раз я сегодня здесь, на этом месте. Как в сказке про заколдованный круг, - прервал мое очередное покаяние неугомонный ребенок.

   - Причем, последние два, только по причине твоей... упертости, - тут же не удержалась я.

   - И вовсе это не упертость, а...

   - Храбрость, ты хотел сказать? А ты представь, что сейчас чувствует твоя мать, нарезая круги по ельнику в полной неизвестности! Ведь ты же обещал остаться с ней.

   - Да, ладно тебе, Ветвяна. Я же не для себя старался, а для всех нас.

   - Конечно, ты старался, и у тебя хорошо все получилось, только, маме твоей от этого сейчас не легче. Она ведь тебя любит и за тебя переживает. А, представь себе... - внезапно умолкла я, услышав над своей головой плохо сдерживаемый смех. - Ты чего? - недоуменно развернулась я к мужчине, но, встретившись с его насмешливым взглядом, тут же умолкла.

   - Ну да... Это у вас, скорее всего, семейная черта - сначала давать обещания, а потом все равно поступать по своему, - снова засмеялся он, но, как то уже не весело.

   - Да ладно тебе... И вообще, остальные мои родственники - сестра и ее муж, вполне приличные, серьезные люди. Ты сам в этом сможешь очень скоро убедиться. Кстати, я пригласила к себе на зимовку Тиниэль. Она славная, правда. Но, если не уживется с кошкой Танасика, то, можно, тогда, она погостит в Озерном замке?.. Любимый, что ты молчишь?..

   - Кажется, все стихло, - глухо отозвался Борамир. - А ну ка, семейка, все под арку, - скомандовал он и, отпустив меня, достал из ножен меч.

   - Ну, уж нет. Или мы все под нее идем, или я остаюсь с тобой, - уперлась я рогом.

   - Вета, - устало вздохнул мужчина. - Ты опять за свое? Я сказал, все под арку... кроме меня.

   - А меня вы посчитать забыли? - вынырнул между нами мальчик. - У меня, между прочим, запас уже восстановился почти наполовину.

   Ну, и что, скажите, мне оставалось делать, с моим собственным "зеркальным" мини-отражением? Естественно, только подхватить его за руку и собственноручно оттащить в "шароубежище":

   - Да причем здесь твой восстановленный запас? - внушала я по дороге упирающемуся Танасу. - Ты же слышал, это место полностью гасит магию, причем именно боевую. По этому, Марцин и теснил нас подальше, к обрыву.

   - Ну, слава эльфийским богам! А я, уж, начала сомневаться в собственных магических способностях, - радостно встретила нас, уже порхающая под аркой Тиниэль.

   - Значит, получается, что только Манефа и смогла с ним справиться? - с гордостью посмотрел племянник на своего котенка, примеряющегося к присевшей на цветок осе. - Ветвяна, а ты тогда почему не хотела к нам идти?

   - Ну-у, я, во-первых, гораздо сильнее тебя, а во-вторых, умею драться палкой... Правда, ее надо было бы очень быстренько сначала навещать... Что? - поймала я на себе выразительные взгляды, причем, всех троих сегодняшних героев.