Ключ для хранителя

   - Никогда не воткну тебе нож в спину, - медленно повторил он за мной и отбросил закрученную в спираль травинку. - Вета, ты очень прочно вошла в мою жизнь и стала для меня... больше, чем другом. Ты это знаешь... А что касается моей работы и моего рыцарского долга... Я в первую очередь обязан защищать не интересы Верховного мага, а закон, который он приступил. А раз он это сделал, то должен понести соответственное наказание, как и любой гражданин Ладмении. Где, кстати, не все так плохо, как он тебе внушал... Так что, не переживай за свою судьбу. Больше он не посмеет использовать тебя в своих интересах... - замолчал Сим, а потом неожиданно весело хмыкнул. - Хобье коромысло... Я надеюсь, мои последние слова не были восприняты тобой, как очередное обещание?

   - Нет, что ты, - оскалилась я в ответ. - Я в них сразу и безоглядно уверовала. И ты знаешь, у меня тут же появилось огромное желание пойти и начистить кому-нибудь физиономию. Потому что, если ты со мной рядом, мне все равно за это ничего не будет.

   - А что, - азартно сверкнул глазами маг. - До завтра еще куча времени. С кого начнем из твоих, еще живых врагов?

   - Из живых?.. - призадумалась я. - Даже не знаю... Разве что, Ладный злотень. Но, мы с ним, к сожалению, даже не представлены. Я надеюсь, ты это сделаешь, перед тем как мне начать?

   - А вот это сложно, Вета, - засмеялся Сим и, поднявшись на ноги, подал мне руку. - В последний раз этого господина видели не так давно на тенаррской границе. И вся его строительная контора в Медянске тоже опустела.

   - Да? - обиженно закусила я губу. - Ну, тогда придется опять тащиться в столицу. Тем более что время уже давно...

   - ... обеденное, - закончил за меня Сим, рисуя в воздухе зыбкую каменную арку...

Глава 34 Фифика...

   Пасмурное утро знаменательного для всей столицы дня чуть не началось в нашем доме со скандала. Причем, зачинщицей его стала именно я. А как же мне не скандалить, когда Тусья вдруг, решила проявить свой восточный нрав и, во что бы то ни стало потащиться на рыцарский турнир? Это в ее то "щепетильном" положении да еще на последних днях перед родами...

   - Тусья, подружка, - таскалась я за ней хвостом по комнатам. - Давай тогда вместе с тобой дома останемся, а Танасика я Веронике поручу. Ну что за блажь такая на тебя свалилась?

   - Отстать от меня! Я все равно туда пойду. Мой любимый братец впервые за все его прокуратские годы решил поучаствовать в этом, чтоб его, турнире, а я буду дома сидеть?.. И вообще, блажь, это по твоей части, подружка. Я руководствуюсь исключительно...

   - Здравым взглядом на жизнь? - перегородила я собой подход к плательному шкафу.

   - Своим самочувствием, неразумная дочь алантского рода, - уперла она руки в бока. - Ох, как ты мне надоела. Может, подеремся?

   - Тогда ты точно сегодня родишь, - обреченно вздохнула я и сделала я шаг в сторону. - Но, ты можешь мне хотя бы пообещать?

   - Что именно? - вынырнула Тусья из распахнутых створок шкафа.

   - Ну, что, если почувствуешь себя нехорошо, то сразу же скажешь мне.

   - Обязательно поставлю тебя в известность... Как думаешь, в этом платье я на ристалище не замерзну?.. Хотя, можно еще жакет сверху накинуть...

   А внизу в гостиной уже нетерпеливо ерзал на диване мой племянник, экипированный по такому случаю во все новомодное. Конечно же, досталось и ему:

   - Танас, ты почему до сих пор непричесанный? - зависнув над племянником, повторила я угрожающую позу подруги.

   - Так, Ветвяна, - суетливо запустил он свою пятерню в русые лохмы. - Все равно их ветром раздует. Ты бы знала, какой он там сильный, на этом... ристалище, - закончил Танасик почти благоговейным шепотом.

   - Ветер там... Тусья! Жакет не забудь!.. А Манефа твоя где? Ты ее привязал? Хотя...

   - Не, я лучше придумал. Я ее до нашего возвращения... обезвредил. Посмотри вон туда, - ткнул он ладошкой в сторону камина. - Ну как?..

  И, действительно, надо было отдать моему племяннику должное - его вездесущая питомица, раскинув лапки, "обезвреженно" дрыхла на своем коврике у камина, прикрытая сверху старым шарфом Глеба.

   - Да-а... - только и протянула я, в тайне возрадуясь, что такая умная мысль не посетила мою неразумную голову вчера утром...

   Зато сегодня в ней "умных мыслей" было достаточно. И все они сводились к тому, что день грядущий обязательно должен закончиться какой-нибудь пакостью... Только вот, объяснить причину такой уверенности я не могла, стараясь (после вчерашнего своего "алантского зова") относиться к этому предчувствию, как к факту и бдить в оба глаза...

   - Ветвяна, слушай, - требовательно дернул меня за платье Танасик. - Мне вчера Сим рассказывал про то, как этот рыцарский... турнир (опять тем же, почти благоговейным шепотом) будет проходить и что его победитель получит.

   - И что же он получит? - плюхнулась я рядом с ним на диван и сама начала приглаживать волнистые волосы мальчика. - Мешок конфет? Или меденей?

   - Не-ет, они что, маленькие что ли? - совсем по-взрослому усмехнулся Танасик. - Венок от "Прекрасной Дамы", дочери столичного главы.

   - Да что ты? Неужели она на самом деле так прекрасна?