Ключ к прошлому

Пусть Рив и Брайан думают, что она переживает по поводу того, что ее отец время от времени отправлял Ханне деньги. Они не должны догадаться о том, что Дженни знает, где и как найти похитительницу.

«На моем лице не должно быть никакого выражения, – напомнила она себе, – кроме радостного предвкушения вкуса шоколада».

– Иду! – громко крикнула она.

* * *

На кухне Дженни выдали ее порцию мороженого. Она села на свой стул у дубового стола напротив Рива, и ей удалось удержать ложку в руках, а не бросить ее в окно или в потолок.

Все мускулы и суставы ее тела напряглись, словно она собиралась прямо сейчас вскочить с места и побежать в Колорадо. Ей хотелось вскочить на стол и танцевать чечетку, подпрыгнуть на трамплине, заниматься акробатикой.

– Нет, спасибо, Брайан, – вежливо сказала она, – зефирного соуса мне точно не надо.

– У тебя прекрасная команда, Рив, – говорила ее мать. – Так какие у тебя планы: стать водителем или остаться на пит-стопе? Мне бы лично не очень хотелось, чтобы ты стал водителем. Это очень опасное занятие, ведь верно? Как быстро ездят эти машины?

Рив соврал по поводу скорости машин, сказав, что они ездят медленней, чем на самом деле. Его ложь должна была утешить и успокоить. Но это все равно была ложь.

В это время сама Дженни напрягала все свои умения лгать. Состояние ее отца стало достаточно стабильным, поэтому она наверняка сможет убедить мать в том, что ей, Дженни, надо немного отдохнуть и «сменить картинку». Скорее всего, это будет не очень сложно.

Сложно было найти причину, по которой он вдруг решила навестить Стивена.

«Он мой брат? Я его люблю? Я по нему скучаю?»

Эта причина вряд ли «прокатит», потому что все короткое время, которое она провела в семье Спринг, они грызлись как кошка с собакой. Он считал ее избалованной и испорченной, и когда она заявила, что хочет вернуться в Коннектикут, то сказал, что она своим поведением это доказала. Дженни внутренне согласилась, что ей действительно в некоторой степени свойственны черты избалованной и испорченной особы, и, когда навещала Спрингов на День благодарения и на Рождество, призналась ему в том, что он во многом был прав. И они прекрасно ладили. Целых два дня.

«А почему бы не попробовать такой заход? – подумала она. – Я хочу учиться в колледже в Колорадо. Каждый подросток из Коннектикута обязательно проходит период развития, во время которого он или она бредит тем, что хочет учиться в Колорадо. И у меня обостренная фаза этого самого периода. Как лучше всего понять, хочешь ли ты учиться в определенном колледже? Надо приехать, посмотреть колледж и остановиться у Стивена.

Мама наверняка не разрешит мне жить в комнате Стивена, но у того должны быть знакомые студентки, которых он может попросить об одолжении и которые меня приютят. Или я просто буду жить в отеле.

Отлично. Но согласится ли на такой расклад Стивен? Вряд ли. В лучшем случае с ним очень непросто ладить. А свои лучшие стороны характера он показывает совсем нечасто. Лучше всего у него получается вести себя самым несносным образом.

Что я буду делать, если он откажется?»

Ей надо было найти подход, при котором он с радостью скажет «да» и примет ее.

Брайан.

Она использует Брайана.

Брайан обожал старшего брата и очень по нему скучал. Брайан также часто сравнивал Стивена с Ривом, что, по мнению Дженни, было нечестно по отношению к ним обоим. Она может сказать Брайану так: «Я хочу учиться в колледже в Боулдере, так же, как и Стивен, поэтому должна увидеть кампус и поговорить с людьми. Давай на пару дней слетаем в Боулдер?»

Их родителям из Нью-Джерси эта идея точно понравится: двое из их сыновей встречаются на Западе и к тому же в присутствии потерянной сестры. Они будут в восторге от того, что Дженни хочет учиться в одном колледже со Стивеном, в котором тот, как старший брат, будет ее оберегать и о ней заботиться.

Никто не будет предупреждать Стивена и советоваться с ним по этому вопросу, потому что все понимали, что тот вряд ли захочет заниматься своей сестрой.

Тем не менее вся ложь хорошо «складывалась» и план получался неплохой.

Как только она окажется в Колорадо, то тут же предложит братьям разные общие мероприятия: пусть Брайан и Стивен ходят в походы, сплавляются по рекам или чем там еще в тех краях занимаются.

А Дженни будет охотиться.

X

На следующее утро небо было серым, а погода плохой.

Брайан читал книгу о Троянской войне. Книга была открыта на изображении вазы: красные фигуры на черном фоне, Ахилл сражается с Гектором. Это были герои с огромными мускулами и выдающимися вперед подбородками.

Тут Дженни бодрым радостным тоном изложила ему свои соображения по поводу обучения в колледже в Колорадо.

Он обратил внимание на ее излишне оптимистичный тон. «Неужели она всегда со мной так разговаривает?» – подумал он. И задумался над тем, что она сказала.

Кажется, что во время Троянской войны мало кто задумывался и анализировал происходящее. Все просто убивали друг друга. Брайан же хотел ясно понимать, что происходит. Он любил, чтобы все факты были изложены четко и построены в хронологическом порядке.