Ключ Хирама

К этому времени тамплиеры уже потеряли контроль над Святой землей, в предыдущем году мусульмане-мамелюки взяли Акру, что знаменовало собой конец Иерусалимского королевства. Однако де Моле продолжал оставаться исключительно могущественным человеком, контролирующим большое количество владений в Европе, имеющих отличную армию, большой военный флот и международный банковский и торговый синдикат.

За сто семьдесят четыре года, которые прошли со скромного начала, когда Гуго Пайенский с горсткой рыцарей начал раскопки в руинах храма, орден стал практически самой мощной силой в христианском мире, соперничая с Ватиканом или даже превосходя его по влиянию. Мы подозреваем, что первые тамплиеры нашли золото, серебро и другие сокровища, спрятанные евреями при наступлении римских войск в войне 66–70 годов, поскольку подъем их благосостояния и влияния был слишком стремительным, чтобы его можно было объяснить естественным ростом. Вполне объяснимо, что, найдя сокровища, они никому о них не сказали, и в истории не сохранилось никаких данных по этому поводу.

Как только Моле пришел к власти, он добился полного исполнения всех правил и установил жесткую дисциплину в ордене. Будучи абсолютно неграмотным, он запрещал другим рыцарям напрасно тратить время на чтение, считая его уделом духовенства.

Тамплиеры подчинялись напрямую папе, но это был франкоговорящий орден, и большинство их связей осталось во Франции. В это время во Франции правил самолюбивый и амбициозный король Филипп IV, известный как Филипп Красивый, пытавшийся манипулировать папой в своих интересах, но Бонифаций VIII был не тем человеком, которым кто-либо мог управлять. Они поссорились, когда папа отказался дать Филиппу согласие на повышение налогов на Французскую церковь. В 1302 году Бонифаций провозгласил, что «духовное выше мирского» и «противостоять папе — значит противостоять Богу». Филипп объявил всему миру, что папа не пригоден для престола Петра, обвинив понтифика в каждом преступлении, которое только смог вообразить, включая богохульство, ересь, убийство и даже содомию. Его желание уничтожить папу не знало границ, и он проверил, насколько далеко может простираться средневековое легковерие, обвинив папу Бонифация в тайных сексуальных сношениях с Демоном, который живет в его кольце. Неудивительно, что папа рассвирепел и ответил самым высоким уровнем отлучения Филиппа лично, но не его королевства. Однако король сумел обеспечить себе поддержку во Франции, и Бонифаций пригрозил объявить страну в состоянии отлучения, которое хотя и было не столь ужасным, чем общенациональное абсолютное отлучение, но тем не менее было очень жесткой мерой. Пока действует «отлучение», народ Франции не имеет права совершать таинство крещения, посещать церковь, получать отпущение грехов и даже быть похороненным по христианскому обряду.

Филипп знал, что введение такой санкции приведет его к падению, и послал к папе своих подручных с предложением, «от которого он не сможет отказаться». Восьмого сентября 1303 года Гийом де Ногаре со своей командой вошел во дворец в Анагни в Италии и захватил престарелого папу, оскорбляя его и угрожая избиением. Люди Филиппа не могли сбежать с папой и знали, что его убийство будет фатальным для них самих, поэтому покинули дворец со страшными угрозами. Бонифаций так и не смог оправиться от пережитого и скончался через пять недель, как говорят некоторые, от рук Филиппа вследствие нападения на него.

Новый папа Бенедикт XI начал с дружественного тона по отношению к Филиппу, но по мере того как требования французского короля все возрастали, отношения быстро испортились до такой степени, что папа обвинил Филиппа в том, что он отдал приказ напасть на папу во дворце в Анагни. Вскоре Бенедикт умер от яда из рук Филиппа Красивого. За мену ему Филипп выбрал искусно — Бернарда де Гота, архиепископа Бордо, который был заклятым, но контролируемым врагом короля, а его желание взойти на трон Петра было гораздо сильнее его неприязни к Филиппу. В 1305 году одержимый манией величия король Франции внезапно получил под свой контроль наместника Христа и, следовательно, все западное христианство. Почти неплатежеспособный Филипп немедленно ввел десятипроцентный налог на общий доход французского духовенства. Четыре годя спустя марионеточный папа перевел свою резиденцию из Ватикана в Авиньон, где Святой престол и пребывал три четверти века и получил название Авиньонское пленение пап.

С назначением лояльного папы в лице Климента V Филипп Красивый обрел власть, которой добивался, но теперь ему были нужны деньги. Гийом де Ногаре, все еще остававшийся при дворе, был очень умным человеком и организовал великое ограбление в пользу короля, которое было настолько же хитрым, насколько и безнравственным. По тщательно продуманному плану войска короля небольшими группами рассредоточились по стране и утром 22 июля 1306 года арестовали всех иудеев в стране. Вскоре несчастных выслали, естественно, лишив имущества, которое отошло в казну.