Ключ Хирама

Не было никаких сомнений, что масонство в Лондоне переживает кризис потери традиционной самобытности. По чему оно еще должно существовать? Внезапно франкмасонство стало жертвой своего собственного успеха: была преодолена вечная угроза со стороны церкви и дан толчок демократии и созданию климата, благоприятствующего научным исследованиям. В остальной части страны масонство тем не менее было поставлено на регулярную основу и становилось все более популярным. Великая ложа, образованная в неизвестное время до 1705 года, регулярно собиралась в Йорке, и эта первая Великая ложа, которая пользовалась постоянной поддержкой аристократов, присвоила себе титул «Великой ложи всей Англии». В Лондоне решили, что надо что-то предпринять по этому поводу, и все вышеперечисленные ложи собрались в таверне «Яблоня» в феврале 1717 года и избрали старшего Масона председателем собрания. Этот старший Масон нигде в литературе по имени не назван, но собрание единодушно решило собрать все четыре ложи в Гусе и Рашпере 24 июня для избрания Великого Мастера для управления всем Братством. Соответственно, в день Святого Иоанна Крестителя того же года состоялось собрание, и мистер Энтони Сойер был избран первым Великим Мастером на этот год. Интересно отметить, что в это время они избирали Великого Мастера из своих рядов «до того времени, когда им будет оказана честь избрать Благородного Брата в качестве своего главы». Возможно, это имеет отношение к тому факту, что шотландское масонство провозглашало Благородного Брата в качестве Великого Мастера со времен Первой Хартии Сен-Клера 1601 года[115]. Новая английская ложа выработала ряд правил.

«Привилегия собрания в качестве масонов, которая ранее была неограниченной, должна быть ограничена определенными ложами или собраниями масонов, происходящими только в определенных местах. Впредь каждая собирающаяся ложа, кроме четырех лож, уже существующих в это время, должна быть законно аттестована декретом Великого Мастера, признающего ее существование. Декрет издается по отношению к определенным людям, подавшим петицию с согласия и после проверки Великой ложи, с которой эта ложа будет связана. Без такого декрета ни одна ложа впредь не должна считаться постоянной и законной.

Каждой привилегией, которой коллективно пользуются в силу незапамятной древности прав, должны пользоваться и впредь: ни один закон, правило или установление не должны быть приняты Великой ложей для лишения такой привилегии или вторжения в структуру, которая в свое время была установлена в качестве стандарта управления масонством.

Необходимость закрепления первоначальных правил в качестве стандарта, по которому будут составлены все будущие законы Общества, столь ясно понимается всеми членами Братства в это время, что стало непоколебимым правилом в каждом подразделении, общественном или частном, избирать Великого Мастера и Мастера и Хранителя в каждой ложе, чтобы обеспечить выполнение установлений, которым каждый Масон обязан следовать по самым сильным обязательствам посвящения»[116].