Ключ Хирама

Мы не собираемся выступать с апологией масонства, но Братство делает много хорошего и, насколько нам известно, не совершает ничего плохого. Братство всегда тратило большие суммы денег на благотворительность, причем анонимно, и пропагандирует высокий уровень нравственности и социальной ответственности, устанавливая при этом высочайшие стандарты, которым следуют и другие. Цвет кожи, национальность, политические убеждения никогда не являлись препятствием для членства. У масонства две основные цели: социальный порядок на основе свободы личности и стремление к знаниям. Единственное непререкаемое требование — вера в Бога… любого Бога.

Обоснованная критика масонства связана только с одним аспектом — с абсолютной бессмысленностью его существования. Неизвестно, откуда оно появилось, видимо, никто не знает, чего движение добивается, и вряд ли оно имеет будущее в мире, требующем ясности целей и материальных выгод. Утрачено не только знание о его происхождении, при знано, что и «истинные тайны» Братства утеряны, в масонских церемониях используют «подменные секреты» до той поры, «когда вновь будет обретено знание о подлинных».

Если принять на веру прямой смысл ритуала, то масонство как движение существует, по меньшей мере, три тысячи лет. С этим не соглашаются не только оппоненты Братства: и Объединенная Великая ложа Англии не претендует на столь древнее происхождение. Опасаясь общественного осмеяния, ложа избегает каких-либо официальных утверждений о происхождении гильдии и позволяет так называемым исследовательским ложам обсуждать те ограниченные исторические данные, которые имеются.

БЕДНЫЙ КАНДИДАТ БЛУЖДАЕТ В ПОТЕМКАХ

При приеме в Братство масонов мы участвовали в церемонии, которую проделал до нас каждый посвящаемый в гильдию по меньшей мере все последние двести пятьдесят лет. В процессе церемонии нам, как людям чести, предложили дать клятву в том, что мы не раскроем каких-либо секретов масонства внешнему миру. Мы сознаем, что рассказ, содержащий эту информацию, некоторые масоны могут счесть предательством секретов гильдии. Однако Объединенная Великая ложа Англии считает подлинным, требующим защиты секретом Братства только способы опознания друг друга, а после прочтения этой книги никто не сможет выдать себя за масона, не будучи им. С точки зрения нашего исследования необходимо детально описать ритуалы, поскольку они представляют собой основу наших изысканий. Некоторые фразы, которые мы здесь раскроем, служат для опознания, но мы не указываем, какие фразы в каких обстоятельствах следует использовать, и поэтому считаем, что против духа данной нами клятвы мы не погрешили. Кроме того, мы дали клятву хранить секреты на условии, что клятва не ограничивает нашей свободы с точки зрения морали, гражданских и религиозных убеждений, а если бы клятва воспрепятствовала рассказу о важных открытиях, сделанных нами, то это было бы явным ограничением наших свобод.

* * *

Хотя мы вступили в разные ложи с разрывом в несколько лет, мы принимали участие в одинаковых церемониях. Далее мы пишем о наших ощущениях, используя местоимение «я», хотя это опыт каждого из нас.

Пройдя собеседование с группой наставников несколько месяцев назад, я был теперь готов стать масоном. Движение, к которому я собирался присоединиться, было, по сути, абсолютно незнакомым для меня: единственный совершенно определенный вопрос, который был мне задан, сформулирован так: «Верите ли вы в Бога?» Я верил, и дальнейшее развитие событий привело меня на то место, где я теперь стоял рядом со стражем, который ударял эфесом обнаженного меча в дверь храма, что означало просьбу ввести меня.

Я был околпачен (то есть лишен возможности что-то видеть), на меня нацепили балахонистые белые брюки и белую блузу. На одной ноге был тапочек (из таких, что обычно называют ветхие шлепанцы), левая нога была обнажена до колена, а левая сторона блузы оттянута так, что грудь с этой стороны оказалась открытой. Уже ослепленному мне надели на шею петлю висельника, конец которой свешивался вдоль спины. Меня освободили от всех металлических предметов, и теперь я был готов к вводу в храм. (Позднее мы выяснили, что в таком наряде — грубая блуза с петлей на шее — представал перед инквизицией еретик до того, как исповедуется, точнее, во всем признается.)

Я вспоминаю свое ощущение от присутствия большого количества людей и собственной уязвимости. Затем я почувствовал давление холодного острия на кожу груди.

«Ты чувствуешь что-нибудь?» спросил голос передо мной. На ухо прошептали формальный ответ, который я должен был громко повторить:

«Да».

«Так пусть это навсегда останется занозой в твоем сознании, напоминанием о мгновенной смерти, если ты когда-либо раскроешь секреты, которые сейчас доверят тебе».

Затем я услышал другой голос с другой стороны помещения — я понял, что он принадлежит Досточтимому Мастеру. «Поскольку никто не может стать масоном, если не свободен и не достиг двадцати одного года, я требую немедленного ответа ты свободный человек и в возрасте двадцати одного года?»

«Да».