Ключ Хирама

Корабли тамплиеров строились так, чтобы они могли выдержать условия тяжелого плавания, включая шторма Бискайского залива, а их навигационное оборудование, состоящее из природного магнитного камня и астрологических карт, совсем примитивным назвать нельзя. Трансатлантическое путешествие было не только возможным, если они знали о земле Утренней звезды, земле Мерика, но и серьезно мотивированным из-за настоятельной потребности найти Новый Свет и оставить Старый, чтобы выжить после того, как орден был объявлен еретическим в 1307 году.

В свете новых данных Крис позволил себе вполне обоснованно предположить, что тамплиеры отправились под парусами на запад в неизведанные дали под своим военно-морским флагом, на котором был изображен череп со скрещенными костями. Там они нашли землю западной звезды на сто восемьдесят пять лет раньше Колумба. Предположение не было лишено смысла, но доказательства имелись только косвенные.

Крис работал над истолкованием сложных элементов культов I века, когда ему впервые пришла в голову мысль о том, что, возможно, между словами «Мерика» и «Америка» имеется связь. Он чувствовал, что за этим кроется нечто значительное, но знал, что никаких доказательств у него нет. Крис вспоминает:

«Насколько я помню, я был совершенно уверен, что Роберта заинтересует назорейское название «Мерика» и его возможная связь с названием американского континента. Я ему об этом ранее не упоминал и ждал, пока он прочтет мои записи. Он вставил диск в компьютер и начал читать. Когда он подошел к соответствующему разделу, реакцией его было мертвое молчание. Я был раздосадован: если уж Роберта моя гипотеза не заинтересовала, то не заинтересует никого.

Роберт встал и, бормоча что-то себе под нос, стал перебирать груды книг, которыми был завален весь пол в его кабинете. Он досадливо ахнул, когда несколько томов «Истории масонства» Гоулда рухнули, образовав беспорядочную груду, затем улыбнулся, вытащив новенькую книгу в блестящем переплете из этой груды.

Пролистав страницы дорожной карты Британских островов, он направил палец на юг Шотландии.

— Проехаться туда не хочешь? — спросил он.

— Куда это ты указываешь? — поинтересовался я, стараясь не показать обиды. — Эдинбург?

— Нет. На несколько миль южнее, деревня Росслин… там, где находится часовня Росслин.

Два дня спустя, когда мы уже тронулись в направлении Эдинбурга, Роберт все еще хранил молчание по поводу того, куда и зачем мы едем. С начала нашей совместной работы мы разделили обязанности приблизительно на периоде тамплиеров: Роберт занимался всем после XIII века, а я до. В этот момент я исследовал I век в Иерусалиме, а Роберт анализировал XIV в Шотландии. Во время предыдущих посещений Шотландии было найдено множество могил тамплиеров и масонов, что свидетельствовало о важности этой страны для развития масонства. На что же еще натолкнулся Роберт?

В пути мы обсудили различные аспекты совместной работы, но, когда мы приблизились к городу Гретна, мое терпение лопнуло, и я потребовал объяснений.

— Хорошо, — сказал он с улыбкой. — Ты знаешь, что я занимался историей семейства Синклеров и часовней, которую построил Уильям Сен-Клер в том месте, где теперь расположена деревня Росслин.

— Да, — резко ответил я, показывая, что он мог бы рассказать о сути и без увертюры.

— Не помню, когда я впервые прочитал об этом, но в часовне Росслин есть нечто очень странное, но хорошо согласующееся с твоей мыслью о Мерике. — Роберт завладел моим вниманием и продолжал: — Все здание изнутри покрыто резьбой, имеющей масонское значение… и значение ботаническое. Арки, притолоки, балки и все такое прочее покрыты орнаментом в виде детально проработанных растений, причем представлены очень многие их виды.

Конечно, это замечательно, но связи с мандеями я все еще не усматривал.

— Суть в том… — Роберт помолчал, нагнетая напряжение, — что среди этих растений есть кактус-алоэ и початки кукурузы.

Пару секунд я не мог осознать важность сказанного:

— В каком году, ты говоришь, была построена часовня?

— В этом-то все и дело, — хлопнул себя по колену Роберт. — Фундамент начали копать в 1441 году, а завершили работы через сорок пять лет в 1486 году. По моим расчетам, эта резьба по камню была выполнена не позднее 1470 года.

— Напомни, когда точно Колумб открыл Америку? — Мне нужно было услышать подтверждение того, что говорила моя память.

— Он высадился на Багамских островах в 1492 году, в Пуэрто-Рико — в 1493 году, на Кубе — в 1494 году, но его нога никогда не ступала на материк, — сказал Роберт и продол жал, прежде чем я успел задать следующий вопрос: — Да. Кактус-алоэ и индейский маис, или кукуруза, как ее называют американцы, — это растения Нового Света, и считается, что они были неизвестны вне этого континента вплоть до XVI века.