Ключ Хирама

Первый язык, являющийся родоначальником практически всех языков Старого Света, был назван протоиндоевропейским. Доказано, что этот язык является общим источником для урду, французского, пенджаби, персидского, польского, чешского, гэльского, греческого, литовского, португальского, итальянского, африкаанс, старонорвежского, немецкого и английского, помимо других. В какие времена протоиндоевропейский язык был единым живым языком, мы никогда не узнаем, поскольку наше знание прошлого связано со следующим гигантским шагом эволюции, произошедшим с языком, — появлением письменности.

Книга Бытия была написана около 2700 лет назад, через много лет после правления царя Соломона. Хотя эта книга и древняя, теперь нам известно, что письменность появилась в истории более чем вдвое раньше в стране, носящей довольно поэтическое название Шумер.

Шумер — это общепризнанная колыбель цивилизации. Письменность, теология, строительные технологии Шумера послужили основанием всех последующих культур Среднего Востока и Европы. Хотя никто не может с уверенностью сказать откуда пришли шумеры, полагают, что они ранее жили в землях, называвшихся Дилмун, которые известны теперь, как Бахрейн, страна на западном побережье Персидского залива. К 4000 году до н. э. они создали процветающую страну в нынешнем южном Ираке в междуречье Тигра и Евфрата. Широкая долина с наносным грунтом была высокоплодородной сельскохозяйственной землей, на которой можно было выращивать богатые урожаи, разводить скот, кроме того, в реках водилось много рыбы. К четвертому тысячелетию до нашей эры Шумер представлял собой устойчивую культуру с городами, ремеслами, общественными ирригационными служба ми, священными центрами и письменными архивами.

Городская культура резко отличается от сельской, поскольку сосредоточение больших масс требует сложной социальной структуры, причем большая часть рабочей силы не занимается сельскохозяйственным производством, хотя потери в производительности не ощущается. Шумеры создали великолепную агротехнику, причем на основе клинописных текстов подсчитано, что урожайность пшеницы 4400 лет назад сравнима с урожайностью лучших пшеничных полей современной Канады!

Помимо высокоэффективного сельского хозяйства и таких базовых ремесел, как производство текстиля и керамики, шумеры изобрели новые материалы, включая стекло, превосходную глазурь, а также металлургию обработки золота, серебра, меди и бронзы. Они стали искусными резчиками по камню и исполнителями тончайших филигранных работ, но самым важным изобретением этого талантливого народа остается, конечно, колесо.

Производят огромное впечатление и достижения в строительстве, где среди многих важных новшеств выделяется применение балок, подсказанное безупречно прямым стволом финиковой пальмы. Первые города шумеров были построены из глиняного необожженного кирпича, причем по мере разрушения в течение нескольких поколений поверх старого дома возводился новый. За тысячелетия существования шумерской цивилизации этот процесс разрушения и строительства на том же месте привел к появлению больших холмов, многие из которых, достигающие шестидесяти футов (18 м) в высоту, сохранились до сих пор.

Зажиточность шумеров привлекала путешественников из отдаленных земель, которые обменивали свои незамысловатые товары на замечательные продукты передовой цивилизации. В результате у шумеров появился отдельный класс международных торговцев с огромными складами для импортных и экспортных товаров. Шумеры находились в исключительно благоприятных условиях и могли требовать преимущественных прав для своей торговли, и весьма вероятно, что население имело доступ к самым экзотическим и роскошным товарам из самых удаленных уголков известного древним мира. Многие сырьевые материалы привозили на лодках по рекам, которые затем либо продавали, или разбирали для использования ценного дерева. Единственным деревом, которое росло в тех местах, была финиковая пальма, но ее древесина слишком мягка для того, чтобы использовать в строительных конструкциях. В Шумере не было карьеров для добычи природного камня, поэтому при необходимости доставляли каменные блоки по рекам и сложной системе каналов прямо к строительной площадке. Лодки не использовали для подъема против течения, и местные товары в оплату импорта отправляли караванами ослов, так как шумеры не знали лошадей.

ГОРОДА ШУМЕРА

На земле Шумера стояли двенадцать городов, наиболее важными из которых были Ур, Киш, Эриду, Лагаш и Ниппур. Каждый из них был политически независимым, имел царя и священников. Для шумеров земля принадлежала богу, без ее воспроизводящей силы жизнь прекратилась бы. Царь был меньшим, привязанным к земле богом, на котором лежала ответственность за благополучие общины. В центре каждого города находился дом бога — храм, из которого жрецы контролировали каждый аспект жизни общины, включая отправление справедливости, управление землей, научное и теологическое обучение и религиозные ритуалы.