Ключ от дома на холме и злодей в подвале

— Мне… очень жаль, что его нет, — прошептала сдавленно. — И я безумно жалею, что никогда не знала о нём.

Подняла на них взгляд.

— Я верю, что он был замечательным человеком.

— По поводу нашего долголетия… — произнёс со вздохом Эдвард. — Тут всё просто.

Для меня всё очень сложно. Я как человек науки не могу поверить, что кто-то может жить так долго! С другой стороны, я до недавнего времени и в вампиров-то не верила.

— Кровь, Элла. Всё дело в крови, — сказал Эдвард.

— Ты как представитель вампироборцев будешь жить до тех пор, пока тебя не убьют или ты сама не решишь уйти из жизни. Но вас, я имею в виду вампироборцев осталось совсем немного. И как бы ты не хотела, не противилась этому пути, увы, выбора нет, Элла. Это у тебя в крови. Судьбой тебе предназначено вести борьбу со злом. Ты не простой человек. Запомни это.

— Вы тоже вампироборцы?

— Нет, мы обычные люди, которым повезло оказаться в окружении Марка. Как я уже говорил, всё дело в крови, Элла. Марк делился с нами своей кровью и тем самым продлил нам жизнь на многие… многие века.

Я нахмурилась. Я, как и любой другой специалист науки исследовала свою кровь. Ничего особенного в ней не было. Четвёртая отрицательная. Да, редкая, но не более того.

Это я и озвучила.

— После укуса вампира, твоя кровь изменилась, Элла. Если ты исследуешь её уже сейчас, то увидишь эти изменения. В доме имеется лаборатория со всем необходимым оборудованием.

Потёрла лицо ладонями.

Сложно, очень сложно воспринимать и принимать новую реальность.

— А что конкретно вы можете сказать о вампирах? О людях? Может, и все люди и не люди вовсе?

— Люди – существа поверхностные, Элла. Большинство людей, увлечённых вампирами, сосредотачивают своё внимание лишь на внешних атрибутах. Люди думают, что вампиры – это прекрасные существа. Этих тварей романтизировали, а зря. Одни хотят стать вампирами, другие желают и мечтают получить их могущество, но желательно без всепожирающего Голода, а есть и третьи, которые просто не могут найти своё место в жизни и думают, что став вампирами, их жизнь изменится. Люди по натуре своей и молодости никогда не смотрят вглубь вещей. А ведь правда не такая, как принято считать.

— Какая тогда, она, правда?

— Правда в том, что людей привлекает смерть. По своей сути человек чрезвычайно жесток. Порой даже превосходит по этой жестокости самих вампиров. Мы долго живём, Элла и видели всякое. В основном большинство людей стремятся к власти, для них власть – это возможность безнаказанно убивать своих врагов или ради забавы и ломать, уничтожать всё то, что не нравится.

— Смерть бессмысленна, — сказала я. — Никто не знает, что ждёт человека после смерти.

— Да, так и есть, — подтверждает Эдвард. —  Мы боимся не смерти. Боимся неизвестности. Но разгадка находится гораздо ближе — на оборотной стороне мира, где привычное делается невозможным, а желаемое — неизбежным. На той стороне человек становится тенью. Вампиры постоянно пребывают на другой стороне мира, хотя и живут бок о бок с людьми с самого сотворения мира. Они не люди, но само бытие крепко удерживает их в своих ледяных объятиях. Отрезанные от света, несвободные от голода, они неотличимы от самой смерти, а смерть для вампира — желаннее жизни.

— Что по поводу князя вампиров? — спросила я, устав слушать философские размышления.

— Князь всех вампиров — существо древнее, как и человеческая цивилизация, а может и ещё древнее нас. Он намного превосходит и свой ночной народ и людей, Элла. Князь воистину всеведущ, всемогущ и бессмертен, ведь его нельзя убить, в отличие от самого сильного вампира.

— Нельзя убить? — нахмурилась я.

— Нет. Его сжигали, но он возрождался из пепла, подобно фениксу. Его рубили на куски и прятали части в разных уголках мира, но он восстанавливался вновь. Ему рубили голову. Топили… Боже… Князя убивали бесчисленное количество раз. Но он поднимался вновь и вновь. Он – само зло. Тёмное и безжалостное существо, которое одной лишь мыслью может уничтожить целые народы. Его целью было поработить человечество и стать Князем над нами и чтобы вампиры пировали, а люди были у них рабами и кормом.

Какая жуть.

— У него имя есть?

— Имени его никто не знает, Элла.

— И что же? — собрала руки в замок. — Его нельзя уничтожить, он где-то спрятан и рано или поздно этот монстр может выйти из тени и человечеству наступит конец? А в космос его отправить не пытались? Запустить ракету в сторону, например, Марса, а лучше, вообще в другую галактику пусть летит. И на этом всё. Апокалипсис отменяется.

Мужчины вдруг рассмеялись.

— Какой интересный подход, — произнёс Леопольд. — Только есть одно «но». Князь может открыть «двери» в наш мир, откуда угодно. Мы не знаем, где находится теневой мир вампиров, откуда они приходят через разлом с нашим миром. Поэтому, увы, не выйдет. Но в конце концов, природа рождала созданий намного более страшных в своих формах и проявлениях. И люди с ними справлялись. Всегда.

— Кто-то из людей, я имею в виду обычных людей знает о вампирах? Я говорю не о вымышленных, а о том, что они и правда есть?