Вечеринка на даче явно подходила к концу. Седоусый, сидевший у пузатого самовара, поднялся, забрал всех старших мужчин куда-то наверх. Оставшиеся молодые, среди которых были и юноши и девушки, танцевали под музыку "Зодиака" и "Space", а бородатый Анастас Бобов, (тот самый, который передал в парке книгу) пригласил Лилю на плавный танец - это было что-то из итальянской эстрады. При этом партнёр Лили уж слишком много вольностей позволял себе: страстно гладил её по спине, дотрагивался до бёдер. Едва вытерпев этот танец, Лиля поблагодарила с деланной улыбкой, отошла в сторону, а потом и вовсе спастись от назойливых ухаживаний бегством в сад. Спустившись с веранды, миновав отдыхавшего в кресле-качалке скульптора Саню, она прошла по аллее и села на лавочку.
С неба спускалась влажная, умытая ночь. Было хорошо, тихо и свежо после недавней грозы. Звёзды теплились в небе, будто церковные свечи.
Лиле вспомнился тот день, когда бабушка брала её с собой в церковь - блеск золочёных икон, дрожащие лепестки свечей, запах ладана...
В целом вечер Лиле понравился. Она насмеялась вволю, насытилась деликатесами, потанцевала под классную музыку, да и сама атмосфера ей казалась таинственной. Она разведчица, выполняющая задание...
Но всё же Лиля ожидала чего-то другого. надеялась, что попадёт в общество людей, которых можно было бы назвать "духовным стержнем страны". Но, к концу вечера она убедилась, что это не так. Здесь были не только люди, которые именовали себя творческими личностями, но и сынки, и дочки различных партийных бонз и начальников. Дачей владел седоусый писатель, суть произведений которого, как выяснила Лиля, поднять со дна как можно больше мерзости и явить её читателям. Официальных произведений он издал мало, все они были гимном социализму, а то, что было так называемой критикой распространялось в самиздате.
Большинство здесь было пустых и развратных людей. И хотя о торговле, заработках в этом кругу почти не говорили, по разговорам было ясно, что материальные блага и чувственные удовольствия здесь выше духовных. Лиле даже показалось, что они ничего из того, чем торговали, не читали, видеокассет с записанными фильмами практически не смотрели. Исключение составляли некая экзальтированная девушка Гортензия, явно начитанная и склонная к искусству, но нервно реагирующая на любое мнение, отличное от её, да скульптор Саня, отличавшийся хоть какой-то рассудительностью и толерантностью.
За весь вечер Лиля оставалась не только с мужчинами, но и девушками. Эти так называемые поэтессы и художницы мало чем отличались от знакомых Лиле студенток. Высокопарные разговоры об искусстве были краткими: в основном ядовитая и пренебрежительная критика других и восхваление самих себя, а также разговоры о шмотках и обычные сплетни.
Всего этого Лиля наслушалась и школе, и в студенческом сообществе. Там это считалось вполне нормальным. Но, идя сюда впервые, Лиля очень хотела увидеть умных и талантливых людей. Она пробовала с кем-то заговорить о "Цитадели", но никто не мог поддержать разговор.
После начала сотрудничества с Олегом Лиля боялась, что она не выполнит задания, что её просто не допустят в это общество. В стране гремела и шумела подготовка к олимпиаде. "В этот период могут поднять голову различные враждебные элементы", - говорил Олег. - "Тебе нужно быть особенно внимательной. Могут пригодиться артистические способности".
Но это оказалось несложным. По рекомендации Ростислава Михайловича Пирога она ближе познакомилась с бородатым Бобовым, который называл себя подпольным критиком. Она даже купила у него себе новое платье. С деньгами помог Олег - просто вынул портмоне и отсчитал бумажки.
Лиля уже трижды бывала на подобных собраниях, которые именовались "интеллигентные вечера". Её приглашал Анастас Бобов, они приходили под руку, она сидела рядом с ним. Спустя время Анастас даже стал считать Лилю своей девушкой и позволял себе различные вольности, но в таких случаях девушка держала себя строго и все попытки пресекала.
Познакомившись с остальными, Лиля стала догадываться, что есть и другой круг, состоявший уже из по-настоящему творческих и инакомыслящих людей. Их Олег называл диссидентами. Но в этот круг она допуска не имела. До сих пор она была передаточным звеном. Её "товаром" были различная импортная одежда, журналы и книги, музыкальные пластинки. Она получала их исключительно от Анастаса Бобова...
...Но долго Лиле наслаждаться одиночеством не довелось. С веранды сошёл скульптор Саня, на ходу щёлкнув зажигалкой, озарив лицо. В темноте казалось летит кончик сигареты, будто светлячок.
Он единственный из всех казался Лиле более вменяемым и нормальным.
- Что, устали? Порешили отдохнуть от звуков труб, скрипок и валторн? - иронично спросил Саня.
- Да душно как-то, натанцевалась... Захотелось свежего воздуха глотнуть, - снисходительно ответила Лиля.
- М-да...Что, не понравилось у нас? - спросил Саня. И сам же ответил: - Хотя что тут может нравиться? Собралось общество болтунов, творческих импотентов, ничего не могущих.