Ключ от Града на холме

Итак, для того, чтобы проникнуть в дом Скоробогатова, ей нужно озаботиться приличной одеждой и где-то раздобыть рекомендацию.

Единственным человеком, кто мог ей помочь в этой ситуации, была Алка Крылова.

С Алкой они вместе учились на истфаке, можно сказать, почти дружили, вместе готовились к экзаменам, вместе ездили за город – летом на залив, зимой на лыжах, но на последнем курсе та неожиданно выскочила замуж за крупного бизнесмена.

Обычно после такого судьбоносного события женщины резко меняются, задирают нос и забывают старых подруг. Но Алка от природы обладала хорошим, легким характером и тянулась к старым университетским знакомым. Другое дело, что сами прежние подруги не очень охотно поддерживали знакомство с Крыловой – на ее фоне они казались себе нищими неудачницами.

Сама Вета не слишком комплексовала по этому поводу и какое-то время общалась с Крыловой, но тут подоспело ее замужество, стало как-то не до подруг, и они постепенно отдалились, практически перестали встречаться, только изредка перезванивались.

Вета знала, что Алка не сидит дома, как другие жены миллионеров, а работает в университете, на том самом историческом факультете, где они когда-то учились.

И вот сейчас она нашла в мобильнике телефон Крыловой, позвонила ей и предложила встретиться.

Алка ей обрадовалась, правда, говорила вполголоса – у них на кафедре шло какое-то совещание.

– Слушай, это же здорово! – шептала она. – Непременно куда-нибудь закатимся, я соскучилась! Позвони мне на днях, или я тебе звякну!

– Ты не поняла, – проговорила Вета тихо, наблюдая, как дверь ее комнаты тихонько приоткрывается, вроде бы от сквозняка, – мне нужно срочно тебя увидеть…

– Что-то плохое? – встревожилась Алка.

– Да нет, – ответила Вета с досадой, теперь уже полностью убедившись, что сквозняк ни при чем и это свекровь подслушивает под дверью, – помощь твоя нужна, а так ничего страшного.

– Приезжай на истфак, – проговорила Алка приглушенным голосом. – Я через полчаса освобожусь!

Вета положила трубку и скорчила двери зверскую рожу.

Через полчаса Вета вошла в хорошо ей знакомое здание на Менделеевской линии Васильевского острова и заглянула в помещение, где заседала кафедра истории народов Юго-Восточной Европы, на которой трудилась Крылова.

В комнате сидело десятка полтора мужчин и женщин потертого вида и неопределенного возраста, среди которых Алка Крылова, красивая, довольная жизнью и хорошо одетая, выглядела, как райская птица на районной птицефабрике.

Перед почтенным собранием стоял долговязый мужчина лет сорока, с пламенным взором и обсыпанными перхотью плечами, который бурно пререкался с пухлой дамой в васильково-синем костюме, восседающей в первом ряду.

– Если вы думаете, Эльза Васильевна, что коллектив кафедры будет закрывать глаза на ваши махинации с переэкзаменовками, то вы глубоко ошибаетесь!

– Это вы ошибаетесь, Платон Сократович, – возражала ему васильковая дама, – если воображаете, что коллектив кафедры не замечает ваших шашней с иногородними студентками!

– А вы заблуждаетесь, Эльза Васильевна, если считаете, что никто не заметил вашу аферу с командировками! Подумать только – историческая конференция в Южно-Сахалинске!

Алка заметила Вету и тихонько скользнула к двери.

– Алла Викторовна, – окликнул ее пламенный Платон Сократович, – мы еще не закончили! У нас на повестке еще четыре важнейших вопроса, в частности, вопрос о моральном климате на кафедре!..

– Мне срочно нужно выйти! – ответила Крылова, бросив на него безмятежный взгляд своих бездонных синих глаз. – Очень срочно, вы меня понимаете?

С этими словами она захлопнула за собой дверь и расхохоталась.

– У тебя не будет неприятностей из-за того, что ты ушла?

– У меня?! – Крылова удивленно уставилась на Вету и снова рассмеялась. – Да им Славик столько денег перечисляет, что они на меня молиться должны!

Подруги вышли из здания факультета и нашли по соседству небольшое уютное кафе.

– Так, булочек мне нельзя, – вздыхала Алка, – пирожных тоже. Слушай, что мы на кофе зациклились? Давай поедим как следует! Сто лет не виделись, я угощаю!

И они ели нежнейшую рыбу дораду, и салат из осьминожек, и пармскую ветчину с дыней, и еще много всего, Вета и не подозревала, что она может столько съесть. Да, это вам не свекровкин рассольник с перловой крупой!

– А зачем ты вообще ходишь на эту работу? – недоуменно спросила Вета Крылову, когда они утомились от еды и прихлебывали домашнее итальянское вино.

– А куда еще я буду носить свои шмотки? – ответила Алка бесхитростно. – И потом, все какое-то занятие! А то мой Славик с утра до ночи работает, работает, работает… он у меня трудоголик, а мне что – разрываться между фитнесом и шопингом? Ну, ладно, что мы все обо мне! Ты-то как живешь? Как Володя?

Этот вопрос застал Вету врасплох.

Она поймала себя на том, что и сама не знает как. Где он сейчас? На этот вопрос Вета, пожалуй, могла бы ответить, учитывая, что занятия в его гимназии давно закончились. И если Вета не ошибается, то сейчас ее муж у своей пассии по адресу… ну где Лариска живет. И, наверное, у них все отлично.