Ключ от радуги

Зал — это единственное место в усадьбе, построенное эльфами, в эльфийских традициях и для эльфов. До моего появления в усадьбе людей туда просто не пускали, разве что ассу Зиту. Интересное место — зал… По размеру почти как спортивный зал в моей московской школе, только окон нет, и пол земляной, хорошо утрамбованный, щедро посыпанный опилками и песочком. По углам стоят огромные стволы, от них строго под прямым углом отходят ветки без листьев. Они тянутся до соседнего дерева, сплетаются, образуя прочную основу. В одной из стен ветви оставили узкий проход, занавешенный плотными циновками в несколько слоев. Наверху угловых стволов ветви меняются, на них плотная густая листва. Переплетение ветвей и листьев образует крышу. В дневное время листья поворачиваются и пропускают в зал свет, а в дождь или плохую погоду в зале темно, и он освещается множеством магических шаров, подвешенных к ветвям потолка. Дабы это строение не выделялось на фоне остальных строений усадьбы, с внешней стороны стены зала выложили камнем. Внутри стоят длинные скамьи и несколько стульев. В хорошую погоду эльфы залом не пользуются, предпочитают тренировки на свежем воздухе, а вот в манун, тогда — да. На улице сейчас мечами махать как-то не хочется. Да там и находиться-то тяжко, не продохнуть от ветра щедро смешанного с пылью и песком.

Все было на редкость замечательно, до того самого момента, пока асса на пришла на мою разминку с сестрами и эльфами. Она присела в уголочке, беседовала с айре, и краем глаза посматривала на мои упражнения с мечами и бои с охранниками.

— А не кажется ли вам, айре, что тренировка слишком проста? Может быть, мы с вами ее немножко усложним?

— Видите ли асса, я считаю, что увеличение количества противников ассы Анны, в данном случае принесет больше вреда, чем пользы. Большее количество противников будут скорее мешать друг другу. Оптимальное количество воинов, могущих работать вместе — четыре.

— Айре, я имела в виду магию. Может быть, добавить к воинам немного вашей семейной магии иллюзий?

— Боюсь только, что наши иллюзии недолго продержатся против мечей ассы…

— А мы с вами тоже потренируемся и защитим их от мечей. Есть у меня одна разработка, давно хотела ее опробовать, а тут такой случай…

Эльф сосредоточился и стал что-то плести. Асса внимательно наблюдала за процессом, время от времени внося в кружево магии эльфа свои синие нити.

Я разговора не слышала, но присутствие ассы Зиты на тренировке меня напрягло, а печенка настойчиво завопила: "Жди неприятностей!! " А когда я почувствовала напряжение магических полей в углу, где сидела хозяйка со своим верным эльфом, то шерсть у меня на загривке зашевелилась, но долгое время было тихо и я расслабилась… Мало ли что они там тихонечко обсуждают? Почему обязательно меня?

Когда я, разгоряченная прошедшим спаррингом, стояла в углу и вытирала пот с лица мокрым полотенцем, из стены тренировочного зала вышла абсолютно реальная фигура лесного хайнорда. Лесных хайнордов в живую мне видеть еще не приходилось, только на картинке, но я сразу узнала этого лесного хищника. Чуть мельче, чем горный, но с более длинными ногами и пятнистой раскраской шкуры. Горный, в основном, засадный хищник, а лесные много и быстро бегают, и у обоих весьма дурная репутация.

Животное окинуло помещение голодным взглядом, принюхалось и целенаправленно двинулось в мою сторону. Вот нет, чтобы эльфятинки отведать! А ведь в их лесах эти зверюги живут.

Эльфы тоже попятились, от животного, только айре сидел рядом с Зитой с совершенно отсутствующим видом. Хайнорд шел ко мне и стегал себя по бокам длинным хвостом, совсем как наша земная кошка. А потом он весь подобрался и напрягся. Счас прыгнет. Мара! Убивают!

Сонная Мара выбралась из-под кресла ассы Зиты.

— Где? Кого убивают? Никого не вижу!

— Да вот же!

— А это… — Тут асса Зита, которая раньше старалась не касаться Мары руками, цепко схватила ее за холку.

— Стой! Это тренировка. Пусть учится!

Ну, я вам покажу тренировочку! Зверь прыгнул. Я инстинктивно ушла в сторону и сестры привычно легли ко мне в руки. Нас трое, мы едины! Сначала Старшая, а потом Младшая сестра прошли сквозь фигуру зверя, не причинив ему никакого вреда. А зверюга, в свою очередь, достала меня лапой по ноге. Крови не было, но удар я ощутила в полной мере. Блин, как же больно! Ощущения, словно эта тварь кусок мяса вырвала.

От следующих ударов лапами мы с сестрами увернулись просто чудом. Я рубила и колола зверя мечами, но все было бесполезно. Они проходили сквозь него, как через воду. Магия, из которой состоял фантом, была для сестер совершенно не съедобна. Мечи рвали плетения, но они почти мгновенно восстанавливались. Скорость восстановления постепенно падала, животное стало сперва заметно хромать, потом дрожать и выказывать признаки усталости и атаковало уже не столь молниеносно. Я утроила усилия и в какой-то момент хайнорд лопнул.