Ключ от радуги

— Комнаты готовы, — торжественно объявила Гала. — Прошу следовать за мной.

Летний луг, возле поворота дороги к их дому. Мама, сидящая на одеяле, рядом с ней корзинка с едой для пикника. Мама смотрит, как я весело бегаю за бабочками…. Она со мной и я счастлива….

— Нельси, проснись…. - из лучшего в мире сна девочку настойчивый шепот. — Нельси, да просыпайся же…

— Ммм… не мешай… — жесткие пальцы ловко закрыли ей рот.

— Тшшшь… Тихо… говори шепотом.

Нельси уже окончательно проснулась… Оказывается луг и лето, и мама, живая и здоровая — это был только сон. Она опять одна! Нет, не совсем одна в ее комнате Антонин, он цепко зажал ей рот.

— Проснулась? — Нельси попыталась кивнуть головой. — Хорошо. Я открою тебе рот, только говори очень и очень тихо.

— Антонин, что ты здесь делаешь? Что случилось?

— Тссс… все вопросы потом, я расскажу тебе все по дороге. Одевайся. Вещи, что нам могут понадобиться, я уже собрал. Надо только заглянуть на кухню за припасами. Мы должны бежать.

— Почему?

— Ты жить хочешь?

— Да.

— Тогда одевайся быстрее и веди себя как можно тише.

— А как же?

— Тссс… Нелли, обещаю тебе, что как только мы будем в безопасности, я расскажу тебе все. А сейчас просто доверься мне…

За прошедшее время девочка привыкла во всем доверять своему учителю и другу. Она быстро надела те вещи, что он приготовил для нее. Одежда была не новая, но не знакомая. Никакой кожи, добротное простонародное сукно и грубый домотканый лен, меховой полушубок, лохматая ушастая шапка и тяжелые простецкие сапоги большого размера.

— Антонин, сапоги мне велики. Можно я свои одену?

— Нельзя. Вот носки, одень три пары. Твои сапожки очень хорошенькие, но слишком дорогие и пошиты явно на девичью ножку. А мне нужно, чтобы ты выглядела, как мальчик.

Больше вопросов Нелли не задавала. Ей очень понравилась эта игра с переодеванием и конспирация. Они ловко спустились по лестнице, просто съехав по перилам, дабы скрипучая конструкция не издала ни одного звука. И, как им показалось, тихонько вошли на кухню. Антонин полез в буфет, где запасливая гнома хранила сыр и то, что быстро не испортится или осталось от трапезы.

— Ну и что, господин учитель, вам тут нужно?

Антонин едва не выронил головку сыра, когда вдруг из-за буфета раздался шипящий шепот.

— Галлин?

— Я, я…

— Да мне бы сыру немножко… — тоже шепотом оправдывался Антонин все еще не понимающий, откуда идет звук.

— Понятно.

Тут нижние дверцы буфета распахнулись, и оттуда выкатился гном.

— Тикаете?

Антонин виновато улыбнулся.

— Понятно… Все настолько серьезно?

Бывший резидент просто пожал плечами…

— А девчонку с собой зачем тащишь?

— Ее нельзя тут оставлять, да и вам лучше уйти.

— Почему?

— Если я не ошибся, то через день другой сюда придут… э-э-э… — Антонин никак не мог подобрать слова…

— Злые люди, — Помог ему гном.

— Ну, не совсем не злые, но они убьют всех, просто чтобы не оставлять свидетелей.

Гном молча, рассматривал Антонина, и ему было очень неуютно.

— Это точно?

— Не знаю… — попытался увернуться бывший резидент. Но под взглядом гнома он сдался. — Да. Я, кажется, узнал мужчину, которого сегодня пустили в усадьбу.

— Так, кажется, или узнал? — Продолжил допрос гном.

— Не уверен… Но я не могу рисковать жизнью Нельси. Я обещал ее матери позаботиться о ней.

Гном вздохнул и засеменил в кладовку, и вынес оттуда тяжелый мешок.

— Держи. Тут хлеб, сыр, окорок… ну и еще всякого разного, что в дорогу собирают.

— Спасибо.

— Да не за что. Нельси! — шепотом крикнул гном.

Девочка, до этого молча ждавшая в коридоре, вошла в скудно освещенную кухню.

— Идите оба сюда.

Гном подошел обратно к буфету, распахнул его нижние створки и ловко снял кусок доски задней стенки. В стене дома оказался тайно проделанный узкий лаз, идущий вертикально вниз.

— Лезьте туда… там не глубоко. Все время прямо. Там поначалу один ход, но как пойдет подъем, третий ход налево, потом все время каждый второй ход налево или направо все равно — ваш. Не перепутай.

— И куда мы попадем? — уточнил на всякий случай Антонаин, засовывая в узкую щель мешки с припасами и вещами.

— Если не заблудитесь, то выйдете к Варжьему ручью. Там, в камышах, лодка должна быть.

— Я знаю, где это… — сообщила Нелли.

— Ну, удачи вам, — попрощался гном.

— Вы бы тоже… исчезли…. - смущенно посоветовал бывший учитель.

— Не переживай за нас. Это не единственный ход из усадьбы. Завтра Трибл отвезет гостей в город. А когда сюда явятся незваные гости, то они тут никого не найдут.

— Спасибо, тебе Галлин.

— Да лезь уже… Нельси уже внизу. И не вздумай застрять… Я специально сегодня проход расширил, но сильнее уже нельзя. Разделся бы ты, что ли…

Антонин вздохнул, уже который раз за сегодняшнюю ночь. Но гном был во всем прав. Пришлось бывшему резиденту лезть в узкий лаз в одних тонких холщевых штанах. Одежду ему сверху сбросил хозяйственный гном.