Ключ от Реальности (СИ)

Трактир был более чистым и обустроенным, чем большинство тех, где доводилось бывать Линдару. Пол был не то навощён, не то покрыт лаком, и тщательно вымыт. Мебель была добротная, сделанная на совесть, так, что садясь на деревянный стул, можно было не беспокоиться о занозах на заднице или то и дело выпадающей ножке. Столы были накрыты чистыми цветными скатертями. Расцветка, видимо, была выбрана из соображений, что на цветном полотне были не так заметны пятна. А при входе, рядом с вешалкой для одежды, даже располагалась парочка умывальников. Оборотня приятно удивило, что умывальники не были заплёваны посетителями, а крючки для одежды ещё никто не успел обломать.

В это время дня посетителей было немного. Короткие занавески на окнах – в тон скатертей – были раздвинуты, впуская дневной свет. Как раз к одному из столов у окна и провела Линдара Иргейл. Оборотень не удержался и присмотрелся к занавескам и скатерти. Если о них кто-то и пытался вытирать руки или спьяну в них высмаркиваться, следы этих действ, обычных для большинства трактиров, были незаметны. Не то слухи были правы, и энферийцы действительно были народом куда как более цивилизованным, чем многие, не то трактир был не из простых.

– У вас так везде? – спросил он, садясь напротив женщины.

– В смысле?

– Ну, я во многих трактирах бывал, но тут…

– У нас бывают заведения победнее, и подороже. Тут солдат вполне может позволить себе обед.

Линдар присвистнул, представив себе места «подороже», и покосился на свои ношенные сапоги, выглядевшие намного хуже, чем обстановка вокруг. Но посетители, сидевшие через несколько столов от них, были одеты без каких-либо изысков. Уж аристократов и зажиточных купцов он бы отличил от ремесленников. Стало быть, заведение и правда было «средней руки»… по энферийским меркам.

– Если что, я не голоден, – на всякий случай предупредил он. – Жрицы встретили нас на славу.

– Ещё бы, – хмыкнула Иргейл. – Почти пять лет ждали…

Линдар подождал, пока она подзовёт подавальщицу и сделает заказ. Через некоторое время улыбчивая девушка, с интересом, но без особого удивления, поглядывающая на оборотня, принесла им кувшин эля, ароматные гренки, обжаренные в масле с травами, и твёрдый солёный сыр. Иргейл сама разлила эль по глиняным кружкам и подняла свою для тоста.

– За восстание Айриаса! – горячо проговорила она. – И за ваше прибытие.

Линдар кивнул, чокнулся с воительницей и отхлебнул прохладный напиток. Эль, конечно, был не дварфийский, но тоже вполне недурной. По крайней мере, он не напоминал то пойло, которое частенько доводилось пить оборотню в компании других наёмников, и которое любовно именовалось ими «собачьей мочой». В некоторых трактирах подавалось то, что Линдар бы назвал «кошачьей», в силу большей вонючести, но в названиях почему-то прижилась именно собачья. Может, потому, что некоторые трактирщики на самом деле подливали её в кувшины? Об этом лучше было не задумываться.

– Я пока не очень понимаю знаменательность прибытия парочки странников, – осторожно начал оборотень, отставляя кружку, – но за гостеприимство спасибо.

– Верховная Жрица расскажет. У неё это куда как лучше получится, чем у меня.

– Но хотя бы то, что произошло в этом городке… в Твайне… не секрет? А то мы, похоже, совершили тактическое отступление на самом интересном месте, – он усмехнулся.

– Мне в этой миссии участвовать не позволили, – с некоторой грустью ответила Иргейл, прихлёбывая эль. – По личным причинам. Может, и правильно оно… Генерал Брейон отобрал другие отряды для освобождения Твайна.

– Освобождения?

– Да. Нам удалось освободить несколько городов из власти жрецов и установить там свои порядки. Но Единый Орден не отдаёт свои территории просто так. Это лишь вопрос времени. Впрочем, возможно, что Твайн их и не будет интересовать настолько.

– О чём ты говоришь? Я правильно понимаю, что Твайн теперь – на территории Айриаса? И как проведены границы?

– Нет, неправильно, – Иргейл нахмурилась, видимо, думая, как бы ему всё это объяснить. – Айриас – как бы это сказать… Зачарованная территория. У этого Места своя воля. Его невозможно найти, пока оно само того не пожелает. Даже жрецы с благословения их проклятой Богини не нашли нас. Физически сюда не добраться, только порталом.

– Разве жрецы никогда не брали пленных? Не пытались воспользоваться теми же порталами?

Иргейл поджала губы, видимо, не желая раскрывать тайны странной магии, стоявшей на страже стольких жизней.

– Я могу сказать только, что местоположение Айриаса невозможно узнать под пытками. Жрицы говорят, воля Храма защищает его даже в отдельно-взятом разуме.

Линдар удивлённо хмыкнул, но задавать вопросы на тему, бывшую, по всей видимости, запретной, не стал. Раз жрецы Единого Ордена до сих пор не нашли Айриас и не разгромили восстание – это уже о многом говорило.