Ключ от Реальности (СИ)

О да, он чувствовал… чувствовал и пытался бороться с этим удивительным ощущением покоя и внутренней радости. Но боролся он скорее умом. Его инстинкты говорили, что здесь было безопасно и… Правильно. Его внутренний зверь жаждал осмотреть местные охотничьи угодья и устроиться на покой в какой-нибудь безлюдной тенистой роще. И даже тихая ноющая боль Зова здесь как будто ослабла. Линдар поймал себя на том, что ему просто очень хорошо, настолько хорошо, что это могло бы пугать в силу необычности.

– А если это ловушка? Колдовство? – будто между прочим спросил он.

– Может, и так, – кивнула Айлонви. – Как ты думаешь, какая она, Верховная Жрица? Лайера и другие говорят о ней с глубоким почтением, почти с обожанием.

Линдар сделал длинный глоток ледяного эля из кружки, смакуя его вкус и качество. Послушница, накрывавшая на стол, сказала с гордостью, что эль был настоящим, дварфийским, а это дорогого стоило.

– Обожание – это не всё, что я ощутил, – сказал оборотень, не без удовлетворения замечая, что его собеседница заинтересованно подалась вперёд. – Я учуял страх. Слабый, почти незаметный, но он всё же есть. Верховную Жрицу обожают, чтят… и боятся.

– Может, это всё же не страх, а… ну не знаю… трепет перед её Знанием и Силой?

– Может, и так, – не стал спорить Линдар. – В любом случае, женщина, распоряжающаяся делами в столь странном и чудесном месте, не может быть обыкновенной.

– Обычные люди не ведут восстания и не управляют государствами, пусть и небольшими, – веско заметила девушка.

– Кто-то говорит, что энферийцы вообще не совсем люди, – пожал плечами оборотень. – Мол, в их крови течёт магия.

– Я не чародейка… но чувствую себя здесь совершенно иначе, – призналась Айлонви. – Как будто я попала… не знаю… - она прищёлкнула пальцами, подбирая наиболее точное слово.

– В легенду, – подсказал Линдар.

– Да, именно, в легенду! – кивнула девушка. – Такие сказочные места, как Айриас, могут существовать разве что в песнях менестрелей… И ты словно приобщаешься к этому глубинному волшебству, становишься его частью, по мере того, как Энферия принимает тебя, вплетает в общую канву происходящих в ней событий. Эти события совсем необязательно светлые, но даже то, что пугает, от того не становится менее… волшебным.

– Я уже проникся и ощутил себя героем саги, – усмехнулся оборотень. – Главное, не думать о том, какой конец нам уготовил менестрель.

Айлонви грустно улыбнулась.

– Давай сперва узнаем про начало. Я просто хочу узнать про Зов … и уйти отсюда, на Север, как мы собирались.

Линдар удивлённо посмотрел на свою спутницу. Как будто и не она только что говорила о волшебстве.

– Уйти? Вот так просто, узнать и уйти?

– Ну, ты же не собираешься оставаться здесь? Ты сам хотел попасть в Верлион. А во всю эту местную круговерть с восстанием мы попали по очень неприятному стечению обстоятельств. Я не горю желанием встретиться со жрецами Единого Ордена, с этим их владыкой Энсору, и с кем ещё тут можно столкнуться... Назначенной аудиенции с Верховной Жрицей мне более чем достаточно.

– А после аудиенции? Какие у тебя есть предложения? – веско уточнил оборотень. – Лайера говорила, что они нас тут зачем-то ждали. Я не склонен верить, что нам найдётся место в каких-то энферийских пророчествах, но это, по меньшей мере, интересно.

Айлонви отвела взгляд, но от Линдара не укрылась тревога, промелькнувшая в её серебристых глазах. Их обоих беспокоило, что повстанцы знали о них чересчур много, причём даже такого, о чём сами они не догадывались.

– Я лично глубоко сомневаюсь, что в пророчествах мы фигурируем как герои, сказочные владыки из прошлого, полубоги или ещё кто-нибудь в том же духе, – заявила она наконец.

– Полубоги? – Линдар фыркнул и подмигнул ей, чтобы хоть немного развеять напряжение. – Уважь. Я бы остановился на героях.

– Можно возомнить о себе всё, что угодно, – прохладно заметила Айлонви. – Где твой привычный цинизм, Линдар? Мы же не в сказке живём, мой друг.

Девушка выжидающе посмотрела на оборотня, но тот оставался безучастным.

– Давай вернёмся к этому разговору после аудиенции, примирительно сказала девушка.

Линдар кивнул. Настроения препираться у него не было. Он ощутил вдруг нестерпимое желание уйти, побыть наедине со своими мыслями… и с этим местом. Ему хотелось побродить здесь, осмотреться, даже не ради каких-то сведений, а просто чтобы немного понять здешний уклад.

– Времени до аудиенции ещё достаточно, – проговорил он, поднимаясь. – Я хочу прогуляться.

- Один? – встревоженно уточнила Айлонви. – Ты уверен?

- Если местные захотят, чтобы с нами что-то случилось, оно случится и так, - веско проговорил Линдар и усмехнулся. – Пока что мы гости, но не стоит забывать, что при этом мы во власти Верховной Жрицы и её людей, – заметив, что Айлонви напряглась, он подмигнул ей и весело добавил: - Возможно, это вовсе не так уж неплохо.

С этими словами оборотень покинул отведённые им комнаты.

Айриас оказался местом куда более обширным и многолюдным, чем можно было предположить. Это и правда был даже не город, а целое небольшое государство.