Ключ от Шестимирья

– Месяц, Кристина. На стихийную силу – месяц. Дар ключника должен восстановиться быстрее, он не требует столько энергии. Вот еще что. Я забрал все, лежавшее на поверхности, но было и что-то еще. Не сила даже, – он задумался, – доступ к ней. Тебе это о чем-нибудь говорит? Впервые вижу такое. Я не стал тянуться туда, но если сумеешь ты – дар вернется скорее.

– Вот уж не думаю, что Тарэйя обрадуется мне, – усмехнулась я и едва не потеряла сознание. В глазах потемнело, и пришлось неловко ухватиться за Атарнателя.

– Да, добраться до станции в таком состоянии ты вряд ли сможешь, – протянул он.

– Добраться куда? Атарнатель, я ни разу не была за пределами Обители! Даже примерно не представляю, что ждет меня там. Летающие машины, старинные кареты, запряженные лошадьми? Драконы?

– Поезд, – ответил старик, заставив меня удивленно приподнять бровь. – Это самый быстрый способ оказаться в Эквалене.

– Нет, нет, они же ненавидят темных, то есть всех салудонцев. Как же я…

– Сообщение между государствами открыто, тебе не о чем переживать. Кроме того, даже слепок дара, который тебя могут вынудить сделать на границе, не покажет ровным счетом ничего. Но отправлять тебя одну слишком рискованно, ты права, – пробормотал он. – Хорошо, что у умелого артефактора вроде меня всегда найдется пара секретов в запасе. Знаешь, почему привлекать силу, с которой уже имел дело, всегда проще? Потому что незначительная ее часть остается с тобой, – подмигнул он и… исчез!

Однако я по-прежнему держалась за его костлявое, на удивление крепкое плечо.

– Присядь, – сказал Атарнатель из пустоты, и я пошатнулась, внезапно потеряв опору. – Я приведу твоего Клайса.

– А как же Гинель? – крикнула я вслед, но не получила ответа. Устало прислонилась к холодной шершавой стене и осмотрелась. – Присядь, – хмыкнула, наблюдая девственно-чистый, напрочь лишенный мебели пол.

Слабость накатывала волнами, вызывая противную внутреннюю дрожь и усиливая головокружение, а потому «присесть» все же пришлось, прямо на пол. Так, ежась и прислушиваясь к шорохам, я и ждала, пока стены вновь не разъехались, явив старика Атарнателя, Клайса и… Мари!

– А она что тут делает?! – вырвалось у меня.

– Умыкнул ее у Гинеля, – усмехнулся Атарнатель. – Клайс сказал, это твоя подруга. Конрад будет в ярости!

– Кристина, Кристи! – подскочил ко мне Клайс. – Прости, я не успел дотянуться до тебя. Там, внизу. Прости.

– Клайс, не говори ерунды. Я так рада, что ты успел спрятаться! – ответила я, не спуская глаз с Мари.

– Кристи… – прошептала она.

– Ты сдала нас? – спросила прямо. – Видела, что мы уходим? Ты ведь не так просто спрашивала о моей жизни все последнее время, да? А я надеялась, что мне показалось!

– Не показалось, – ответила она и опустила голову. – Крис, я не могла иначе. Тень угрожал мне полным лишением дара и участью бессознательного вампира! Если я не буду шпионить за тобой и докладывать обо всем… Прости. Но я ничего не говорила ему сегодня! Не успела…

– Класс!

– Кристи, поверь, я больше не хочу так! Пожалуйста, мне нужно исчезнуть. Я готова жить в любом уголке Шестимирья, лишь бы не иметь ничего общего с Орденом.

– Они не отпускают так просто, – сказал Клайс. – Никогда. Но и пути назад уже нет. Придется рискнуть.

– И каков план? – спросила, оглядев всех троих.

– Я нас выведу, – ответил Клайс. – Поезда отбывают полупустыми, отыскать свободное купе будет несложно.

– А потом?

– А потом и подумаем, Кристи. Поверь, меня тоже не радует перспектива встречи с теми безумцами, что едва меня не убили, но особого выбора у нас нет. До Крейсенрена слишком далеко. К тому же, судя по новым адептам Обители, ситуация там изменилась.

– Я не понимаю! В целом мире негде спрятаться?!

– Мы найдем, Кристи, – подала голос Мари. – Найдем. Давайте поторопимся.

– Вот, моя девочка, – сказал Атарнатель, подавая мне сумку. – Я собрал тебе кое-что в дорогу. Немного еды, денег…

– Спасибо, – прошептала я.

– Есть еще одна проблема, – смущенно взглянув, сказала Мари. – Если никто не купит билет, поезд не остановится. А нам этого делать нельзя.

– Запрыгнем на ходу, – сказал Клайс и протянул мне руку. – Только держитесь крепче.

– Как это – запрыгнем? – поперхнулась я.

– Мне тоже интересно, – поддержала меня Мари, – но… попробуем!

– Девочки, разберемся! Ну же!

И он сам взял нас обеих за руки.

– Погоди. Атарнатель, а как же вы?

– А мне теперь и умереть не страшно, – широко улыбнулся он. – Отговорюсь, – добавил, вероятно, заметив ужас в моих глазах. – Стар я уже бежать. Да и как знать – может, пригожусь еще здесь. Энфейн давно пора вычистить от заразы.

Лицо старика озарилось неожиданной решимостью, словно сама жизнь вернулась в него и вновь зажгла изнутри.

Я не успела сказать «спасибо», не успела толком осознать, что Атарнатель – мой родной дед! Клайс потащил нас к двери.

Мы быстро шли какими-то ходами и коридорами. Клайс с Мари время от времени тихо переговаривались, обсуждая, куда лучше завернуть. Я не вмешивалась. Во-первых, плохо ориентировалась в Обители, а во-вторых, с каждым сделанным шагом чувствовала себя все хуже.