Ключ от школы фей

– Кто бы сомневался, – проворчала Миранда. – Не хочу рассказывать подробности. На душе становится мерзко. Скажу лишь, что Белинда была паршивой старшей сестрой. Ты, наверное, слышала, что до случившегося с Джереми Глайдом она отличалась колоссальной стервозностью. Да и сейчас такая же. Просто умело притворяется белой и пушистой. К сожалению, окружающие верят. За крайне редким исключением.

– Пожалуй, мне не стоит это комментировать, – пробормотала я.

– Держишь нейтралитет? Похвально. Но это не всегда работает. – Миранда протянула руку и убрала прядь моих волос за ухо. – Ты очень похожа на отца. И это комплимент. Знаю, ваши отношения не сложились. Альберт сам сглупил. Эмоции взяли верх, и он перенес ненависть к Белинде на тебя. Но твой отец правда не худший маг на свете. Надеюсь, однажды ты это поймешь. Как и то, что моя сестричка – чудовище. Когда это случится, помни, что я живу неподалеку. И я на твоей стороне. Мы можем быть хорошими друзьями.

На сердце становилось тяжелее с каждым ее словом, но я старательно не показывала вида. Так вот в чем дело. Она попросту хотела использовать меня против сестры. Потому и пыталась встретиться. Узнала, что Белинда плохо ко мне относилась до того, как узнала, кем мы друг другу приходимся, и решила этим воспользоваться, перетянуть меня на свою сторону и сделать больно сестре.

Что ж, я на это точно не подпишусь.

– Спасибо. Я учту.

– Рада слышать. – Миранда погладила мое плечо, подарила еще одну умопомрачительную улыбку и зашагала к выходу из замка, намереваясь вернуться в лес.

А я пошла дальше, ощущая странную пустоту. Ну у меня и семейство! Отец, выбросивший прочь. Сумасшедшая сестричка, пытавшаяся убить. Тетка, строящая козни против матери. Потрясающий набор. Впрочем, это неважно. Двое из троих покинули мою жизнь. А с Мирандой мне необязательно общаться. Пусть живет в своем лесу. И вообще, родство с ними не делает меня хуже, чем есть. Я – это я, верно?

– Прогуливаешься?

– Да чтоб тебя, Джереми!

Он хоть перестал быть невидимкой и не мог материализоваться из воздуха, способность появляться внезапно не утратил. И напугал меня до колик «эффектным» появлением.

– Извини, – парень виновато улыбнулся. – Хотел встретиться с тобой и как следует поблагодарить за вызволение, но, как всегда, все испортил.

– Извинения приняты, – проворчала я. – А благодарить не нужно. Я лишь исправила ошибку родственницы. Так что это можно считать отданным долгом. К тому же я ничего особенного не сделала. Белинда считает, что твоему вызволению поспособствовала магия, которую я использовала для других целей. Она была столь сильна, что повлияла и на тебя. Своего рода побочный эффект. Лучше расскажи, как у тебя дела. Какая она – свободная жизнь?

Джереми расплылся в кошачьей улыбке.

– Замечательная. Я счастлив снова стать частью всего этого, – он провел рукой по воздуху, показывая на стены Школы фей. – Мне, кстати, разрешили вернуться к учебе. Буду посещать занятия и практику вместе с другими студентами. Я вновь третьекурсник.

– Это отличная новость.

Я правда порадовалась за Джереми. Он имел полное право доучиться и жить дальше. Жить в окружении других магов и больше никогда не оставаться в одиночестве.

– Мне пора, – решила я прощаться. – Слишком долго брожу по замку. Устала с непривычки. Надо немного полежать. Заодно повторить пройденный материал, чтобы не начать новый семестр в отстающих.

– Хорошая мысль. Я тоже много занимался в каникулы, – признался Джереми. – Ко мне будет приковано много внимания. Лучше не показывать себя неучем.

– Это ты неуч? – я сделала большие глаза. – А еще напросился ко мне в учителя.

Парень улыбнулся, мол, было дело. И вообще, все же проходило неплохо.

– До встречи, – проговорил он и зашагал прочь, но остановился. – Слушай, а если… – он запнулся, а потом выпалил: – Хочу пригласить тебя на свидание. На настоящее свидание. Знаю, у нас все началось странно. И потом складывалось так себе. Но, может, попробуем начать сначала? Будто ничего и не было. Будто мы только познакомились.

– Э-э-э… – я растерялась, ведь не ожидала подобного поворота.

Свидание?! Ого!

А впрочем, я была не против. По крайней мере, отторжения затея не вызвала. Я же сама хотела однажды выяснить, как будут складываться наши с Джереми отношения, когда он вернется в реальность и сможет общаться не только со мной.

– Не отказывайся сразу. Скажи, что подумаешь.

Он смотрел почти умоляюще.

– Хорошо, я подумаю.

Я развернулась и пошла в сторону сектора стихийников с деловым видом. Мол, сделала одолжение. А внутри все ликовало. Я знала, что свидание состоится. И это грело душу.

* * *