Ключ от школы фей

Вечером меня навестила Белинда. Зашла проведать перед сном. Я сидела на кровати с учебником по водной магии и читала главу за главой. С удовольствием читала. Произошедшее на изнанке добавило энтузиазма. Раньше я хотела добиться успеха, чтобы не вылететь после первой сессии. Теперь цель изменилась. Магия меня увлекала. Я жаждала изучить ее вдоль и поперек, чтобы стать настоящей феей и найти место в магическом мире. Нет, я не отреклась от мира людей. Он по-прежнему оставался родным, и я скучала по шумному мегаполису, толпе людей и автомобилям в небе. Но я хотела стать частью и этого мира. Мира, в котором родилась.

– Смотрю, ты не теряешь времени, – похвалила Белинда.

– Стараюсь.

– По нашему разделу магии тоже предстоит много работы, – напомнила она. – Нужно учиться и тренироваться. Студенты все еще страдают от побочного эффекта заморозки. Ты пока не готова это исправить. Нужно время и прилежание.

– Буду стараться, – пообещала я. И добавила: – Я приняла решение. Хочу жить в мире магов после окончания Школы фей. Стало быть, нужно получить отличное образование.

Белинда улыбнулась, а в глазах блеснули слезы. Она не забыла мое обещание вернуться к людям и распрощаться с миром магов навсегда, когда избавлю студентов от побочного эффекта неконтролируемой магии.

– Хорошая новость, – проговорила тихо.

Я видела, что она не против меня обнять. Или хотя бы коснуться. Но не решается.

– Еще кое-что, – пробормотала я. – Сегодня у меня был разговор с Мирандой.

– Вот как. – Брови Белинды сошлись на переносице. – Что она хотела?

– Предлагала дружбу и рассказывала, какой замечательный маг мой папенька.

– Кто бы сомневался. Она и с Габриэль пыталась дружить. Но той было плевать на всех, кроме обожаемого отца. Так что Миранде ничего не светило.

Мы обе помолчали. Потом я предложила осторожно:

– Может, все-таки расскажешь… расскажете… хм… расскажешь, – я решилась-таки перейти на «ты», сократив расстояние между нами, – что у вас произошло?

Белинда тяжело вздохнула.

– Мы сами произошли, – призналась после паузы. – Оказались паршивыми сестрами. Обе с характерами. Вечно устраивали соревнования, а наш отец это всячески поощрял, требовал доказательства исключительности от каждой. А потом… – ее глаза снова увлажнились, – на горизонте появился Альберт, и все испортилось окончательно. Наши семьи договорились о браке. Родителям Альберта было все равно, кто станет его женой. Я или Миранда. Предполагалось, что я. Как старшая сестра. Но у меня было право отказаться. Это, собственно, я и намеревалась сделать. Но вмешалась моя мать. Попросила выйти за Альберта. Миранда всегда была ее любимицей, а та… Миранда умудрилась влюбиться в этого мерзавца.

– Ого! – я чуть на кровати не подскочила.

То-то она сегодня едва ли не дифирамбы ему пела!

– Значит, Миранда хотела замуж за этого парнокопытного, а ты перешла дорогу?

– Да, так она и считает. А наша мать представляла все в ином свете. Она понимала, что я вижу Альберта насквозь, и мне хватит моральных сил выдержать жизнь с ним в браке. Миранда была очарована. Мать полагала, что когда младшая дочь поймет, какой он мерзавец, это ее убьет. Умоляла меня не отказываться от свадьбы.

– И ты не отказалась.

– У меня не было иных предложений, а браки по расчету обычное дело. Я считала, что нужно лишь завести совместного ребенка, а дальше каждый будет жить своей жизнью и не мешать другому. Увы, как мать я провалилась с треском.

У меня защемило сердце.

– Неправда. Просто Габриэль… Это Габриэль. Может, болезнь в детстве так на нее повлияла. Или просто некоторые феи рождаются злыми.

Белинда вымученно улыбнулась. И призналась:

– Я не только Габриэль имела в виду и… Прости. Не следовало этого говорить.

Я поняла, что она на грани. Готова разрыдаться, как тогда – в коридоре. И сделала то, чего от себя не ожидала. Бросилась ей на шею. Обняла крепко-крепко.

И прошептала:

– Ты не провалилась. Просто мне нужно время. Мы делаем шаг за шагом. Каждый день.

Я отстранилась, и мы посмотрели друг на друга.

Слезинки все-таки пробежали по ее щекам. По моим, кажется, тоже.

Но это были хорошие слезинки. Те, которые растапливают лед в отношениях…

…А ночью мне приснился особенный сон. Теневой сон. Вернулась Келли Корнуэлл, которую я не ожидала снова увидеть. Ведь защиту от теней в Школе фей усилили.

– Как? – спросила я изумленно.

– Я очень талантливая тень, – объявила она со смехом. – И не менее талантливая фея. Еще и изобретательная. Как и мой парень. Так что легко ты от меня не избавишься, Сэм.

– Очень на это надеюсь, – призналась я весело.

Мы устроились на полу напротив друг друга и проговорили часа полтора. О моих новостях. И новостях Келли тоже. Еще она рассказала, что феи и тени после моего спасения заключили несколько важных соглашений.

– Одно из них, правда, крайне сомнительное. На мой взгляд. Они хотят обменяться студентами на семестр. В будущем году. Отправить парочку темных к вам и принять светлых в Академию.

– Серьезно?! – ужаснулась я. – Как бы это не привело к новой войне!