Ключ от страха

Сегодня на завтрак были блинчики с мясом, и теперь один стремился подгореть, а второй разваливался. Блинчики Валя делала сама, Виктор не терпел ничего покупного. Так и говорил – не для того, мол, женился, чтобы есть замороженные продукты. Этого добра он и в холостом состоянии наелся до отвала. Только вместо добра употреблял другое слово, гораздо менее приятное. Валя тогда отворачивалась, чтобы он не видел ее лица, с детства не терпела плохих слов.

Тем и Виктор ей нравился, что всегда спокойный, разговаривает негромко, весомо, слова правильные, никакого, боже сохрани, мата. Солидный человек, ответственный, работает много. И в быту с ним ужиться довольно легко, только не спорить по мелочам. Он в их семье главный, так и должно быть. Квартира – его, деньги – его, Валина зарплата – одни слезы. Но никогда Виктор ее деньгами не попрекает, напротив, сам говорит, что жена не должна работать. Ну так в его представлении это и не работа – куратор выставок, хотя он и понятия не имеет, в чем она заключается. Считает ерундой, пустой тратой времени, но, мол, все лучше, чем дома телевизор смотреть. Это уж точно.

Единственно, в чем требователен муж – это в еде. Чтобы все было самой Валей приготовлено – завтрак, обед и ужин. Так и постановил с самого начала. Лучше, сказал, все заранее обговорить, чтобы потом никаких неясностей не было.

Валя у мамы росла не белоручкой, все умела делать. Так что знала, с какого конца к плите подойти. Не все, конечно, сразу получалось, но Виктор относился с пониманием, не ругался попусту и тарелки на пол не бросал. А потом даже похваливал – скупо, так тем похвала и дороже.

Так и повелось у них – с утра плотный завтрак, обедает муж на работе, вечером ждет его дома обильный ужин. Иногда ходят куда-нибудь в ресторан поужинать, но нечасто, когда Виктор из командировки вернется. Он вообще тогда веселый, внимательный, шутит, подарки мелкие делает. Скучает там без нее, наверное.

Так и живут – спокойно, размеренно, все по порядку. Вот только с завтраками у Вали проблемы. Виктор не признает никаких каш и йогуртов – не в детском саду, говорит. Молочное полезно – так купи творог и вареники сделай. Или блинчики. И то больше мясное муж предпочитает. А она сама утром не то что мясо, кофе и то с трудом пьет. Но чего не сделаешь ради спокойствия в семейной жизни. Это, в конце концов, ее долг – сделать так, чтобы мужу было комфортно. Самое малое, что она для него может сделать.

Черт, зазевалась, блинчик все-таки прилип к сковороде.

– Что сгорело, то хозяйка съест, – хохотнул Виктор.

Он любит всякие такие пословицы и поговорки, особенно касающиеся еды. «Недосол на столе, а пересол на спине», «Щи да каша – пища наша», «Голод не тетка – пирожка не поднесет». Это когда она пирожки печет – его любимые, картофельные с грибами.

– Так ты поняла, что вечером мы идем на банкет? – настойчиво повторил муж.

– А? – Валя от неожиданности схватилась голой рукой за сковородку и вскрикнула. – Да что ж такое!

– Что это с тобой? – Виктор нахмурился. – Я, кажется, за две недели тебя предупреждал, что Небрежный пригласил на банкет по случаю десятилетия фирмы.

– Да-да… – Валя вспомнила, что был такой разговор, Арсений Небрежный – основной и самый крупный заказчик мужа, они работают вместе уже несколько лет.

Она отвернулась к плите, чтобы муж не видел ее недовольного лица. Идти на банкет не хотелось. Если бы еще это была корпоративная вечеринка его фирмы, там люди знакомые, можно с девочками парой слов переброситься, комплименты принять от знакомых мужчин. С сотрудниками мужа Валя не кокетничала, но если кто на танец пригласит – ради бога, Виктор не против.

Но тут совсем иной случай. Этого Небрежного (ну и фамилия!) Валя видела-то всего раза два в жизни, на фирме его никогда не была, никого там не знает. Так что придется сидеть целый вечер, следя, чтобы на лице не отражалась откровенная скука, и возле мужа не торчать, как привязанная. Еще подумают, что она его ревнует. А развлекать на этом банкете ее никто не собирается – не того полета птица.

– Я поеду с работы, если хочешь, подберу тебя по дороге, – сухо сказал муж ей в спину, очевидно, кое-что понял.

– Конечно, дорогой, если тебе не трудно! – обернулась к нему Валя с улыбкой.

Он выпил еще две чашки кофе и ушел одеваться.

Валя посидела одна за столом, покусывая сухарик. Кофе отдавал горечью, хоть она и положила в него сахар.

«Подберу тебя по дороге». Как будто она ненужная вещь, чемодан без ручки – нести тяжело, а выбросить жалко, вот и подобрал человек на всякий случай – вдруг пригодится. Или бродяжка, ночующая под кустом, – ехал мимо, сделал доброе дело, подобрал, чтобы не замерзла.

Пустое, тут же опомнилась Валя, что за мысли? В ресторан не хочется идти – так не в тюрьму же! Тоже мне трудности – в красивом платье посидеть в дорогом заведении, поесть вкусно, музыку послушать… Ладно, если мужу нужно, чтобы она была на банкете, она пойдет. И не станет капризничать и устраивать ему сцены. Никогда так не делала, и что-то ей подсказывает, что он и не позволит.