Ключ от страха

Что за черт, неужели она заразилась от Варвары Семеновны?

Дежурная сестра спала, уронив голову на стол. Человека в черном уже не было видно, и Тина спохватилась: ведь он хотел навестить не только Варвару Семеновну, но и Александру Ильиничну! Что, если и с ней он проделает свои гипнотические фокусы? Что, если и Александра Ильинична потеряет память? А ведь Тина рассчитывала только на нее! Только она может объяснить странные события в библиотеке!

Нужно срочно ее спасать!

Тина покинула хирургическое отделение, направилась к лифту.

Дежурная в справочном окне сказала, что палата реанимации, где лежит Александра Ильинична, находится на пятом, всего на один этаж выше хирургии…

Лифт был занят, и, чтобы не дожидаться его, Тина взбежала по лестнице.

Перед входом в отделение интенсивной терапии сидела медсестра средних лет. Ее пустые остекленевшие глаза бессмысленно таращились в стену, она никак не реагировала на внешний мир. Все ясно, гипнотизер здесь уже побывал, что неудивительно – он опережал Тину на несколько минут…

Девушка осторожно приоткрыла дверь и проскользнула в коридор. Сквозь стеклянные двери были видны палаты, в каждой из них лежали пациенты, опутанные густой сетью проводов и трубок.

Тина тихо шла по коридору, заглядывая в каждый бокс, пока наконец не увидела черного человека. Он стоял, склонившись над кроватью Александры Ильиничны, ее Тина узнала без труда. Глаза женщины были закрыты, к руке тянулась тонкая трубка от капельницы.

Гипнотизер внимательно разглядывал больную, даже поднял ее левое веко. Наконец придя к какому-то решению, отступил от кровати, подошел к стойке с капельницей, достал из кармана плоскую металлическую коробочку, из которой вытащил шприц и вонзил иглу в прозрачный пластик емкости с лекарством. Нажал поршень, и в прозрачной жидкости разошлось розовое облачко.

Тина взволнованно прижалась к стеклу. Она не сомневалась, что гипнотизер ввел в капельницу яд, чтобы окончательно избавиться от Александры Ильиничны. Ясно же, она без сознания, как на нее гипнозом воздействовать? А если в сознание придет, еще неизвестно, кто победит, тетя-то и сама в этом деле не промах… Так что злодей решил использовать яд – надежнее.

Как спасти бедную женщину?

Черный человек что-то почувствовал и повернулся к двери, вглядываясь в темноту коридора.

Как и прежде, Тина сжала рукой спасительную семиконечную звезду. И талисман помог – злоумышленник успокоился, еще раз взглянул на полуживую женщину и направился к двери бокса.

Не выпуская звезду из руки, Тина метнулась в сторону, спряталась в нишу возле соседней палаты. Гипнотизер вышел в коридор, настороженно огляделся и, наконец, проследовал к выходу из отделения. Тина спешно опустила глаза, чтобы не смотреть ему в спину, – все же он не обычный человек, не дай бог что-то почувствует и вернется.

Едва дождавшись, когда за ним закроется входная дверь, Тина влетела в палату, подбежала к кровати. Александра Ильинична дышала ровно, глаза ее были закрыты.

Тина повернулась к капельнице. Ядовито-розовые облачка медленно распускались в прозрачном растворе, тянулись во все концы, как щупальца осьминога. Смертоносного осьминога. Одно из розовых щупалец уже приближалось к устью капельницы, еще немного, и оно проникнет в трубку, а по ней – в кровь несчастной женщины…

Что делать?

Вызвать дежурного врача или хотя бы медсестру? Но пока они придут, пока она объяснит им, что произошло, яд может попасть в кровь Александры Ильиничны и убить ее. Кроме того, Тине непросто будет объяснить, кто она такая и что делает в палате реанимации. И как яд оказался в капельнице.

И вообще, возможно, гипнотизер отключил своими методами весь персонал, как ту сестру, которая сидит возле входа в отделение.

Розовое облачко яда тянулось к трубочке.

Раздумывать было некогда. Тина вытащила из кармана свой незаменимый талисман, металлическую звезду, и одним из ее лучей распорола пластиковый мешок капельницы. Прозрачно-розовая жидкость хлынула на пол.

И в ту же секунду в палате зазвучал сигнал тревоги.

В коридоре послышались быстрые приближающиеся шаги.

Тина едва успела спрятаться в углу палаты за стойкой с какими-то приборами – в палату вбежали несколько человек в униформе, окружили кровать Александры Ильиничны.

Теперь за нее можно было не волноваться. Воспользовавшись тем, что медики были заняты своим делом, Тина выскользнула из палаты и покинула отделение. Без проблем добравшись до приемного покоя, переоделась в комнатке медсестер. Вещи были на месте, только какая-то зараза заляпала ее пальто чем-то белым. Не то мел, не то порошок зубной, а скорее всего гипс. Как Тина ни чистила, на левой поле осталась отчетливая белая пятерня. Ну новое ведь пальто, дорогое!..

– Ты не забыла, что сегодня мы идем на банкет? – спросил утром муж.

– Да-да, – рассеянно ответила Валя, суетясь у плиты.