Ключ от страха

– Ну да… Разбирая фонды одной небольшой библиотеки, я нашла уникальное издание начала девятнадцатого века. Честно говоря, даже не знала, что в те времена кто-то искал или изучал нашего гоминоида. А тут обнаружила подробное описание, как в те далекие времена в Абхазии охотники выследили и поймали живого снежного человека, алмасты, как его называют на Кавказе. Это была молодая самка, и она долго жила в имении абхазского князя. Племянник этого князя был студентом, учился в Петербургском университете, он много времени посвятил изучению этого существа и в результате написал ту книгу. Он оставил подробное описание алмасты, но самое главное – сумел каким-то образом наладить с ним контакт. Гоминоид не умеет говорить, но он может вступать с человеком в прямой мысленный контакт.

– Это правда… – едва слышно проговорила Валентина.

Александра Ильинична быстро взглянула на нее, но промолчала, видимо, решила, что Валентина сама поведает, если захочет. Она продолжила свой рассказ:

– Так вот, если верить автору книги, алмасты поведала ему, что их род – очень древний, гораздо древнее нашего, человеческого. И когда-то очень давно, многие тысячи лет назад, когда гоминоиды и люди обитали рядом, на земле появились какие-то необыкновенные существа. Алмасты называла их богами и говорила, что они спустились с неба.

– Инопланетяне, что ли? – недоверчиво протянула Валентина.

– Возможно, – кивнула Александра Ильинична, – но я буду называть их так, как называла алмасты. Эти боги познакомились и с людьми, и с гоминоидами, и гоминоиды показались богам лучше, они были не так агрессивны, не воевали друг с другом. Люди же были жестоки, их племена непрерывно сражались между собой, и часто победители пожирали побежденных. Боги – как называла их алмасты – решили, что такие кровожадные существа не выживут, уничтожат друг друга, и будущее на планете – за мирными гоминоидами. Эти не то что врагов, а даже мяса не ели. Поэтому именно им боги передали несколько своих тайн, в частности развили их способность разговаривать мысленно и транслировать свои мысли другим. Например, гоминоиды могут внушать людям, что те их не видят, то есть фактически становятся невидимками. Потому-то так редки встречи и наблюдения – реликтовых гоминоидов можно увидеть, только если они сами этого захотят.

Помимо сокровенных знаний боги передали гоминоидам важный артефакт. Он похож на семиконечную металлическую звезду, в действительности же это что-то вроде сигнального рожка, издающего неслышный обычным ухом звук, который, однако, на очень большом расстоянии слышат гоминоиды – и спешат на помощь обладателю заветного артефакта.

– Вот как… – протянула Валентина, невольно прижав к себе сумку, где лежала семиконечная звезда.

Александра Ильинична, казалось, не заметив этого жеста, рассказывала дальше:

– В этой книге автор привел несколько несложных приемов, усиливающих животный магнетизм, от природы имеющийся у людей и гоминоидов. Я использовала эти приемы – и действительно приобрела гипнотическую силу. Впрочем, ты видела это в библиотеке…

Александра Ильинична замолчала, лицо ее помрачнело.

– Что же было дальше?

– А дальше… я совершила большую ошибку. Объявила о своей находке на семинаре и показала книгу коллегам. Я считала, что все участники семинара – бескорыстные, честные и порядочные люди, искренне преданные поискам гоминоида, нашего дальнего родственника. Но это оказалось не так. Среди нас нашелся человек, который решил использовать мою находку, чтобы приобрести большую власть. Власть и деньги – их ведь трудно разделить.

– Антон Антонович? – догадалась Тина. – Заведующий библиотекой имени Гуттенберга?

– Да, он, – кивнула Александра Ильинична. – Он решил, что найденная мной книга открывает перед ним большие возможности. Изложенное в ней позволяет развить гипнотические способности, а если найти тот артефакт, о котором в ней говорится, то можно воспользоваться им, чтобы выйти на контакт с гоминоидом и заставить его раскрыть доверенные ему тайны. И у него нашлось много единомышленников. Много беспринципных людей, готовых пожертвовать гоминоидом, чтобы прославиться и завладеть его тайнами.

– Но не вы!

– Нет, не я. Для меня важно, чтобы гоминоиды остались живы. Мне кажется, что в последнее время их стало гораздо меньше, ведь люди проникают все дальше и дальше, остается мало недоступных мест, где они могут безопасно существовать. И было бы преступлением отнять у них эту возможность. – Александра Ильинична тяжело вздохнула. – Я представляю, как печальна сейчас их участь. Последние представители древнего мира, последние, кто помнит юность нашей планеты, последние, кто помнит живых богов. Они видят, как сжимается их мир, как исчезают последние безлюдные островки. Было бы жестоко и несправедливо разрушить их и без того угасающий мир…

Но Антон Антонович думал иначе. Он обманом завладел той книгой и привлек на свою сторону сильного гипнотизера…

– Рудольфа Ивановича!