Ключ от всех миров

— Да, так и есть, — кивнул изначальный. — Но каждое большое изменение сдвигает и того, кто менял будущее. И его междувременье начинает отличаться от междувременья других. Из-за этого каждый из нас вскоре оставался в полном одиночестве. Ещё какое-то время мы могли хотя бы общаться между собой. Но чем дальше — тем хуже была связь.

— А как вы попали в это… состояние? — уточнил я.

— Не знаю, — признался мальчик. — И никто не знал. Я вот считаю, что нас так наказали создатели Лабиринта Вечности. Но, может, и нет… Кто знает?..

— Ты сказал, что ты последний изначальный… — напомнил я. — Откуда ты знаешь?

— Мы могли прийти сюда — к Вратам Вечности, — пояснил мальчик. — И напоследок поговорить друг с другом. Вот как я сейчас с вами общаюсь. И с детьми могли пообщаться. Вот только детям вскоре стало не до нас. Наше исчезновение что-то сдвинуло там, в созданных нами мирах… Терра и Гея слились в один огромный мир. И в Эдеме всё не заладилось… Новые миры, которые мы создавали после них, вообще исчезли… В таких условиях нашим потомкам было нелегко. Впрочем… В Эдеме они вообще вымерли через пять поколений.

— А Терра? В смысле, Терра и Гея? — спросил я.

— Мы были уверены, что и там тоже. Вы называете это первой терранской цивилизацией, хотя это были всего лишь остатки нашей. Она умерла… Многие изначальные уходили во Врата, смирившись с неизбежным концом. Когда нас осталось совсем немного, мы вдруг заметили, что на Терре ещё сохранилась жизнь. Странная жизнь — на скалах. Но она всё ещё теплилась там… И мы стали ей помогать. Через шары. Просить, советовать…

— И не наскучило? — спросил я.

— Наскучило, и очень быстро. Двадцать тысяч лет назад последняя моя коллега ушла в Вечность… И остался только я.

— И зачем ты остался? — спросил я.

— Дело у меня незаконченное есть… — ответил он. — Но, чтобы его закончить, надо было, чтобы кто-то сюда пришёл. А мы давали иногда такие странные советы, что нас вообще слушать перестали. Зато когда я остался один, я смог методом проб и ошибок менять реальность Терры.

— Это как?

— Я создавал Дома, направлял их. Если мои действия приводили к чему-то плохому — исправлял и направлял снова. И так, раз за разом, я всё-таки добивался нужного результата. Я ведь вижу будущее, пусть и не слишком отдалённое… Вот его-то я и менял.

— Противоречивые просьбы!.. — догадался я. — Сначала ты давал совет, а потом понимал, что всё пошло не так… И давал новую просьбу, уже совсем другую!..

— Иногда приходилось делать так, чтобы я в твоём прошлом не успел дать тебе неверный совет, убирая всю ситуацию, в которой был дан совет. В те моменты, когда изменялось будущее, ты, наверно, очень плохо меня слышал. Одни сплошные помехи… — усмехнулся изначальный. — Однако иногда приходилось создавать и альтернативные реальности…

— Неужели я при этом ни разу не доходил сюда? — удивился я.

— Обычно ты умирал… — признался изначальный. — Если бы ты знал, сколько раз я видел твой труп, ты бы понимал, насколько ты мне дорог… Но ты был самым перспективным ведомым, Фант!.. Ты настолько хорошо вплёлся в созданную мной реальность, что оставалось лишь нащупать верный путь! Конечно, с учётом твоего отвратительнейшего характера… Что ж, я смог тебя довести!

— Я вообще-то хотел спасти людей на Терре! — заметил я. — И думал, что ты мне поможешь.

— А я и помогу, — кивнул изначальный. — Я, понимаешь ли, Фант, не могу сам в это лезть… Ведь среди тварей есть и мои потомки. И среди людей есть мои потомки. Странно будет помогать одним потомкам в войне против других. Да я и не сторонник насилия… Однако попробовать помочь я могу. Я уже вроде как помогаю…

— И что тебе нужно? — спросил я.

— Я был служителем, — напомнил изначальный. — И мне надо было перед эвакуацией закончить пару дел. Но так получилось, что меня в Аиде загнали на крышу башни. И я никак не мог оттуда выбраться. Ждал, что мне помогут, но так и не дождался… В общем, выжил лишь потому, что всем нам выдали Последний шанс…

— Значит, это твои останки мы нашли в Аиде?!

— Точно! — кивнул изначальный. — Скажу больше, я вас всех вёл именно к ним! Ведь там был неповреждённый модуль компактного перемещения. Однако это всё лишь предыстория. Передо мной стояла задача эвакуировать одно хранилище из Топи. Вот только я так намучился, что не хотел спешить. Оно было заперто, стояло в горах… Ну и я подумал, что его вряд ли кто-нибудь когда-нибудь найдёт…

— И в этом твоём хранилище были ТВЭЖи! — догадался я. — А нашёл их Чёрная Душа…

— Да! — изначальный развёл руками. — Так и есть… Однако в те времена я ещё не видел будущего. А когда увидел — не сразу понял, что из этого вообще выйдет. Я только пару тысяч лет назад стал различать контуры грядущего…

— И что? — спросила Араэле.