Ключ от всех миров

— Так… И как всё это тогда воспринимать? — спросил я. — Как реальность?

— Как единственную реальность! — кивнул мальчик. — Иначе спятишь, как Перо…

— Хорошо, — кивнул я.

— Первый созданный мир, Пекло, погиб в муках незапланированных извержений… — продолжил свой рассказ изначальный. — Мы не смогли его спасти. Но сумели сделать ещё два мира. Сейчас их называют Аида и Топь.

— Хорошо, что всего этого не слышит наш Кесан… — улыбнулась Араэле.

— Да, ваши представления кажутся весьма забавными! — кивнул изначальный. — В общем, затем были созданы Терра и Гея. А потом мы создали мир Эдема. А затем сделали ещё с десяток миров, о которых сейчас никто уже не помнит. Ну а потом началось изменение…

— И что это такое? — спросил я.

— Да мы и сами не знаем! — пожал плечами изначальный. — Нас-то оно не касалось… Только наших детей. Они менялись, они стремительно теряли человеческий облик, а многие — и разум. Изменялись звери, люди… Сначала удавалось всё решить с помощью центров восстановления нормальности. Недолго, но помогало. А ведь мы здесь, в наших мирах, должны были быть бессмертными! А наши дети по-прежнему гибли…

— И почему?

— Мы так и не узнали… — грустно ответил мальчик. — Тех, кто лишался разума, мы отправляли вместе с изменёнными животными в Аиду. Мы сделали так, чтобы им хотя бы там было комфортно… Тех, кто только начинал меняться — в Топь. Там была карантинно-диагностическая зона… Мы сделали специальный туман, который собирал сведения о том, что происходит с изменёнными. Мы сделали им солнце, которое не выпускало их из тумана. Но изменения продолжались…

— А ясли? — спросил я. — Они тут вообще каким боком?

— Мы обнаружили, что с Лабиринтом был связан не только изначальный мир, но и другие миры, часть из которых вполне пригодна для заселения. В этом нам очень помогли Врата Вечности… — изначальный указал на арку. — Мы сумели пробиться в них. Мы стали отправлять своих детей туда. И те, прожив жизнь там, возвращались назад уже иными, не подверженными странным болезням… И изменению.

— И бессмертными? — спросил Рубари.

— Нет, конечно. Но всё-таки мы готовы были их принять… Мы стали строить нормальный мир на Терре и Гее. Но однажды чудовища восстали. И изменённые — те, кого захватило алое безумие — попытались прорваться. Началась новая эвакуация. Мы спешно отстроили Эдем и надёжно укрепили доступ к нему. Вывозили тех, кого только могли. Но не успели… Контролирующие не смогли удержать границы Терры и Геи. Мы бросили многих своих нормальных детей и запечатали Эдем, навсегда уничтожив врата…

— Как же ты тогда с нами говоришь? — спросил я.

— Так это не конец истории… — печально произнёс изначальный. — Как выяснилось, Эдем умирал… И наши дети постепенно умирали. Новых детей не появлялось. И нас, изначальных, не становилось больше. Наше проклятие! Мы создали миры, чтобы спасти свою жизнь, но наша жизнь была слишком никчёмной… У нас не получалось исправить общество так, чтобы оно жило. Жило по-настоящему, как живут люди… Мы очень боялись умирать. Поэтому я завидую Перо — он мог позволить себе уйти…

— А ты? Не можешь? — спросила Араэле.

— У меня ещё есть дела, — ответил мальчик. — Хотя многие из нас, изначальных, ушли во Врата Вечности. Всё мы плохо сделали… Вот и детей не уберегли, хотя ради них вроде бы старались. Себя спасли, чтобы затем смертельно устать от жизни. Да что там!.. Мы даже не могли нормально оставить детей в яслях…

— Оставить в яслях? Это как? — спросил я.

— Ну вот так! Терра и Гея были потеряны… — сказал изначальный. — Мы отменили перенос наших потомков после смерти в Лабиринт Вечности. Всё ведь было завязано на Терру и Гею. Мы сделали так, чтобы их души переносились прямо во Врата. Ведь, на самом деле, в изначальном мире мы тоже бессмертными не были… Но и этот механизм давал сбой. Как в случае с тобой, Фант. Правда, узнали мы это слишком поздно…

— Почему поздно? — удивился я.

— Потому что в один день всё изменилось, — пояснил мальчик. — Однажды все мы, пришедшие из изначального мира, очнулись в междувременье…

— Это какое-то место? — я нахмурился, пытаясь осмыслить необычный термин.

— Состояние, скорее… — не согласился мальчик. — Кажется, что время течёт совсем рядом — и ты даже видишь, что происходит. А сделать ничего не можешь. Наши умники, правда, нашли один способ… Мы могли достучаться до своих детей через специальные шары. Но ты сам понимаешь…

— И вы стали выдавать просьбы? — кивнул я.

— Всё не так просто, Фант. Ведь мы видим из своего состояния не только то, что происходит… — мальчик тяжело вздохнул. — …Но и то, что ещё случится в будущем. Да, чем дальше будущее от того мгновения, где находимся мы — тем хуже видно. Но видим же… И мы пытались вас предупреждать. А в результате сами раскидали себя по междувременью… Да ещё и так, что отыскать друг друга не могли.

— Стой… Вы видели будущее… И пытались его через шары исправить в настоящем? — переспросил я.