Ключ (СИ)

Значит, путь там, где меня ждет отряд.

— Ну вот, — улыбнулся я. — Что сложного?

Прежде чем отпустить бедолаг — а то сородичи сейчас утроили бы мне «плюшевое» нападение, — мне захотелось кое-что проверить.

Древние слова. Они воздействуют только на жуков Матре?

Легкий вдох.

— Са до ва ромиктоси, — сорвался шепот с моих губ. Глаза вспыхнули.

Мотыльки перестали ерзать. Чуть наклонили головы. И смотрели… теперь иначе. Членораздельные слова больше не звучали, только дикие звуки. Страх испарился, осталось подчинение. Охренеть, работает!

Пока неизвестно, чем такое подчинение чревато. А потому закончим эксперимент.

— Эм, — отпустил я мотыльков. — Свободны!

Чуть откинул диких. На долетев до земли, они успели прийти в себя и, быстро заработав крыльями, упорхали к своим. Судя по состоянию, эффект от моих слов сработал. Они и сами не поняли, что произошло.

Хрустнув шей, пошел обратно. Пробираюсь через кусты. Хм. Что-то… в глазах темнеет… Че-е-ерт. У пыльцы все же есть эффект! Хм.

Я чуть сгорбил спину. Очевидно, шла адаптация, но пыльцы на теле было слишком много.

— Зот? — первой заметила, как я сникаю, Мел.

— Кхм, — встряхнул я волосами. — Другой проход… с колючками… — И упал на колени. — Из… из этого помещения…

Приземлился с высоты половины своего роста мордой в песок.

Слушаю, как голоса отряда отдаются эхом. Они полны тревоги. Но, думаю, ведьма быстро поймет, что виновата сонная пыльца.

Эх… Никогда не теряй бдительность, Зот. Каким бы сильным ты ни был… Одно из правил выживания всегда должно быть основой.

Всегда.

Глава 11 Плодородный лес

Я даже… хе! — даже не удивлен тем, где сейчас нахожусь. Сон, кошмар, видение. Давненько их не было.

Все вокруг искажалось, переливалось, превращаясь в непонятные мазки. Но в этот раз не было никаких картин прошлого.

Да, стою посреди непонятного бурления. А передо мной — он. И теперь я точно знал, кто это. Не было ни страха, ни трепета, только самодовольный смешок упал с моих губ.

— Ну и? — разнесся эхом мой голос. — А хотя… знаешь? — приподнял я руку. — Ты надоел. — Фыркнул. — Все это просто ширма, — сжался мой кулак. — Ты ничего не можешь сделать, Зи-Атур. Ты просто тень, которая может только лаять.

— Вот как? — все еще темнота вместо ясного образа да пронзительные глаза бирюзового цвета. — Бешеная… Хм. — Я почувствовал покалывание в висках. — Собака. Забавное слово.

— Прочь из моей головы, ублюдок! — раскрыл я пасть.

— И кто теперь лает… Зот? — Его спокойствие выбешивало. — Но сколько бы ты ни… Хе-хе, — не смех, но замогильный холод, — ни сопротивлялся, ты все ближе.

— О да, — напряглись мои мускулы. — Все ближе, — улыбнулся я. — И пускай не верю в предсказание, ради тебя сделаю исключение. — Я призвал клинок. — Кого бы ты ни послал, они все сдохнут. А с их смертью сдохнешь и ты.

— Ближе, Уро-Зот, еще ближе, — появилась зубастая улыбка.

От фигуры разлились миазмы. Они захватили все, и позади Атура проявились еще силуэты. О… Оборотень. Мерзкая тварь, истекающая мазутом, и улыбчивый парень в шляпе-цилиндре, похожий на человека.

— Твои сестрички? — сплюнул я.

— Как бы дитя ни оттягивало неизбежное, час Бездны близок.

Оборотень завыл, цилиндровый стукнул тростью. Неужели эта тройка… Владыки Бездны из разных миров? Мелони рассказывала.

Всепожирающий.

Всеправящий.

Всеохватывающий.

А я сейчас совсем один. И пускай это просто иллюзии. Черт…

Слабый гул, дрожь по телу.

Позади меня вспыхнуло несколько ярких лучей! Судя по тому, как бирюзовые глаза наполнились яростью, этого не должно было случиться. Но случилось. Будто кто-то вмешался. Развернувшись, я смотрел, щуря глаза. Маленькая девочка в дождевике еле заметно улыбалась.

— Он не один, — произнесла она. А с обеих сторон от неё появилось еще два образа.

По правую снова оборотень. Пылает красными татуировками, рычит. По левую — юноша с рапирой. Яркая улыбка, за спиной массивные крылья летучей мыши, сотканные из фиолетового огня. Ну просто цирк фриков. Хотя почему-то… я был рад видеть этих странных персонажей. Они… мои союзники? Они дали бой королям Бездны в других мирах?

И только я открыл рот, чтобы сказать… хоть что-нибудь…

Зи-Атур поднял руку.

Волна тьмы накрыла меня с головой.

* * *

— Кх! — пробудился я ото сна. Видимо, в полудреме вскочил на корточки, призвав клинок.

Ищу врагов. Но быстро понял, что мой отряд удивленно смотрит на меня. Горит костер. Вокруг дремучий лес. Щелканье насекомых.

— Бзь… — прижала антенки Шера.

— Все хорошо, — успокоила Мел остальных и меня. — Все в порядке, Зот.

— М-м-м. — Клинок спрятался в локоть. — Зараза, — уселся я. — Опять? — потер шею.

— Видение? — села рядом ведьма.

— Ага. — Вдох, выдох. — Расскажу, не поверишь…

— Думаешь? — Слабая улыбка.

— Хе, — пришел я в себя. — И то верно. — Оглядел округу.